महीध्रकाचा पुत्र कीर्तिरात हा अत्यंत पराक्रमी राजा होता. त्या राजर्षी कीर्तिरातापासून महारोमा नावाचा पुत्र झाला. महारोमापासून धर्मनिष्ठ स्वर्णरोमा जन्मास आला, आणि त्या राजर्षी स्वर्णरोमापासून ह्रस्वरोमा नावाचा राजा झाला. ह्रस्वरोमा हा धर्मज्ञ, महान आत्मा आणि पराक्रमी राजा होता. त्याला दोन पुत्र झाले—त्यातील मी ज्येष्ठ आणि माझा धाडसी, शूर असा धाकटा भाऊ कुशध्वज. माझ्या वडिलांनी मला, ज्येष्ठ पुत्राला, राज्याभिषेक केला आणि राज्याची जबाबदारी माझ्यावर सोपवून, त्यांनी वनवास पत्करला. कुशध्वजालाही त्यांनी राज्याभिषेक केला. वडिलांचे वयोमानानुसार स्वर्गवास झाल्यावर, मी धर्मनिष्ठपणे राज्याचा भार उचलला. माझा भाऊ कुशध्वज, जो देवतुल्य आहे, त्याच्याकडे मी नेहमीच प्रेमाने पाहत आलो. काही काळानंतर, सांकाश्य नगरीचा बलाढ्य राजा सुधन्वा मिथिलेला वेढा घालण्यासाठी आला. त्याने मला असा निरोप पाठविला, “शिवाचे अद्वितीय धनुष्य आणि कमलनयनी सीता मला द्या.” मी त्याला हे देण्यास नकार दिला. त्यामुळे आमच्यामध्ये भीषण युद्ध झाले. त्या युद्धात मी समोरासमोर आलेल्या सुधन्वा राजाचा वध केला. सुधन्वा या श्रेष्ठ राजाचा वध केल्यानंतर, मी माझ्या पराक्रमी भावास—कुशध्वजास—सांकाश्य नगरीवर राज्याभिषेक केला. हे माझे धाकटे बंधू आहेत आणि मी ज्येष्ठ आहे, हे महर्षे! मोठ्या आनंदाने मी दोन्ही कन्यांचा विवाहाचा प्रस्ताव आपल्याला देतो. शुभमंगल होवो! मी माझी कन्या सीता रामास व उर्मिला लक्ष्मणास देतो—माझी सीता, जी देवकन्यांइतकीच श्रेष्ठ आहे आणि पराक्रमाने जिंकली आहे. तसेच दुसरी कन्या उर्मिला—तीही मी अत्यंत आनंदाने, तीनदा सांगतो, आपल्याला देतो. यात शंका नाही. राजा, राम आणि लक्ष्मणासाठी गायींचे दान करा आणि पूर्वजांच्या विधींचे आयोजन करा. मग शुभमुहूर्तावर विवाहसोहळा पार पाडा. आज मघा नक्षत्र आहे आणि तिसऱ्या दिवशी उत्तरा फाल्गुनी नक्षत्रावर, राजा, विवाह करावा. राम आणि लक्ष्मणासाठी मंगळमय दानही करा. हे महर्षे, आता तुम्ही वाल्मिकी रामायणातील बावन्नाव्या सर्गाचे वाचन ऐका. राजा जनकाने असे सांगितल्यानंतर, महर्षी विश्वामित्र आणि वसिष्ठ यांनी पराक्रमी राजाला संबोधून म्हणाले, “इक्ष्वाकू आणि विदेह वंश हे अगम्य व अप्रमेय आहेत, त्यांना समकक्ष कोणीच नाही. राम-लक्ष्मण आणि सीता-उर्मिला यांचा विवाह धर्म आणि सौंदर्याला अनुरूप आहे. आता, हे श्रेष्ठ पुरुषा, ऐका—हा माझा धाकटा भाऊ कुशध्वज आहे, जो धर्मज्ञ आहे. या कुशध्वज राजाच्या दोन कन्या आहेत, ज्या भूमीवर अनुपम सौंदर्याच्या आहेत. त्या कन्यांचा विवाह आम्ही आपल्या पुत्रांसाठी मागतो—भरत आणि शत्रुघ्न या दोन्ही महात्मा पुत्रांसाठी. राजा दशरथांचे हे चारही पुत्र सौंदर्य, तारुण्य आणि पराक्रमात देवतुल्य आहेत. हे धर्मनिष्ठ राजा, इक्ष्वाकू वंश आणि आपल्या वंशाचा हा संबंध सर्वथा योग्य आहे. विश्वामित्र आणि वसिष्ठ यांचे हे वचन ऐकून, जनकाने दोन्ही श्रेष्ठ ऋषींना नम्रपणे हात जोडून उत्तर दिले, “ज्या वंशासाठी आपण दोघे श्रेष्ठ ऋषी स्वतः विवाहाचा प्रस्ताव देता, तो वंश धन्य आहे. तसेच होवो! कुशध्वजाच्या कन्या भरत आणि शत्रुघ्न यांना वधू म्हणून मिळोत. एका दिवसात चारही राजकुमारांनी चारही राजकन्यांचा हात धरावा. दुसऱ्या दिवशी, फाल्गुनी नक्षत्रावर, जेव्हा भग व प्रजापती अधिपती असतात, तेव्हा विवाह विधी करावा.” हे मधुर वचन सांगून, राजा जनक हात जोडून उभा राहिला आणि दोन्ही श्रेष्ठ ऋषींना सन्मानाने आसनावर बसविले. तो म्हणाला, “जसा अयोध्या दशरथांसाठी आहे, तशीच ही नगरी माझ्यासाठी आहे. येथे आपणास सर्व अधिकार आहेत—कृपया आपल्या इच्छेप्रमाणे सर्व व्यवस्था करा.” जनकाने असे सांगितल्यावर, राजा दशरथ अत्यंत आनंदित होऊन, पृथ्वीच्या अधिपती जनकास म्हणाले, “मिथिलाचे तुम्ही दोन्ही राजे तरुण आणि असंख्य गुणांनी संपन्न आहात. ऋषी आणि राजसभांनी आपला सन्मान केला आहे. आपल्याला सुख, समृद्धी लाभो. आम्ही आमच्या निवासस्थानी जाऊन पूर्वजांचे विधी पार पाडू.” राज्याची परवानगी घेऊन, कीर्तीने प्रसिद्ध दशरथ राजाने दोन्ही श्रेष्ठ ऋषींना पुढे घेऊन आपल्या निवासस्थानी प्रस्थान केले. तेथे पोहोचल्यानंतर, दशरथाने विधिपूर्वक श्राद्धकर्म केले आणि सकाळी लवकर उठून गायींचे दान केले. राजाने आपल्या पुत्रांसाठी, धर्मानुसार, प्रत्येक ब्राह्मणाला एक लाख गायींचे दान केले. एकूण चार लक्ष गायी, सोन्याच्या शिंगांनी, वासरांसह, आणि दुग्धपात्रांसह दान केल्या. रघुनंदन दशरथाने आपल्या पुत्रांसाठी, द्विजांना विपुल संपत्ती व गायींचे दान केले. यानंतर, आपल्या पुत्रांनी गायींचे दान केल्यावर राजा दशरथ आपल्या चारही पुत्रांनी वेढलेला, जसा प्रजापती देवतांच्या वेढ्यात शोभतो, तसा तेजाने उजळून निघाला.