राजा जनकाने सर्वांना संबोधून म्हटले, "राजन्, राम आणि लक्ष्मण यांच्यासाठी गाईंचे दान करावे, आणि पूर्वजांच्या विधींचे आयोजन करावे. त्यानंतर, शुभ घडावे, विवाहसोहळा पार पाडावा." पुढे तो म्हणाला, "आज माघा नक्षत्र आहे, आणि तिसऱ्या दिवशी उत्तरा फाल्गुनी नक्षत्रावर, राजन्, विवाह करावा. राम आणि लक्ष्मण यांच्यासाठी सर्व शुभ दान करावे." यानंतर वाल्मीकि रामायणाच्या बालकांडातील बहात्तराव्या सर्गाची सुरुवात होते. जनकाने असे सांगितल्यानंतर, महर्षी विश्वामित्र आणि वसिष्ठ यांनी पराक्रमी राजाला संबोधित करून सांगितले, "इक्ष्वाकू आणि विदेह या दोन्ही वंशांचे महात्म्य अथांग आणि अमाप आहे; त्यांना प्रत्यक्ष कोणीही समकक्ष नाही. राम आणि लक्ष्मण यांचा सीता आणि उर्मिला यांच्याशी विवाह, हे धर्म आणि सौंदर्य या दोन्ही दृष्टीने योग्य आहे. "राजन्, आता ऐका—हा कुशध्वज, माझा धाकटा भाऊ, धर्मनिष्ठ आहे. या भूमीवर त्याच्या दोन कन्या आहेत, सौंदर्यात अद्वितीय. राजन्, आम्ही त्या कन्यांना वधू म्हणून मागतो. तुझ्या भरत आणि शत्रुघ्न या पुत्रांसाठी त्या कन्यांचा विवाह व्हावा, अशी आमची इच्छा आहे. दशरथाचे हे चारही पुत्र सौंदर्य, तरुणाई आणि शौर्याने जगातील देवतांसारखे आहेत. इक्ष्वाकू वंश आणि तुमच्या वंशाचा हा संबंध निश्चिंतपणे आणि आनंदाने जोडला जावा. विश्वामित्र आणि वसिष्ठ यांच्या या वचने ऐकून, जनकाने हात जोडून त्या दोन्ही ऋषींना नम्रतेने उत्तर दिले, "माझ्या वंशाचे हे मोठे भाग्य, की तुम्ही दोन्ही श्रेष्ठ ऋषी स्वतः अशा योग्य संबंधासाठी आग्रह करता. तसेच होवो—शुभ लाभो! कुशध्वजाच्या कन्या भरत आणि शत्रुघ्न यांच्या वधू होवोत. एकाच दिवशी, हे महर्षे, चारही राजकुमारांनी चारही राजकन्यांच्या हातात हात घालावा. "पुढच्या दिवशी, फाल्गुनी नक्षत्रावर, जेव्हा भग आणि प्रजापती अध्यक्ष असतात, तेव्हा विवाह विधी करावा, असे विद्वान सांगतात." असे म्हणताच जनकाने हात जोडून दोन्ही ऋषींना आसन देण्याची विनंती केली. "माझ्यासाठी हे परम धर्मकार्य घडले आहे. मी तुमचा शिष्य आहे. ही प्रमुख आसने आहेत—कृपया विराजमान व्हा. जसे अयोध्या दशरथांसाठी आहे, तसेच हे नगर माझ्यासाठी आहे; येथे अधिकाराबद्दल शंका नाही—तुम्ही योग्य ते करा." जनक असे म्हणताच, दशरथ अत्यंत आनंदित होऊन उत्तर दिले, "तुम्ही दोन्ही मिथिलेश्वर तरुण, गुणवान आहात; ऋषी आणि राजसंसदांनी तुमचा सन्मान केला आहे. तुम्हाला कल्याण लाभो; आम्ही आमच्या निवासस्थानी जाऊन पूर्वजांचे विधी करतो." राज्याची परवानगी घेऊन, दशरथ राजाने विश्वामित्र आणि वसिष्ठ या दोन श्रेष्ठ ऋषींना पुढे ठेवून वेगाने प्रस्थान केले. राजाने निवासस्थानी जाऊन नियमानुसार श्राद्धविधी केला; आणि पहाटे उठून उत्तम गोधनदान केले. आपल्या पुत्रांच्या मंगलासाठी, राजाने ब्राह्मणांना प्रत्येकी एक लाख गायी दान केल्या. याशिवाय, चार लाख गायी, सोन्याचे शिंग असलेल्या, वासरांसह, पितळी पात्रात दूध काढण्यास योग्य अशा, दान केल्या. आपल्या पुत्रांवर अपार प्रेम असलेल्या दशरथाने ब्राह्मणांना आणखीही विपुल संपत्ती दिली. गोधनदान झाल्यावर, आपल्या पुत्रांसह दशरथ राज तेजाने झळकत होता, जणू सौम्य प्रजापतीच जगपालकांसह विराजमान आहे. यानंतर वाल्मीकि रामायणाच्या त्र्याहत्तराव्या सर्गाची सुरुवात होते. ज्या दिवशी राजाने गोधनदान केले, त्या दिवशी पराक्रमी युधाजित तेथे पोहोचला. तो केकयराजाचा पुत्र आणि भरताचा मामा होता. त्याने राजाची कुशल विचारून सांगितले, "केकयराज, माझे मामा, आपल्याला शुभेच्छा पाठवतात; ज्या व्यक्तींच्या कल्याणाची तुम्हाला इच्छा आहे, त्यांच्यासाठी सर्व कुशल आहे." "राजन्, माझ्या मामांनी, पृथ्वीच्या स्वामीने, आपल्या भगिनीपुत्राला पाहण्याची इच्छा व्यक्त केली आहे. म्हणून मी अयोध्येला आलो आहे, रघुवंशी. ऐकले की, तुमचे पुत्र विवाहासाठी मिथिलेला आले आहेत, म्हणून मीही अयोध्येला आलो आहे. माझ्या बहिणीच्या पुत्राला पाहण्यासाठी मी त्वरित येथे आलो." त्यानंतर दशरथ राजाने आपल्या प्रिय पाहुण्याचे आदरातिथ्य केले. त्याला पाहून, राजाने योग्य सन्मानाने त्याचे स्वागत केले; मग आपल्या पुत्रांसह तो रात्री तेथेच राहिला. सकाळी पुन्हा उठून, विधीपूर्वक कृत्ये आटोपून, बुद्धिमान राजा ऋषींना पुढे ठेवून यज्ञमंडपात गेला. विजयमूर्त क्षणी, सर्व अलंकारांनी सुशोभित, राम आणि त्याचे भाऊ मंगल विधी पार पाडू लागले. वसिष्ठ ऋषींना पुढे ठेवून, इतर महान ऋषींसह, वसिष्ठांनी विदेहराज जनकाजवळ जाऊन सांगितले, "दशरथ राजा, आपल्या पुत्रांसह, जे मंगल विधी पार पाडून येथे आले आहेत, ते या कार्यासाठी इच्छुक आहेत.