एके काळी, राक्षसांचा अधिपती असलेल्या हेती आणि प्रहेती या दोन भावंडांनी, मदु आणि कैटभासमान शक्तिशाली होऊन, देवतांचे भयंकर शत्रू म्हणून प्रसिद्धी मिळवली. त्यापैकी प्रहेती हा धर्मनिष्ठ होता आणि त्या काळी तो ऋषींच्या अरण्यात निवास करत असे. दुसरीकडे, हेतीला पुत्रप्राप्तीची तीव्र इच्छा होती आणि त्यासाठी त्याने अपार प्रयत्न केले. स्वसंयमी आणि बुद्धिमान असलेल्या हेतीने, काळाच्या भगिनी असलेली भय नावाची कन्या पत्नी म्हणून स्वीकारली, जी भयप्रद होती. तिच्यापासून हेतीने एक पुत्र प्राप्त केला—तो म्हणजे विद्युत्केश, पुत्रांमध्ये श्रेष्ठ आणि कीर्तीमान. विद्युत्केश, हेतीचा तेजस्वी पुत्र, प्रखर सूर्याप्रमाणे तेजस्वी आणि पावसाळ्यातील मेघाप्रमाणे वाढणारा होता. विद्युत्केश तारुण्यात पदार्पण करताच, त्याच्या विवाहाचा विचार हेतीने केला. त्याने आपल्या पुत्रासाठी संध्येची कन्या मागितली, जी सामर्थ्यातही संध्येसमान होती. संध्येला वाटले की, 'तिचे दुसऱ्याशी लग्न व्हावे,' पण तिने आपली कन्या विद्युत्केशाला अर्पण केली. विद्युत्केशाने संध्येची कन्या प्राप्त करून तिच्यासोबत आनंदाने संसार केला, जसे इंद्राने पौलोमीसोबत आनंद घेतला. काही काळानंतर, साळकटंकटा नावाच्या राक्षसीने विद्युत्केशापासून गर्भधारण केली, जसे वाऱ्याने मेघांची रेषा भरते. ती राक्षसी, मेघांसारखी तेजस्वी पुत्राला गर्भात धरून, मंदार पर्वतावर गेली आणि तिथे प्रसूती केली, जसे गंगेने अग्नीच्या पुत्राला जन्म दिला. पतीसोबत संग होण्याच्या इच्छेने तिने आपले बाळ तिथेच सोडून दिले आणि स्वत:च्या पुत्राचा विसर पडून ती पतीसोबत रमली. त्या सोडलेल्या बाळाचा रडण्याचा आवाज वीजेच्या गडगडाटासारखा होता; तो शरद ऋतूतील सूर्याप्रमाणे चमकत होता आणि आपल्या तोंडात मूठ ठेवून हळू आवाजात रडू लागला. त्याच वेळी, शिव आणि पार्वती, आपल्या नंदीवर आरूढ होऊन, वाऱ्याच्या मार्गाने जात असताना, त्यांनी ते रडण्याचे स्वर ऐकले. उमा (पार्वती) सोबत, शिवाने त्या रडणाऱ्या राक्षस बालकाला पाहिले; पार्वतीच्या करुणेने शिवाचे हृदय द्रवलं. महादेव, अनंत आणि शाश्वत, यांनी त्या राक्षस बालकाला त्याच्या आईच्या वयाचा आणि अमरत्वाचा वर दिला. पार्वतीच्या प्रेमाखातर, शिवाने त्या बालकाला आकाशात एक नगरी दिली, आणि उमानेही त्या राक्षसांसाठी वर दिला. त्या क्षणीच त्या बालकाला जन्म, त्वरित वाढ, आणि आईच्या वयाच्या बरोबरीचे आयुष्य मिळाले. तो बालक, सुखेश नावाने प्रसिद्ध, आपल्या वरदानाचा अभिमान बाळगून, शिवाच्या सान्निध्यात राहू लागला; तो महान आणि बुद्धिमान सर्वत्र विहार करू लागला, जसे इंद्राने अमरावती प्राप्त करून सर्वत्र फिरतो. सुखेशला असा वर मिळालेला पाहून, विश्वावसु नावाच्या गंधर्वराजाने, जो तेजस्वी आणि गुणी होता, आपली दुसरी कन्या देववती, जी लक्ष्मीप्रमाणे तेजस्वी आणि त्रैलोक्यात सौंदर्य व तारुण्यामुळे प्रसिद्ध होती, धर्मानुसार सुखेशाला दिली. वरप्राप्त पती मिळाल्याने देववती अत्यंत संतुष्ट झाली, जणू एखाद्या दरिद्रीला अमूल्य संपत्ती मिळावी. तिच्याशी एकरूप झाल्यावर तो रात्रभर हिंडणारा राक्षस, जणू अरण्यातून बाहेर पडलेला मोठा हत्ती, तसा तेजस्वी दिसू लागला. देववतीपासून सुखेशाला तीन पुत्र झाले—माल्यवत, सुमाली आणि माली. हे तिघेही त्रेतायुगातील यज्ञाग्नीप्रमाणे तेजस्वी, बलवान आणि राक्षसांमध्ये श्रेष्ठ होते; ते त्रिनेत्रधारी देवासारखे होते. हे तिघे स्थिर होते, जणू त्रिलोक, तीन प्रखर ज्वाळा, तीन सामर्थ्यशाली मंत्र किंवा तीन भयंकर रोग. हे तिघेही तेजस्वी पुत्र तिथे वाढू लागले, जणू दुर्लक्षित रोग वाढतात तशी त्यांची शक्ती वाढली. त्यांच्या वडिलांनी तपस्येने वरदान मिळवले आहे हे जाणून, ते तिघे बंधू दृढ संकल्प करून मेरू पर्वतावर कठोर तपस्या करायला गेले. त्यांनी कठोर व्रते घेतली आणि प्रचंड, सर्व प्राण्यांना भयभीत करणारी तपश्चर्या केली. सत्य, प्रामाणिकपणा आणि आत्मसंयम यांच्याने त्यांनी अतिशय कठीण तप केले, ज्यामुळे संपूर्ण त्रैलोक्य, देव, असुर आणि मानव यांना त्रास झाला. तेव्हा, सर्वव्यापी, चार मुख असलेला ब्रह्मा, सुंदर विमानावर बसून, सुखेशाच्या पुत्रांना वर देणारा म्हणून प्रकट झाला. ब्रह्माला, देव आणि इंद्र यांच्या वेढ्यात पाहून, सुखेशाचे सर्व पुत्र हात जोडून, वाऱ्याने हलणाऱ्या झाडांसारखे थरथरत, म्हणाले, “हे भगवन्, आमच्या तपस्येने पूजित, जर वरदान द्यायचेच असेल, तर आम्हाला अभेद्य, शत्रूंचे संहारक आणि दीर्घायुषी कर.” “आम्ही परस्परांशी स्नेही आणि सामर्थ्यशाली असू दे.” “तसेच होईल,” असे ब्रह्मा म्हणाले आणि ब्राह्मणांना प्रिय असलेल्या ब्रह्माने ब्रह्मलोकात प्रस्थान केले. वरदान मिळताच, हे सर्व रात्रभर हिंडणारे राक्षस, मिळालेल्या निर्भयतेने, देव आणि असुर यांना त्रास देऊ लागले. त्यांच्या आक्रमणाने, देव, ऋषी आणि अन्य दिव्य प्राणी कोठेही संरक्षण मिळवू शकले नाहीत, जणू नरकात पडलेल्यांना कोणीच वाचवू शकत नाही. तेव्हा ते आनंदित राक्षस एकत्र जमले आणि विश्वकर्म्याला, श्रेष्ठ आणि अमर वास्तुकाराला, उद्देशून म्हणाले, “हे महान बलवान, तेजस्वी आणि सामर्थ्यशाली, तूच देवांच्या अंतःकरणात वास करणाऱ्या सर्वात सुंदर वास्तूंचा निर्माता आहेस.” “हे महाबुद्धिमान, आमच्यासाठीही हिमवत, मेरू किंवा मंदार या पर्वतांवर महेश्वराच्या महालासारखे एक भव्य भवन तयार कर.” अशा प्रकारे, राक्षसवंशाची ही अद्भुत आणि गूढ कथा पुढे सरकते.