इंद्राच्या नेतृत्वाखाली सर्व देवतांनी एकत्र येऊन, वृषध्वज, नगरांचा संहार करणारा, महादेव शिव अत्यंत संतुष्ट झाले. त्या कृपाळू महादेवांनी देवांना म्हणाले, “तुमच्या कल्याणासाठी एक स्त्री जन्म घेईल, जिला राक्षसांचा संहार करण्याचे कारण ठरेल.” त्या देवीला देवांनी प्रेरित केले आणि ती सर्व राक्षसांना, अगदी रावणालासुद्धा, गिळंकृत करील—जशी पूर्वीच्या काळी दानवांना भूकड्याने गिळले होते. महादेव पुढे म्हणाले, “दुष्ट रावणाच्या दुष्कृत्यांमुळेच हा भयंकर, अंतिम आक्रोश आणि शोकाचा महापूर उसळला आहे. राघवांच्या आक्रमणाने आम्ही जणू युगाच्या शेवटी काळाच्या तडाख्यात सापडलो आहोत; आता या जगात आम्हाला कुणीही आसरा देऊ शकत नाही. आम्ही ज्या भीषण भयाने ग्रासले आहोत, त्यात जसा जंगलातल्या मादी हत्तीला वनातील वणव्यातून सुटका नसते, तशी आमचीही अवस्था आहे. पुलस्त्यकुळातील त्या महात्म्याने योग्य वेळी योग्य कृती केली; संकट ओळखून त्याने ज्याच्यामुळे संकट आले त्याच्याकडे शरण जाऊन आश्रय मागितला. अशा प्रकारे सर्व निशाचरी स्त्रिया एकमेकींना मिठी मारून, तीव्र भिती आणि दुःखाने व्याकुळ होऊन, मोठ्याने आणि भीषण स्वरात विलाप करू लागल्या. आता वाल्मीकी रामायणाच्या युद्धकांडातील पंच्याण्णव्या सर्गाचे ऐकायला या. लंकनगरीच्या प्रत्येक घरातून रावणाने दुःखी राक्षसींच्या करुण आक्रोशाचे आवाज ऐकले. तो खोल श्वास घेत, क्षणभर ध्यानस्थ राहिला आणि मग अत्यंत भीषण रूप धारण करून प्रचंड संतापाने पेटून उठला. त्याने दातांनी ओठ चावले, डोळे रक्ताळले, आणि तो जणू मृत्यूची ज्वाला साकार झाली आहे असे वाटू लागले—राक्षसांनाही भीती वाटावी असा त्याचा आविष्कार होता. राक्षसांचा स्वामी रावण, कोपाने त्याचा आवाज कापरा झाला आणि त्याची नजर जणू ज्वाळा सोडत होती, त्याने जवळच्या राक्षसांना संबोधून म्हटले, “महोदरा, महापार्श्व, आणि विरूपाक्षा, माझ्या आज्ञेने सैन्याला त्वरीत युद्धासाठी सज्ज होण्याचा आदेश द्या.” त्याची आज्ञा ऐकून, भयभीत झालेले ते राक्षस झटपट इतरांना युद्धासाठी प्रवृत्त करू लागले. सर्व भयंकर रूपधारी राक्षसांनी “जसे आज्ञा” असे उत्तर दिले, शुभकर्मे केली आणि युद्धासाठी पुढे सरसावले. त्यांनी रावणाला योग्य सन्मान दिला आणि सर्व महाबली रथी हात जोडून आपल्या स्वामीच्या विजयाची कामना करत उभे राहिले. तेव्हा रावण, संतापाने भरलेला, हसत म्हणाला, “महोदरा, महापार्श्व, विरूपाक्षा, ऐका—आज मी माझ्या धनुष्यातून सूर्याच्या तेजासारखे बाण सोडून राम आणि लक्ष्मणाला यमलोकात पाठवीन. आज मी माझ्या शत्रूंचा वध करून खर, कुम्भकर्ण, प्रहस्त आणि इंद्रजित यांचा सूड घेईन. आकाश, दिशा, स्वर्ग किंवा समुद्र—कुठेही काही दिसणार नाही, कारण माझ्या बाणांच्या ढगांनी सर्व व्यापले जाईल. आज मी माझ्या धनुष्यातून बाणांचा वर्षाव करून वानरांच्या सैन्यांचे तुकड्यांत तुकडे करीन. वाऱ्याच्या वेगाने आणि माझ्या रथाच्या साहाय्याने, मी बाणांच्या लाटांनी वानरसेना समुद्रासारखी ढवळून काढीन. आज मी हत्तींसारखा वानरांच्या त्या फुललेल्या कमळासारख्या चेहऱ्यांच्या, तेजस्वी वानर तुकड्यांना चिरडून टाकीन. युद्धभूमीत मी त्यांच्या चेहऱ्यांना बाणांनी भेदून, पृथ्वीवर कमळांसह त्यांचे देह विखुरू करीन. आज मी झाडे उचलणाऱ्या शंभर शंभर भयंकर वानरसेनापतींना एका बाणाने नष्ट करीन. ज्यांचे भाऊ, ज्यांची मुले मारली गेली आहेत, त्यांच्या अश्रूंना मी आज माझ्या शत्रूंचा वध करून थांबवीन. आज मी युद्धभूमीत वानरांचे मृतदेह पृथ्वीवर इतके विखुरू करीन की जमीनच दिसणार नाही. आज मी कावळे, गिधाडे आणि इतर मांसाहारी पशु-पक्ष्यांना माझ्या बाणांनी मारलेल्या शत्रूंच्या मांसाने तृप्त करीन. माझा रथ त्वरित सज्ज करा, धनुष्य आणा; जे रात्रभर येथे राहिले आहेत, ते सर्व माझ्यासोबत युद्धात चला.” रावणाचे शब्द ऐकून महापार्श्व म्हणाला, “येथे असलेल्या सर्व सैन्यप्रमुखांनी आपल्या तुकड्यांना त्वरीत युद्धासाठी प्रवृत्त करा.” मग ते वेगवान आणि शूर सेनापती घराघरांतून जाऊन संपूर्ण लंकेत राक्षसांना जागृत करू लागले. थोड्याच वेळात भीषण रूपधारी, गोंगाट करत, विविध शस्त्रांनी सज्ज असे राक्षस बाहेर पडले. त्यांच्याकडे तलवारी, भाले, त्रिशूळ, गदा, मुसळ, नांगर, धारदार सुळ्या आणि मोठ्या गजगदा होत्या. विविध प्रकारच्या काठ्या, चाक, कुऱ्हाड, गोफण, दगडफेक यंत्रे आणि इतर उत्तम शस्त्रेही त्यांच्याजवळ होती. रावणाच्या आज्ञेने चार सेनापतींनी एक लाख रथ आणि तीन लाख हत्ती सैन्यात आणले. साठ दशलक्ष घोडे, तसेच उंट आणि खच्चरही होते; पायदळांची तर गणतीच नव्हती—सर्वजण राजाच्या आज्ञेने पुढे जात होते. सेनापतींनी राजाची सेना पुढे लावली, आणि तेव्हा सारथ्याने रावणाचा रथ तयार केला. तो रथ उत्तम दिव्यास्त्रांनी युक्त, विविध अलंकारांनी सुशोभित, अनेक शस्त्रांनी भरलेला आणि घंटांच्या जाळ्यांनी सजलेला होता. तो विविध रत्नांनी वेढलेला, रत्नजडित खांबांनी चमकत होता आणि हजार सोन्याच्या कलशांनी आच्छादित होता.