जनक राजाच्या दरबारात, ऋषी विश्वामित्र, राम आणि लक्ष्मण यांची उपस्थिती होती. राजाने दोन्ही हात जोडून, महान आत्म्याच्या विश्वामित्र ऋषींना आणि राम-लक्ष्मण या दोन्ही राजपुत्रांना विनम्रपणे संबोधले. तो म्हणाला, “हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, हे धनुष्य अत्यंत श्रेष्ठ आहे. जनक वंशातील राजे आणि अनेक बलाढ्य राजे याचा नेहमीच आदर करत आले आहेत, परंतु त्याकाळी कुणालाही हे धनुष्य चढवता आले नाही.” राजा पुढे म्हणाला, “देवतांचे संपूर्ण समुदाय, असुर, राक्षस, तसेच श्रेष्ठ गंधर्व, यक्ष, किन्नर किंवा महान नाग—यांपैकी कुणालाही हे धनुष्य चढवता आलेले नाही. मग सामान्य माणसांना तर ते उचलणे, वाकवणे किंवा त्याला प्रत्यंचा लावणे शक्यच नाही. हे धनुर्धरांमध्ये श्रेष्ठ असलेले धनुष्य येथे आणले आहे, हे ऋषीश्रेष्ठ, कृपया या दोन्ही राजपुत्रांना ते दाखवा.” जनकाच्या या शब्दांवर विश्वामित्र ऋषींनी रामाला म्हटले, “माझ्या बाळा राम, हे धनुष्य पाहा.” ऋषींच्या आज्ञेने राम त्या धनुष्याच्या जवळ गेले. त्यांनी पेटी उघडली, धनुष्य पाहिले आणि म्हणाले, “हे दिव्य आणि श्रेष्ठ धनुष्य मी हाताने स्पर्श करीन, तसेच ते उचलण्याचा आणि प्रत्यंचा लावण्याचा प्रयत्न करीन.” त्यावर राजाने “तसेच असो” असे म्हटले आणि ऋषीनेही अनुमती दिली. मग रामाने सहजतेने, ऋषींच्या शब्दावर, त्या धनुष्याच्या मध्यभागी हात घातला. हजारो लोक पाहत असताना, रघुकुलातील आनंद राम, धर्मशील राम, पाण्यासारख्या सहजतेने त्या धनुष्याला प्रत्यंचा लावू लागले. धनुष्य प्रत्यंचा लावल्यानंतर, रामाने ते पूर्णपणे ओढले आणि मग त्या महान पुरुषाने, कीर्ती आणि तेज असलेल्या रामाने, धनुष्याचा मध्यभाग मोडला. त्यातून प्रचंड आवाज झाला, जणू काही वज्र पडल्याचा गडगडाट, आणि पृथ्वी जोरात हलली, जणू एखादे पर्वतच तुटले. त्या भीषण आवाजाने सर्व लोक भांबावले आणि खाली कोसळले—फक्त महान ऋषी, राजा आणि रघुकुलातील दोन्ही पुत्र सोडून. जेव्हा लोकांना शुद्धी आली, तेव्हा राजा, भय दूर झाल्यावर, हात जोडून, मधुर वाणीने कुशल वक्तृत्व असलेल्या ऋषीला म्हणाले, “महामुने, मी दशरथपुत्र रामाचे सामर्थ्य पाहिले. हे खरंच अद्भुत, कल्पनेपलीकडचे आणि माझ्या अपेक्षेपेक्षा कितीतरी जास्त आहे. माझी कन्या सीता, दशरथपुत्र रामास पती म्हणून मिळवून, जनककुलाचे नाव उज्ज्वल करील.” “हे कौशिक, माझा संकल्प पूर्ण झाला—‘सीता पराक्रमाने जिंकली जाईल.’ आता माझी जीवापेक्षा प्रिय कन्या रामाला देण्याचा निर्धार मी करतो. तुझ्या संमतीने, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, माझे मंत्री वेगाने, हे कौशिक, तुझ्या आशीर्वादाने, रथांवरून अयोध्येला जावोत. त्यांनी माझ्या कन्येच्या पराक्रमाने झालेल्या दानाची बातमी आणि राजा दशरथास सन्मानाने आमंत्रण देऊन, त्यांना माझ्या नगरीत घेऊन यावे. तसेच, ऋषींच्या संरक्षणाखाली असलेल्या ककुत्स्थकुलातील या दोन पुत्रांची माहितीही राजाला सांगावी आणि प्रेमाने, लवकरात लवकर राजा येथे आणावा.” कौशिक ऋषीने “तसेच असो” असे उत्तर दिले. मग धर्मशील राजा जनकाने आपल्या मंत्र्यांना सर्व घडलेल्या गोष्टी सांगून, त्यांना अयोध्येला पाठवले. आता, वाल्मिकी रामायणाच्या बालकांडातील अठ्ठ्याऐंशीव्या सर्गाचे कथन ऐका. जनकाच्या आज्ञेने, थकलेल्या वाहनांवर प्रवास करणारे ते दूत, तीन रात्र रस्त्यावर घालवून, अयोध्या नगरीत पोहोचले. राजाच्या आज्ञेनुसार, ते थेट राजवाड्यात गेले आणि देवासारख्या तेजस्वी वृद्ध राजा दशरथांचे दर्शन घेतले. सर्व दूतांनी, भयमुक्तपणे, दोन्ही हात जोडून, आदराने आणि मधुर वाणीतून राजाला संबोधले. मिथिलाधिपती जनक, आपल्या पवित्र अग्निसह, पुन्हा पुन्हा प्रेमळ आणि मधुर वाणीने... जनक राजा, आपल्या पुरोहित आणि गुरुजनांसह, प्रथम तुझ्या कुशलतेची आणि सदैव टिकणाऱ्या समृद्धीची चौकशी करतो, हे राजश्रेष्ठ. तुझ्या कुशलतेची विचारपूस शांतपणे झाल्यावर, मिथिलाधिपती वैदेह, कौशिक ऋषींच्या संमतीने, तुला हे शब्द सांगतो—“माझा पूर्वीचा संकल्प तुला माहिती आहे: माझ्या कन्येचे पराक्रमाने स्वयंपण होईल. अनेक राजे आले, पण अपयशी ठरले, आणि निराश होऊन परत गेले. माझी ही कन्या, हे राजन, तुझ्या पुत्रांनी, विश्वामित्र आणि इतरांसह येथे येऊन, जिंकली आहे. ते दैवी, अमूल्य धनुष्य, प्रचंड लोकसमूहासमोर, बलशाली रामाने, त्या महात्म्याने, मोडले.” “म्हणून, मी ही सीता, पराक्रमाने जिंकलेली, या महात्म्याला देणार आहे; माझा संकल्प पूर्ण करायचा आहे—कृपया तुझी संमती दे. हे राजश्रेष्ठ, तुझ्या पुरोहित आणि गुरुजनांसह, त्वरेने आणि सुरक्षितपणे ये; रघुकुलातील दोन्ही पुत्रांना तुला पाहायला हवे. हे राजाधिराज, माझा संकल्प पूर्ण करावा; तुला दोन्ही पुत्रांचे प्रेम प्राप्त होईल.” असे सांगून, विदेहराज जनकाने, विश्वामित्र आणि शतानंद यांच्या संमतीने, हे मधुर शब्द सांगितले. ही बातमी ऐकून, दशरथ राजा अत्यंत आनंदित झाला आणि वसिष्ठ, वामदेव आणि आपल्या मंत्र्यांना म्हणाला, “कुशिकपुत्र विश्वामित्र यांच्या संरक्षणाखाली, कौसल्येचा आनंद राम आणि त्याचा भाऊ लक्ष्मण, विदेहकुलात आहेत. रामाचे पराक्रम पाहून, महात्मा जनक त्याची कन्या राघवाला देण्याची इच्छा व्यक्त करतो. जर तुम्हा सर्वांना जनकाचा हा धर्मानुकूल आचार पसंत असेल, तर आपण त्वरेने त्यांच्या नगरीत जाऊ, म्हणजे वेळ वाया जाणार नाही.” मंत्र्यांनी आणि सर्व महान ऋषींनी “नक्कीच” असे उत्तर दिले. आनंदी झालेल्या राजाने मंत्र्यांना सांगितले, “आपण उद्या प्रस्थान करू.