राक्षसांच्या सैन्यात अचानक एक अद्भुत दृश्य घडले. त्याने सर्व राक्षस स्तंभित झाले; आणि राक्षसांचा अधिपती रावण, हे पाहताच, तत्क्षणी उठून उभा राहिला. त्याने आपल्या तेजस्वी, प्रखर तेजाने झळकणाऱ्या, अग्नीप्रमाणे उजळून निघालेल्या, आठ घोड्यांनी जोडलेल्या, सारथ्याने युक्त अशा भयंकर रथावर आरोहण केले. रावण अचानक निघाला, त्याच्या सभोवती असंख्य राक्षसांची गर्दी होती. त्याच्या गंभीर आणि प्रचंड आवेशाने, जणू पृथ्वी फाडून टाकेल असा त्याचा आविर्भाव होता. त्यावेळी मोठ्या आवाजात नगारे, मृदंग, पथक, शंख आणि राक्षसांचा गजर असा प्रचंड गोंधळ उठला. राक्षसांचा राजा, छत्र आणि चामरांनी वेढलेला—ज्याने सीतेचे अपहरण केले होते, दुर्जन, ब्राह्मणहंता, देवांचा शत्रू—तो रणभूमीकडे निघाला. आणि एक गर्जना झाली, "तो रघुकुलश्रेष्ठ रामाशी युद्ध करायला येतो आहे!" त्या प्रचंड आवाजाने पृथ्वी थरथरली, आणि तो गोंधळ ऐकताच वानर भयभीत होऊन पळू लागले. पण रावण, बलशाली बाहू असलेला, आपल्या मंत्र्यांनी वेढलेला, विजयाच्या आकांक्षेने तेजस्वीपणे रणभूमीकडे आला. रावणाच्या आज्ञेवरून महापार्श्व, महोदर आणि भयंकर वीरूपाक्ष हे देखील त्यांच्या रथांवर आरूढ झाले. ते सर्व, प्रचंड गर्जना करत, जणू पृथ्वी फाडून टाकतील अशा आवाजात, रणभूमीकडे विजयाच्या आशेने निघाले. रावण तेजस्वी, राक्षसांच्या सैन्याने वेढलेला, धनुष्य उंचावून, जणू कालमृत्यूप्रमाणे, रणभूमीकडे गेला. तो आपल्या वेगवान घोड्यांच्या रथावरून, त्या दरवाजातून बाहेर पडला जिथे राम आणि लक्ष्मण उभे होते. तेव्हा सूर्याचा तेज हरपला, दिशांना अंधार पसरला, ब्राह्मणांनी अशुभ शब्द उच्चारले, आणि पृथ्वी थरथरली. आकाशातून रक्ताचा वर्षाव झाला, घोडे अडखळले, गिधाड ध्वजावर पडले, आणि कोल्हे अशुभ आवाजात ओरडू लागले. रावणाचे डावे डोळे फडफडले, डावा हात थरथरला, चेहरा फिक्का पडला, आणि त्याचा आवाज किंचित अडखळला. जेव्हा हा दशमुख राक्षस रणभूमीत उतरत होता, तेव्हा हे सर्व मृत्यूच्या शक्यतेचे लक्षण होते. आकाशातून एक उल्का प्रचंड आवाजात पडली; गिधाडे आणि कावळ्यांनी एकत्र येऊन अशुभ आवाज काढले. या भयंकर अपशकुनांकडे दुर्लक्ष करून, रावण मोहाने आणि दैवाच्या प्रेरणेने, स्वतःच्या मृत्यूकडे निघून गेला. राक्षसांच्या त्या प्रचंड रथांचा आवाज ऐकताच, वानरांची फौज देखील युद्धासाठी पुढे सरसावली. मग वानर आणि राक्षसांमध्ये प्रचंड रणकंदन झाले; दोन्ही बाजूच्या योद्ध्यांनी क्रोधाने आणि विजयाच्या आकांक्षेने एकमेकांना आव्हान दिले. दशमुख रावण, संतप्त होऊन, सुवर्णाने अलंकृत बाणांनी वानरांच्या सैन्यात मोठा संहार घडवू लागला. काहींची मस्तके त्याने रणाच्या अग्रभागी उडवली; काहींची हृदये फाडली; काहींचे कान कापले; काही प्राण सोडून पडले; काहींचे पार्श्व विदीर्ण झाले; काहींच्या डोक्याला फट पडली; काही डोळ्याविना झाले— जिथे कुठे दशमुख रावण, रथावरून, क्रोधाने डोळे फाडून, रणभूमीत पुढे सरसावला, तिथे वानर सेनापती त्याच्या बाणांचा मारा सहन करू शकले नाहीत. आता वाल्मीकी रामायणाच्या युद्धकांडातील शौर्यपूर्ण छयानवे सर्गाचे वर्णन ऐका. दशग्रीवाच्या बाणांनी जखमी झालेले वानर पृथ्वीवर सर्वत्र पडले. रावणाच्या भयंकर, थांबवता न येणाऱ्या बाणांचा वर्षाव वानर एक क्षणही सहन करू शकले नाहीत, जसे पतंग प्रखर अग्नीत टिकू शकत नाहीत. तीक्ष्ण बाणांनी जखमी होऊन, ते सर्वत्र ओरडत, जणू जळत्या जंगलातील हत्तींसारखे, पळू लागले. रावणाने आपल्या बाणांनी वानरांच्या फौजा ताशा वाऱ्याने ढग उडवावेत तसे उडवून दिल्या. वनवासी वानरांचा संहार करून, राक्षसांचा स्वामी मग झपाट्याने रामाशी युद्ध करण्यासाठी पुढे सरसावला. वानर सैन्य युद्धात तुटून मागे हटताना पाहून, सुग्रीवाने सुषेणाला त्या विभागाची जबाबदारी दिली आणि स्वतः झटपट युद्धासाठी सज्ज झाला. स्वतःसारख्या शूर सुषेणावर विश्वास ठेवून, सुग्रीवाने एक मोठे झाड हातात घेतले आणि शत्रूच्या दिशेने धाव घेतली. त्याच्या मागे आणि बाजूला सर्व वानर सेनापती डोंगर आणि विविध झाडे उचलून घेऊन गेले. सुग्रीव रणभूमीत प्रचंड गर्जना करू लागला, अनेक राक्षसांचा संहार केला आणि अग्रगण्य राक्षसांना चिरडून टाकले. तो बलवान वानरराज राक्षसांना जसे प्रलयकाळी वारा मोठी झाडे उखडून टाकतो तसे चिरडू लागला. वानरराजाने राक्षसांवर डोंगरांचा वर्षाव केला, जणू जंगली पक्ष्यांच्या थव्यांवर ढग दगडांचा वर्षाव करतो. सुग्रीवाने फेकलेल्या त्या डोंगरवर्षावाने राक्षसांची मस्तके फोडली गेली, आणि ते डोंगर फाटल्यासारखे खाली पडले. सुग्रीवाने सर्व बाजूंनी राक्षस सैन्याचा संहार करताच, ते राक्षस ओरडत, पडू लागले. तेव्हा वीरूपाक्ष, हा राक्षस धनुर्धारी, स्वतःचे नाव पुकारत, रथातून उडी मारून एका हत्तीवर आरूढ झाला. वीरूपाक्ष, बलशाली, त्या हत्तीवर चढून, प्रचंड आवाजात गर्जना करत, वानरांकडे झेपावला. त्याने रणांगणात सुग्रीवावर भयंकर बाणांचा वर्षाव केला, त्यामुळे वानरांमध्ये भीती पसरली आणि राक्षसांना आनंद झाला.