विश्रामित्री ऋषीने आपल्या हातांना वर उचलून, कोणत्याही आधाराशिवाय, फक्त वायूवर उपजीविका करत कठोर तप सुरू केले. उन्हाळ्यात, तो पाच अग्नींमध्ये उभा राहत असे, आणि पावसाळ्यात पूर्णपणे आकाशाखाली, कोणत्याही आश्रयाशिवाय राहात असे. हिवाळ्यात, तो दिवसभर आणि रात्री पाण्यातच पडून राहात असे. अशा प्रकारे, हजार वर्षे त्याने अत्यंत कठोर तप केले. विश्रामित्री ऋषीच्या या प्रचंड तपामुळे देव आणि इंद्र यांना मोठा त्रास झाला. मग इंद्राने सर्व मरुतांसह, कौशिकाच्या अहितासाठी आणि स्वतःच्या हितासाठी, अप्सरा रंभेला बोलावले. हे ऐकून, रंभा, हात जोडून, लाजाळू आणि भयभीत झाली. इंद्राने तिला सांगितले, “रंभे, हे देवांसाठी मोठे कार्य आहे; तुला कौशिकाला मोहात पाडायचे आहे, त्याच्या मनात काम आणि भ्रम निर्माण करायचा आहे.” रंभा म्हणाली, “हे देवाधिदेव, हा विश्रामित्री ऋषी अत्यंत भयंकर आहे; तो निश्चितच माझ्यावर भीषण राग करेल.” तिने भयाने विनंती केली, “माझ्यावर कृपा करा.” मग इंद्राने तिला आश्वासन दिले, “रंभे, घाबरू नकोस; तुझे कल्याण होईल. माझ्या आज्ञेचे पालन कर.” इंद्र म्हणाला, “वसंत ऋतूत सुंदर वृक्षांच्या सान्निध्यात मी आणि काम तुझ्या सोबत राहू, आणि कोकिळाचा गोड स्वर त्याचे मन मोहून टाकेल. तू, गुणांनी आणि सौंदर्याने सजलेली, त्या तपस्वी कौशिकाचा तप भंग कर.” इंद्राच्या या शब्दांनी रंभा अद्वितीय सौंदर्य धारण करून, मोहक हास्याने, विश्रामित्रीला मोहात पाडू लागली. कोकिळाचा गोड आवाज ऐकून, विश्रामित्रीचा मन प्रसन्न झाले आणि त्याने रंभाकडे पाहिले. त्या स्वरामुळे, रंभाच्या रूपामुळे, आणि कोकिळाच्या गाण्यामुळे, विश्रामित्रीच्या मनात शंका उत्पन्न झाली. त्याने हे सर्व इंद्राचा कार्य आहे हे ओळखले. मग, कौशिकपुत्र विश्रामित्रीने रागाने रंभाला शाप दिला, “रंभे, तू मला मोहात पाडतेस, मी काम आणि क्रोधावर विजय मिळवू इच्छितो; म्हणून, तू दहा हजार वर्षे दगडासारखी उभी राहशील.” “एक तेजस्वी ब्राह्मण, तपाच्या शक्तीने युक्त, तुला माझ्या रागाने कलुषित झाल्यावर मुक्त करेल.” असे सांगून, विश्रामित्री ऋषीने आपल्या मनातील राग आणि दुःख आवरू शकला नाही. त्याच्या शक्तिशाली शापामुळे रंभा त्या क्षणी दगडात रूपांतरित झाली; आणि विश्रामित्रीचे शब्द ऐकून काम तेथेून निघून गेला. राग आणि तपशक्ती गमावल्यामुळे, विश्रामित्रीचा मन शांत राहिला नाही. त्याचे तप भंग झाल्यामुळे त्याचा मन व्याकुळ झाले. मग त्याने निर्धार केला, “मी रागाला वश होणार नाही, कोणतेही शब्द बोलणार नाही.” किंवा, “मी शेकडो वर्षे श्वास घेणार नाही; मी माझ्या इंद्रियांवर विजय मिळवून स्वतःला कोरडा करीन.” “जोपर्यंत मी तपाने ब्राह्मणपद प्राप्त करणार नाही, तोपर्यंत मी श्वास घेणार नाही, अन्न खाणार नाही.” “तप करत असताना, माझे शरीर नष्ट होणार नाही.” अशा प्रकारे, हजार वर्षे, विश्रामित्री ऋषीने जगात अद्वितीय व्रत घेतले. त्यानंतर, विश्रामित्री ऋषी हिमालय प्रदेश सोडून पूर्व दिशेकडे गेला आणि अतिशय कठोर तपास सुरू केले. त्याने हजार वर्षे मौनव्रत घेतले, अत्यंत कठीण तप केले. हजार वर्षे पूर्ण झाल्यावर, अनेक संकटांनी व्यथित झालेला, विश्रामित्री ऋषीने आपल्या मनात राग प्रवेश करू दिला नाही. मग, त्याने असीम तपासात स्वतःला गुंतवले; हजार वर्षे पूर्ण झाल्यावर, तो अन्न खायला लागला. त्या वेळी, इंद्र ब्राह्मणाचा रूप घेऊन त्याच्याकडे आले आणि तयार केलेले अन्न मागितले. विश्रामित्री ऋषीने सर्व अन्न ब्राह्मणाला दिले, आणि स्वतः काहीही खाल्ले नाही. त्याने ब्राह्मणाशी काहीही बोलले नाही, मौनव्रत पाळले. मग पुन्हा मौनव्रत घेतले आणि श्वास घेणे बंद केले. पुढील हजार वर्षे, विश्रामित्री ऋषीने श्वास घेतला नाही; त्याच्या डोक्यावरून धूर निघू लागला. त्या धुरामुळे तीनही लोकांमध्ये व्याकुळता निर्माण झाली. मग देव, ऋषी, गंधर्व, सर्प, आणि राक्षस सर्वजण त्याच्या तपामुळे आणि तेजामुळे घाबरले; त्यांचे तेज मंद झाले. सर्वजण, त्रस्त होऊन, ब्रह्मदेवाकडे गेले. “हे देव, विश्रामित्री ऋषी अनेक कारणांनी मोहात पडला आणि रागावला, तरीही त्याची तपशक्ती वाढतच आहे. त्याच्यात कोणतीही दोष दिसत नाही. जर त्याच्या मनातील इच्छा पूर्ण झाली नाही, तर तो आपल्या तपाने तीनही लोकांचा, सर्व चराचरांचा, नाश करेल. सर्व दिशांना अस्वस्थता आहे, काहीही दिसत नाही. सर्व समुद्र अस्वस्थ आहेत, पर्वत तुटले आहेत, पृथ्वी थरथरते, आणि वारा जोरात वाहतो, गोंधळ निर्माण होतो.” अशा प्रकारे, विश्रामित्री ऋषीच्या तपाची कथा रामाला सांगितली.