जनक आणि मिथिलाचे राजे, दोन्ही भाऊ – राम आणि लक्ष्मण – हे तरुण, अनंत सद्गुणांनी संपन्न होते. त्यांच्यामुळे ऋषी आणि राजांच्या सभांना मान मिळाला. जनक राजाने त्यांना उत्तम मंगलाशीर्वाद दिला, “तुम्हा दोघांना कल्याण लाभो, समृद्धी मिळो. आता आम्ही आमच्या निवासस्थानी परत जाऊन पूर्वजांच्या श्राद्धकर्मांचे योग्य प्रकारे पालन करू.” राजांची परवानगी घेतल्यानंतर, कीर्तिवंत आणि महान राजा दशरथ त्या दोन श्रेष्ठ ऋषींना पुढे ठेवून वेगाने आपल्या निवासस्थानी परतले. तेथे पोहोचल्यावर दशरथ राजाने विधिपूर्वक श्राद्धकर्म केले आणि पहाटेच उठून उत्तम गोदान केले. आपल्या पुत्रांच्या कल्याणासाठी आणि धर्माप्रमाणे, राजा दशरथाने ब्राह्मणांना प्रत्येकी एक लाख गायी दिल्या. एकूण चार लाख गायी, सोन्याच्या शिंगांनी सुशोभित, वासरांसह, पितळी पात्रांत दूध काढण्यास योग्य अशा, त्यांनी दान केल्या. आपल्या पुत्रांवर अपार प्रेम असलेला रघुनंदन दशरथाने द्विजांना पुष्कळ संपत्तीही दिली. या गोदानाने आणि पुत्रांसह असलेल्या राजाने, तो जणू काही लोकपालांनी वेढलेला सौम्य प्रजापतीच भासत होता. आता वाल्मिकी रामायणाच्या बालकांडातील त्र्याहत्तरावा सर्ग ऐका. ज्या दिवशी राजा दशरथाने हे परम गोदान केले, त्या दिवशी पराक्रमी युधाजित तेथे आले. ते केकयराजांचे पुत्र आणि भरताचे मामा होते. राजाची कुशल विचारून, त्यांनी सांगितले, “केकयराज, आपल्या बहिणीच्या मुलाच्या – म्हणजे भरताच्या – भेटीसाठी, आपली कुशल विचारून, मला येथे पाठवले आहे. मिथिलेला लग्नासाठी आपल्या पुत्रांसह आपण आलात, हे कळताच मीही अयोध्येला आलो. मला माझ्या बहिणीच्या मुलाला भेटायची इच्छा होती, म्हणून मी लवकर आलो.” राजा दशरथाने आपल्या प्रिय पाहुण्याचे योग्य स्वागत केले. त्यांना उच्च आदराने सन्मानित केले आणि आपल्या पुत्रांसह रात्री त्यांच्यासोबत व्यतीत केली. दुसऱ्या दिवशी पहाटे, विधिपूर्वक कृत्ये करून, दशरथ राजाने ऋषींना पुढे ठेवून यज्ञशाळेकडे प्रस्थान केले. विजयमूर्त शुभ मुहूर्तावर, राम आपल्या भावांसह सर्व अलंकारांनी सुशोभित होऊन, मंगल विधी पार पाडू लागले. वसिष्ठ ऋषींना पुढे ठेवून, इतर महान ऋषींसह, वसिष्ठाने विदेहराज जनकाजवळ जाऊन म्हणाले, “राजा दशरथ आपल्या पुत्रांसह, जे मंगल विधी पार पाडले आहेत, ते दाता इच्छितात. दाता आणि ग्रहिता यांच्या योगे सर्व कार्ये सिद्ध होतात. म्हणून आपल्या कर्तव्याप्रमाणे हे श्रेष्ठ विवाहकार्य पार पाडा.” वसिष्ठ ऋषींच्या या उदार आणि उच्च विचारांना, धर्मज्ञ, तेजस्वी जनक राजाने उत्तर दिले, “माझ्या दारात कोण थांबले आहे, ज्याची आज्ञा मी वाट पाहतो? माझ्या घरात कोणती विचारणा आहे, जणू हे राज्यच तुमचे आहे! सर्व मंगल तयारी पूर्ण झाली आहे, माझ्या कन्या अग्निकुंडाजवळ आल्या आहेत, अग्नीच्या ज्वाळांसारख्या तेजस्वी. मी या वेदीवर उभा आहे आणि आपली वाट पाहतो, काहीही विघ्न येऊ नये. उशीर कशाचा?” जनकाच्या या शब्दांनंतर, दशरथाने सर्व पुत्र आणि ऋषिगणांना आत आणले. मग विदेहराज जनक वसिष्ठांना म्हणाले, “धर्मज्ञ ऋषी, सर्व विधी ऋषिगणांसह पूर्ण करा.” “रामाच्या विवाहाचा विधी आता पार पडावा.” असे म्हणताच, “तथास्तु” असे वसिष्ठ ऋषींनी सांगितले. विश्वामित्र आणि धर्मात्मा शतानंद यांना पुढे ठेवून, वसिष्ठ ऋषींनी योग्य प्रकारे मंडपाच्या मध्यभागी वेदीची निर्मिती केली. त्या वेदीभोवती सुगंधी फुले, सोन्याची भांडी, अंकुर असलेली सजवलेली कलशे ठेवली. अंकुरांनी भरलेली पात्रे, धूप पात्रे, शंख पात्रे, समिधा, हार, अर्घ्यादी अर्पणासाठी पात्रे, तूप-तांदूळ-धान्य यांनी सन्मानपूर्वक सजवली. तुपात भाजलेले धान्य, तयार भात, आणि योग्य प्रकारे कुशा गवत पसरून, मंत्रोच्चारासह सर्व तयारी केली. मग वसिष्ठ ऋषींनी अग्नि स्थापनेचे विधी आणि मंत्रपूर्वक हवन केले. नंतर सीतेला सर्व अलंकारांनी सुशोभित करून, त्या वेळी तिला अग्नीसमोर, रामासमोर उभे केले. जनक राजाने रामाला संबोधले, “ही माझी कन्या सीता, तुझ्या धर्ममार्गाची सखी आहे. तिला स्वीकार, तुझे कल्याण होवो. तिचा हात पकड, ती पतीपरायण, पुण्यवती, सदैव तुझ्या सावलीसारखी तुझ्या मागे येईल.” असे सांगून जनक राजाने मंत्रशुद्ध जलाने विधिपूर्वक कन्यादान केले, आणि त्या वेळी देव-ऋषी म्हणाले, “शुभमस्तु! उत्तम!” आकाशात दिव्य दुंदुभी वाजली, पुष्पवर्षा झाली. अशा प्रकारे मंत्रशुद्ध जलाने पवित्र केलेली सीता रामाला दिल्यावर, आनंदित जनक राजाने पुढे म्हणाले, “लक्ष्मणा, पुढे ये, तुझेही कल्याण होवो. मी जी उर्मिला सज्ज केली आहे, ती तुझी होईल. तिचा हात स्वीकार, योग्य वेळ जाऊ देऊ नकोस.” असे सांगून, जनक राजाने भरताला देखील संबोधित केले.