त्या भीषण युद्धाचा साक्षीदार होण्यासाठी देव, गंधर्व, सिद्ध, आणि महान ऋषी सर्वजण एकत्र आले होते. त्यांच्या मनात रावणाचा नाश आणि रामाचा विजय पाहण्याची तीव्र इच्छा होती. त्या वेळी रावणाच्या विनाशाची आणि राघवाच्या उत्कर्षाची भयानक, अंगावर शहारे आणणारी अपशकुनांची चिन्हे दिसू लागली. आकाशातून रावणाच्या रथावर रक्ताचा वर्षाव झाला. जोरदार, घोंगावणाऱ्या वाऱ्यांनी डावीकडे झुकून भीतीदायक वातावरण निर्माण केले. त्याच्या रथाच्या वरती गिधाडांचा मोठा थवा सतत घिरट्या घालत होता, जिथे रथ जाई तिथे ते पाठलाग करत होते. लंकेवर संध्याकाळच्या लालसर छटेचे आच्छादन झाले; जणू काही लाल जास्वंदी फुलांनी लंकेची शोभा वाढली होती, आणि भूमी दिवसा देखील जळत असल्यासारखी दिसत होती. अचानक मोठ्या आवाजाने वीजा चमकल्या आणि उल्का पडू लागल्या, ज्यामुळे रावणाने पाठवलेल्या राक्षसांमध्ये भीती पसरली. रावण जिथे जाई तिथे पृथ्वी थरथर कापू लागली, आणि युद्ध करणाऱ्या राक्षसांच्या हातांना जणू काही कुणीतरी पकडले होते. सूर्याच्या तांबड्या, पिवळ्या, पांढऱ्या आणि फिकट किरणांनी रावणाच्या पुढे पर्वतातल्या धातूसारखे तेज पसरले. गिधाडे त्याच्या मागे धावू लागली, त्यांच्या तोंडातून ज्वाला निघत होत्या; ती अत्यंत भयानक आणि अशुभ होती, आणि ती रावणाच्या चेहऱ्याकडे टक लावून पाहत होती. रणभूमीत उलट्या दिशेने वारा वाहू लागला, धूळ उडवत राक्षसराजाच्या नजरेसमोर अंधार पसरवू लागला. ढग नसतानाही त्याच्या सैन्याभोवती भीषण, असह्य आवाजाने वीजा कोसळू लागल्या. सर्व दिशांना आणि कोपऱ्यांना काळोख पसरला; प्रचंड धुळीच्या पावसामुळे आकाश अस्पष्ट झाले. त्या रथावर शेकडो कावळ्यांसारख्या मोठ्या, किंकाळ्या मारणाऱ्या, अपशकुनकारक मैन्यांनी गर्दी केली. रावणाच्या घोड्यांच्या बाजूंनी ठिणग्या उडू लागल्या आणि त्यांच्या डोळ्यांतून पाण्याचे धारे वाहू लागल्या—जणू अग्नी आणि पाणी एकत्र निघत होते. अशा अनेक भीषण आणि भयावह अपशकुनांनी रावणाच्या विनाशाची वर्दी दिली. पण दुसऱ्या बाजूला, रामाच्या चारही बाजूंनी मंगल आणि सौम्य शकुन उमटू लागले, जणू विजयाची घोषणा करत होते. आपल्या विजयाची ही शकुनं पाहून राघव अत्यंत आनंदित झाला आणि त्याने रावणाला आधीच मारल्यासारखे समजले. रणभूमीतील आपल्याशी संबंधित हे शुभ शकुन पाहून, शकुनशास्त्रात पारंगत असलेल्या राघवाच्या मनात अत्यानंद आणि समाधान भरून आले, आणि त्याने युद्धात आणखी मोठे शौर्य दाखवले. आता ऐका, वाल्मीकि रामायणाच्या युद्धकांडातील एकशेव सातवा सर्ग. त्या क्षणी राम आणि रावण यांच्यात अत्यंत भीषण, सर्व लोकांना भयभीत करणारे रथयुद्ध सुरू झाले. राक्षसांची बलवान सेना आणि वानरांची पराक्रमी फौज, शस्त्र हातात घेऊन, स्तब्ध होऊन हे युद्ध पाहू लागली. राम आणि रावण—मनुष्यांमध्ये आणि राक्षसांमध्ये सर्वोच्च—यांच्यातील हा संग्राम पाहून सर्वांची अंतःकरणं हलली, आणि सर्वजण अतीव आश्चर्यचकित झाले. सर्वजण शस्त्र सज्ज अवस्थेत, विस्मयाने भारावून, एकमेकांवर हल्ला न करता फक्त हे युद्ध पाहू लागले. दोन्ही सैन्यांचे डोळे विस्फारले गेले; राक्षसांमध्ये रावण आणि वानरांमध्ये राघव हे जणू अद्भुत दृश्यासारखे भासत होते. तेथे, हे शकुन पाहून, राघव आणि रावण, रागाने आणि निर्धाराने भरलेले, निर्भयपणे लढू लागले. काकुत्स्थ राम विजयासाठी लढत होता, तर रावण मृत्यूसाठी; दोघांनीही आपली संपूर्ण शक्ती आणि धैर्य पणाला लावले. मग दशमुख रावण प्रचंड रोषाने आपला धनुष्य हातात घेऊन, त्यावर बाण चढवले आणि राघवाच्या रथावरील ध्वजाकडे नेम धरून सोडले. ते बाण ध्वजापर्यंत पोहोचले नाहीत, तर इंद्राच्या रथध्वजाला स्पर्श करून, रथाच्या कड्यांवर आदळून जमिनीवर पडले. त्यावर रामानेही, राग आणि सामर्थ्याने भरून, आपले धनुष्य ताणले आणि रावणाला प्रत्युत्तर देण्याचा निश्चय केला. त्याने रावणाच्या ध्वजावर अत्यंत तीक्ष्ण, तेजस्वी बाण सोडला, जो जणू प्रचंड, आवेशाने भरलेला नागच होता. तेजस्वी रामाने सोडलेला हा बाण रावणाच्या ध्वजाला भेदून खाली पडला. रावणाचा रथध्वज छाटून जमिनीवर कोसळला. आपला ध्वज नष्ट झालेला पाहून, तो महाबली रावण प्रचंड संतापला आणि क्रोधाने जळू लागला; तीव्र रागाने त्याने बाणांचा वर्षाव सुरू केला. रावणाने रामाच्या घोड्यांवर अग्निसमान बाण सोडले, पण ते दिव्य घोडे अजिबात विचलित झाले नाहीत, जणू त्यांना कमळाच्या देठांनी फटकारले गेले असावेत. घोडे स्थिर राहिलेले पाहून, रावणाचा राग आणखी वाढला आणि त्याने बाणांची दुसरी सरी, मणगटे, गदा, चक्रे आणि मुसळ यांचा वर्षाव केला. त्याने पर्वतशिखरे, झाडे, भाले, कुऱ्हाडी असे शस्त्रास्त्रेही जादूने निर्माण करून हजारोंच्या संख्येने सोडली; त्याचे मन थकले नव्हते. या शस्त्रांच्या भीषण वर्षावाने रणभूमीत प्रचंड गर्जना आणि भयावह गोंधळ निर्माण झाला. त्याने राघवाच्या रथाभोवती आणि वानरसेनेभोवती सर्व बाजूंनी बाणांचा घेरा घातला, आकाश पूर्णपणे बाणांनी व्यापले गेले. दशमुख रावण, कोणतीही कसर न ठेवता, सर्व शक्तीनिशी, राम युद्ध करताना पाहून, आपली सर्व अस्त्रे आणि सामर्थ्य युद्धात पणाला लावत राहिला.