हे ऐका—एकदा, हे पुण्यशाली, जेव्हा तुझ्यावर बलपूर्वक अन्याय झाला, तेव्हा नलकुबेराने असा शाप दिला की, ज्याने तुझ्यावर जबरदस्ती केली, तो पुन्हा कधीही कोणत्याही अनिच्छुक स्त्रीकडे जाणार नाही. जर तो वासनेने प्रेरित होऊन एखाद्या स्त्रीवर तिच्या इच्छेविरुद्ध अत्याचार करील, तर त्याचे डोके त्या क्षणी सात तुकड्यांत फुटेल, असा कठोर शाप त्याने उच्चारला. हा शाप अग्नीप्रमाणे प्रज्वलित झाला तेव्हा दिव्य ढोल वाजले, आकाशातून फुलांची वर्षा झाली, आणि ब्रह्मदेवांच्या नेतृत्वाखाली सर्व देवता अत्यंत आनंदित झाले. या राक्षसाचा मृत्यू आणि जगाचा संपूर्ण प्रवाह जाणून, ऋषी आणि पितरही अत्युच्च आनंदाने भरून गेले. पण जेव्हा दशग्रीव रावणाने हा भयावह शाप ऐकला, तेव्हा त्याला पुन्हा कधीही अनिच्छुक स्त्रियांशी संग करणे आवडले नाही. त्यामुळे, त्याच्या अधीन असलेल्या सर्व पतिव्रता स्त्रियांना हा नलकुबेराचा शाप ऐकून हर्ष वाटला. यानंतर, दशग्रीव रावण कैलास पर्वत ओलांडून, आपल्या विशाल राक्षस सैन्यासह इंद्राच्या लोकात पोहोचला. त्याच्या सैन्याने सर्व बाजूंनी देवांच्या लोकांकडे कूच केली, तेव्हा समुद्र मंथनासारखा प्रचंड आवाज निर्माण झाला. रावण आल्याचे कळताच, इंद्र आपल्या आसनावरून उडी घेत घाबरला आणि सभेत उपस्थित सर्व देवांना उद्देशून म्हणाला, "आदित्य, वसु, रुद्र, विश्वदेव, साध्य, आणि मरुतगण—रावण या दुष्टहृदयी राक्षसाविरुद्ध युद्धासाठी सज्ज व्हा!" शक्राच्या या आज्ञेने, युद्धात त्याच्या तुल्य असणारे सर्व देव आपली आयुधे धारण करून, पराक्रमी आणि युद्धाच्या उत्कंठेने सज्ज झाले. पण महेंद्र, रावणाचा भय आणि चिंता मनात घेऊन, विष्णूच्या समीप गेला आणि म्हणाला, "हे विष्णू, मी काय करू? तो बलवान आणि पराक्रमी राक्षस युद्धासाठी येत आहे." "तो आपल्या मिळालेल्या वरदानामुळेच शक्तिमान झाला आहे, दुसऱ्या कोणत्याही कारणाने नाही. ब्रह्मदेवाने जे सांगितले आहे, ते सत्य ठरले पाहिजे," असे सांगून इंद्र पुढे म्हणाला, "नमुची, वृत्र, बळी, नरक, आणि शंबर यांना मी तुझ्या सामर्थ्यावर विश्वास ठेवूनच संपवले—आता हेच तू कर." "हे देवाधिदेव, हे मधुसूदन, तुझ्याशिवाय या त्रैलोक्यात, ज्या गोष्टी हालतात किंवा स्थिर आहेत, त्यात कोणताही शरण किंवा आश्रय नाही. तूच नारायण, तेजस्वी, पद्मनाभ, सनातन आहेस; तुझ्यामुळेच हे जग, शक्र आणि मी—सर्व देवांचे अधिपती—स्थापित आहोत. हे संपूर्ण चराचर जग तुझ्याने निर्माण केले आहे; युगाच्या शेवटी, हे सर्व तुझ्यातच विलीन होते." "म्हणून, हे देवाधिदेव, तूच मला सत्य सांग—तू तुझ्या चक्राच्या सहाय्याने रावणाशी युद्ध करशील का?" असे इंद्राने विचारले. त्यावर भगवान नारायण म्हणाले, "भीती बाळगू नकोस; माझे ऐक. हा दुष्टात्मा देव किंवा दैत्यांद्वारे जिंकता येणार नाही; वरदानामुळे तो अत्यंत दुर्जेय झाला आहे." "तरीसुद्धा, हा बलवान राक्षस आणि त्याचा पुत्र एक महान कृत्य करतील—हे प्रारंभापासूनच ठरले आहे. तू मला 'युद्ध कर' असे म्हणालास, पण मी रावणाशी युद्ध करणार नाही. विष्णू युद्धात शत्रूला ठार न करता मागे फिरत नाही; पण आज, रावणाच्या वरदानामुळे, हे फल प्राप्त करणे कठीण आहे." "मी तुला वचन देतो, हे इंद्र, शतक्रतु, तुझ्या उपस्थितीत—मीच या राक्षसाचा मृत्यू घडवीन. मी स्वतः रावणासह त्याच्या अनुयायांना मारून देवांना आनंद देईन, कारण योग्य वेळ आली आहे. हे सत्य मी तुला सांगतो, हे देवांचा राजा, शचीपती." "भीती न बाळगता, तू आणि सर्व पराक्रमी देव युद्ध करा. मी आता निघतो, कारण वेळ आली आहे." त्यानंतर रुद्र, आदित्य, वसु, मरुत, आणि अश्विनीकुमार—सर्वांनी आपली आयुधे धारण करून, राक्षसांविरुद्ध युद्धासाठी नगरातून झपाट्याने प्रस्थान केले. दरम्यान, रात्रीच्या शेवटी, रावणाच्या सैन्यात सर्व बाजूंनी युद्धाचा प्रचंड गजर ऐकू येऊ लागला. ते पराक्रमी योद्धे एकमेकांकडे पाहत, युद्धासाठी आनंदाने पुढे सरसावले. देवांच्या सैन्यात, समोर असलेल्या त्या विशाल, अजेय राक्षस सैन्याला पाहून गोंधळ उडाला. मग देव, दैत्य आणि राक्षस यांच्यात प्रचंड, घनघोर, विविध आयुधांनी युक्त अशी भयंकर लढाई सुरू झाली. त्या वेळी रावणाचे भयानक रूपाचे, पराक्रमी मंत्री आणि राक्षस योद्धे युद्धासाठी एकत्र आले. त्यात मारीच, प्रहस्त, महापार्श्व, महोदर, अकंपन, निकुंभ, शुक, सारण हे होते. संह्लाद, धूमकेतु, महादंष्ट्र, घटोदर, जंबुमाळी, महाहरद, विरूपाक्ष—हेही राक्षस होते. सुप्तघ्न, यज्ञकोप, दुर्मुख, दूषण, खर, त्रिशिरा, करवीराक्ष, सूर्यशत्रू—हेही राक्षस सैन्यात होते. महाकाय, अतिकाय, देवान्तक, नरान्तक—हे सर्व रावणाभोवती जमले होते. रावणाचा पूर्वज सुमालीही रागाने सैन्यात सामील झाला आणि विविध तीक्ष्ण आयुधांनी देवांच्या सैन्याचा संहार करू लागला, जणू वारा ढगांना उडवून लावत असावा. हे राम, त्या दिव्य देवसेनेला रात्रीचे वास करणारे राक्षस सर्व बाजूंनी मारू लागले, जसे सिंहांच्या डरकाळीने पशु पळून जातात. त्या वेळी वसूंमध्ये आठवा, सावित्र नावाचा प्रसिद्ध वसु, रणभूमीत उतरला.