राजा जनक आपल्या अतिथींचा आदरपूर्वक स्वागत करतात आणि म्हणतात, “आचार्य, आपले स्वागत आहे! मी आपल्यासाठी काय करू शकतो? कृपया आज्ञा द्या, मी आपल्या आज्ञेचे पालन करीन.” जनकाचे हे विनम्र शब्द ऐकून, महान आत्मा आणि धर्मनिष्ठ ऋषी विश्वामित्र, ज्यांना वाणीचे कौशल्य आहे, जनकाला उत्तर देतात, “हे दोन दशरथांचे पुत्र आहेत, प्रसिद्ध क्षत्रिय; त्यांना तुमच्याकडे असलेल्या उत्तम धनुष्याचे दर्शन घ्यायचे आहे.” विश्वामित्र पुढे म्हणतात, “राजकुमारांच्या इच्छा पूर्ण झाल्या आहेत, त्यांना ते धनुष्य दाखवा. त्यांनी धनुष्य पाहिल्यावर, ते आपल्या इच्छेनुसार पुढे जाऊ शकतात.” हे ऐकून जनक ऋषीला उत्तर देतात, “हे धनुष्य येथे का आहे, त्याचा इतिहास ऐका.” जनक सांगतात, “निमी राजाचा ज्येष्ठ पुत्र देवरात, हे धनुष्य त्याच्या हातात विश्वासाने ठेवण्यात आले होते. पूर्वी, दक्षाच्या यज्ञाचा विध्वंस झाला तेव्हा, शिवाने हे धनुष्य धारण केले आणि देवांवर रागाने प्रहार केला. शिव म्हणाले, ‘देवतांनो, तुम्ही तुमच्या भागासाठी माझा हिस्सा दिला नाही, म्हणून मी या धनुष्याने तुमच्या दिव्य आणि प्रिय अंगांचे विनाश करीन.’” देवता भयभीत होऊन, शिवाला शांत करण्यासाठी विनंती करतात. शिव त्यांच्या विनंतीने प्रसन्न होतात आणि हे दिव्य धनुष्य, देवांचा रत्न, त्यांना देतात. नंतर, आमच्या पूर्वज देवरात यांच्या कडे हे धनुष्य विश्वासाने ठेवले गेले. मी शेतात नांगरणी करत असताना, भूमीच्या फाळातून एक कन्या प्रकट झाली. शेत साफ करत असताना, ती कन्या, सीता नावाने प्रसिद्ध, भूमीतून प्रकट झाली आणि माझ्या मुलीसारखी वाढली. माझी ही मुलगी, कोणत्याही गर्भातून जन्मलेली नाही, तिचे कौमार्य हे शौर्याच्या पुरस्कारासाठी निश्चित केले. पृथ्वीवरून प्रकट झालेली, ती माझ्या मुलीसारखी वाढली. राजा जनक पुढे सांगतात, “राज्याच्या अनेक राजा, हे ऋषी, सीतेसाठी आले; पृथ्वीवरील सर्व राजे माझ्या मुलीला जिंकण्याची इच्छा बाळगून आले. मी सांगितले, ‘मी माझी मुलगी केवळ शौर्याच्या पुरस्कारासाठी देईन.’ मग सर्व राजे, आपली ताकद सिद्ध करण्यासाठी मिथिलेला आले. ज्यांना परीक्षा द्यायची होती, त्यांच्यासाठी शिवाचे धनुष्य आणले गेले. पण कुणालाही ते धनुष्य उचलता आले नाही, पकडता आले नाही; त्यांच्या शक्ती अपुरी असल्याचे दिसले. त्यामुळे राजे निराश झाले. मग, मोठ्या रागाने, सर्व राजांनी मिथिलेला वेढा घातला, अपमानित झाल्याने ते शहराला त्रास देऊ लागले. एक वर्ष पूर्ण झाल्यावर, त्यांची सर्व साधनं संपली. त्यावेळी मी फार दुःखी झालो. मग मी तपश्चर्या करून सर्व देवतांना प्रसन्न केले. देवता अत्यंत आनंदित होऊन, मला चार विभागांची सेना दिली. मग पराभूत झालेले राजे, मारले जाऊन, सर्व दिशांना पळून गेले. हे ऋषी, ते शक्तिहीन आणि त्यांच्या मंत्र्यांसह दुष्ट राजे, हेच ते तेजस्वी धनुष्य आहे. राजा जनक म्हणतात, “मी हे धनुष्य राम आणि लक्ष्मणाला दाखवीन; जर राम हे धनुष्य ओढू शकला, तर मी भूमीतून जन्मलेल्या सीतेला दशरथपुत्र रामाला देईन.” आता, वाल्मिकी रामायणातील बालकांडातील सत्त्याहत्तरवा सर्ग ऐका. जनकाचे शब्द ऐकून, महान ऋषी विश्वामित्र राजा जनकाला म्हणतात, “रामाला धनुष्य दाखवा.” मग राजा जनक आपल्या मंत्र्यांना आज्ञा देतात, “हे दिव्य धनुष्य, सुगंधी हारांनी सजवून, आणा.” जनकाच्या आज्ञेवर, मंत्र्यांनी शहरात प्रवेश केला; धनुष्य असलेल्या मोठ्या पेटीला समोर ठेवून, ते शक्तिमान पुरुष बाहेर आले. पन्नासशे बलवान पुरुषांनी एकत्रितपणे, आठ चाकांची ती पेटी कशीबशी हलवली. मंत्र्यांनी लोखंडी पेटी, ज्यात धनुष्य ठेवले होते, राजा जनकासमोर ठेवली आणि म्हणाले, “हे राजा, हे उत्तम धनुष्य आहे, सर्व राजांनी सन्मानित केले आहे; मिथिलाधिपती, पाहा हे धनुष्य.” त्यांच्या शब्दांवर, राजा जनक हात जोडून, महान आत्मा विश्वामित्र आणि राम-लक्ष्मणाला संबोधतात, “हे ब्राह्मण, हे उत्तम धनुष्य जनक आणि महान राजांनी पूजले आहे, पण कुणालाही ते ओढता आले नाही.” “देव, असुर, राक्षस, गंधर्व, यक्ष, किन्नर, नाग – कुणालाही हे धनुष्य ओढता आले नाही; मग मनुष्यांना ते ओढणे, उचलणे, वाकवणे शक्यच नाही.” “हे उत्तम धनुष्य आणले आहे, हे ऋषी; ते या दोन राजकुमारांना दाखवा.” जनकाचे शब्द ऐकून, विश्वामित्र रामाला म्हणतात, “रामा, हे धनुष्य पाहा.” ऋषीच्या आज्ञेवर, राम त्या धनुष्याजवळ जातो; पेटी उघडून, तो धनुष्य पाहतो आणि म्हणतो, “हे उत्तम, दिव्य धनुष्य मी हाताने स्पर्श करीन; मी ते उचलण्याचा आणि ओढण्याचा प्रयत्न करीन.” राजा म्हणतात, “असेच होईल,” आणि ऋषीही अनुमती देतात; मग राम, ऋषीच्या शब्दावर, सहजपणे धनुष्याच्या मध्यभागी हात ठेवतो.