कुश आणि लव या दोन भावांनी, प्रेम, करुणा, विनोद, क्रोध, भय, शौर्य आणि इतर भावांनी भरलेल्या या महाकाव्याचा गान केले. संगीतशास्त्र आणि स्वर-लय यांमध्ये कुशल असलेल्या, मधुर आवाजाचे धनी, हे दोघे जण जणू गंधर्वांचे अवतारच वाटत होते. सौंदर्य आणि शुभ चिन्हांनी संपन्न, गोड आवाजात बोलणारे हे दोघे, रामाच्या स्वतःच्या देहातून प्रकट झालेल्या प्रतिमांसारखे भासत होते. राजघराण्यातील हे दोन पुत्र, संपूर्ण धर्मयुक्त आणि श्रेष्ठ कथा आत्मसात करून, निर्दोषपणे या काव्याचे गान करत होते. ऋषी, द्विज आणि सदाचारी लोकांच्या सभेत, या दोघांनी, सार्थकतेची जाण ठेवून, शिकवलेल्या पद्धतीने, पूर्ण मन लावून गान केले. मोठ्या आत्म्याचे आणि भाग्यवान, शुभ चिन्हांनी शोभित, हे दोघे, शुद्ध मनाच्या ऋषींच्या सभेत कधीतरी गान करत होते. सभेच्या मध्यभागी, जवळ उभे राहून, त्यांनी हे काव्य गान केले; ऐकून सर्व ऋषींच्या डोळ्यातून आनंदाश्रू वाहू लागले. "अत्युत्तम! अत्युत्तम!" असे म्हणत, मोठ्या आश्चर्याने भारावून गेले; सर्व धर्मनिष्ठ ऋषी आनंदित झाले. त्यांनी कुशिलव गायन करणाऱ्या या दोघांची स्तुती केली, "वा! या गीताची गोडी, आणि विशेषतः श्लोकांची!" जरी ही घटना फार पूर्वीची होती, तरी त्यांनी ती जणू प्रत्यक्ष डोळ्यांसमोर घडल्यासारखी सादर केली; दोघेही कथेत पूर्णपणे समरस होऊन गाऊ लागले. दोघे मिळून, उत्कटतेने आणि पूर्ण लयबद्धतेने गोड गान केले; त्यामुळे तपस्वी आणि प्रसिद्ध ऋषींनी त्यांचे कौतुक केले. हे दोघे अधिक उत्कटतेने आणि विलक्षण गोडीने गात असताना, एक आनंदित ऋषी, जवळ उभा राहून, त्यांना कमंडलू दिला. दुसऱ्याने, प्रसन्न होऊन, त्यांना वल्कल दिले; आणखी एका ऋषीने कृष्णमृगचर्म दिले, तर दुसऱ्याने यज्ञोपवीत दिले. एकाने जलपात्र दिले, दुसऱ्या महर्षीने मुंजाचा मेखला दिला; आणखी एका ऋषीने दंड दिला, तर दुसऱ्याने कौपीन दिले. दुसऱ्या आनंदित ऋषीने कुऱ्हाड दिली; आणखी एका ऋषीने भगवे वस्त्र दिले, तर दुसऱ्याने पुन्हा वल्कल दिले. एकाने जटा बांधण्यासाठी दंड आणि लाकडी दोर दिला; दुसऱ्याने पूजा पात्र दिली, तर आणखी एका ऋषीने फडकी दिली. एका ऋषीने उदुंबर वृक्षाचा दंड दिला, तर काहींनी त्या वेळी आशीर्वाद दिले; अन्य महर्षींनी हर्षाने दीर्घायुष्याची शुभकामना दिली. अशा प्रकारे, सत्य बोलणाऱ्या सर्व ऋषींनी त्यांना वस्तू दिल्या, म्हणाले, "या अद्भुत कथेला ऋषीने प्रसिद्ध केले आहे." कवितेचा सर्वोच्च आधार, योग्य क्रमात पूर्ण केलेला, हे गीत, सर्व गीतांत पारंगत असलेल्या दोघांनी गायले आहे. हे गीत दीर्घायुष्य, शक्ती आणि ऐकणाऱ्यांना आनंद देणारे आहे; जिथे जिथे हे दोघे गात, तिथे तिथे त्यांचे कौतुक होत असे. रस्त्यांवर आणि राजमार्गांवर, भरताचा मोठा भाऊ या दोन कुशिलवांना पाहतो, आणि त्यांना आपल्या घरी आणतो. शत्रूंचा नाश करणारा राम, या आदरणीय दोघांना सन्मानित करतो; दिव्य सुवर्णसिंहासनावर बसून, प्रभू त्यांना अभिवादन करतो. सल्लागार आणि भावांमध्ये वेढलेला राम, या सुंदर आणि सुसंस्कृत दोन भावांना पाहतो. राम लक्ष्मण, शत्रुघ्न आणि भरत यांना सांगतो, "या देवतेसारख्या उज्ज्वल दोघांची कथा ऐका." रामाने गायकांना कथागानासाठी प्रोत्साहित केले; त्यांनी विविध अर्थ आणि भावांनी भरलेली कथा, हृदयातून, गोड आणि उत्कट आवाजात गायली. त्यांनी तंतू आणि ताल यांचा समन्वय साधून, अर्थ स्पष्टपणे सांगितला; त्यांचे गीत प्रत्येक अवयव, मन आणि हृदयाला आनंद देणारे, कानांना सुखद, लोकांच्या सभेत चमकले. हे दोन तपस्वी, राजघराण्याची चिन्हे असलेले, गायक आणि तपस्वी म्हणून प्रसिद्ध आहेत; मी देखील त्यांना अद्भुत मानतो. आता त्यांचे महान कार्य ऐका. मग, रामाच्या शब्दांनी प्रेरित होऊन, त्या दोघांनी योग्य पद्धतीने गान सुरु केले; आणि राम, सभेत बसून, हळूहळू ऐकण्याच्या आकांक्षेत मग्न झाला. आता, वाल्मीकी रामायणातील पाचवे अध्याय, बालकांडातील, ऐका. या पृथ्वीतलावर कधीकाळी, प्रजापतीपासून सुरू झालेल्या, युद्धात विजयी राजांचा संपूर्ण अधिकार होता. त्यांमध्ये सगर नावाचा राजा होता, ज्याने समुद्र खोदला; त्याला साठ हजार पुत्रांनी वेढले होते. इक्ष्वाकू वंशातील त्या महान आत्म्यांच्या वंशात, ही महान कथा उदयास आली, जी रामायण म्हणून प्रसिद्ध आहे. आता आम्ही ही संपूर्ण कथा, धर्म, काम आणि अर्थासह, सुरुवातीपासून सांगणार आहोत; ती द्वेषभावनेशिवाय ऐकावी. पृथ्वीवर प्रसिद्ध असलेली एक नगरी होती, तिचे नाव अयोध्या; ती मनुष्यांचा अधिपती मनु यांनी स्वतः बांधली होती. ती महान आणि भव्य नगरी, बारा योजन लांब आणि तीन योजन रुंद, व्यवस्थित मुख्य रस्त्यांनी विभागलेली होती. ती नगरी राजमार्गाने शोभित, नेहमी ताज्या फुलांनी सजलेली आणि पाण्याने शिंपडलेली होती. त्या नगरीत दशरथ राजा, आपल्या साम्राज्याचा वाढ करणारा, जणू देवांनी स्वर्गात वास करावा तसा राहत होता. नगरे दरवाजे आणि तोरणांनी सजलेली, व्यवस्थित बाजारपेठांनी विभागलेली, सर्व प्रकारच्या उपकरणांनी आणि शस्त्रांनी परिपूर्ण, सर्व कारागीरांनी वसलेली होती. रथचालक, गायक, भव्यता, उंच महाल आणि ध्वजांनी भरलेली, शेकडो युद्धयंत्रांनी गजबजलेली होती. ती नगरी सर्व बाजूंनी नर्तक, अभिनेत्रींच्या समूहांनी वेढलेली, बाग आणि आंब्याच्या वाड्यांनी शोभित, आणि शाल वृक्षांच्या महान पट्ट्यांनी वेढलेली होती.