स्वयंसिद्ध ब्रह्मदेव प्रसन्न होऊन मला ज्या महान धनुष्य आणि बाणांची भेट दिली, जे देव-दानवांच्या युद्धात मला प्राप्त झाले होते, तेच आज मी युद्धभूमीत उभारणार आहे. माझ्या भयंकर धनुष्याचा आवाज आणि शेकडो रणवाद्यांच्या गजरात, आज या परम युद्धात मी राम आणि लक्ष्मणांचा संहार करीन, असा निर्धार रावणाने केला. पुत्राच्या मृत्यूने व्याकुळ, निर्दय आणि प्रचंड क्रोधाने पछाडलेला रावण, मनात विचार करू लागला आणि त्याने सीतेला मारण्याचा निश्चय केला. डोळे लाल झालेले, भयंकर आणि भीषण दिसणारे रावण, खिन्न मनाने सर्व राक्षसांना दुःखी स्वरात म्हणाला, “माझ्या मायावी शक्तीने, वनवासी राम व लक्ष्मणांना फसविण्यासाठी फक्त थोडेच नष्ट केले गेले; आणि जणू काही हीच सीता होती, असे दाखवले गेले. पण आता मी माझ्या इच्छेप्रमाणे खरेच वैदेहीचा – तिच्या वीर पतीच्या भक्त असलेल्या – संहार करीन.” हे म्हणताच, रावणाने आपल्या उत्तम, निर्मळ आणि तेजस्वी तलवारीला वेगाने हातात घेतले. पुत्रशोकाने व्याकुळ मनाने, पत्नी व मंत्र्यांनी वेढलेला रावण वेगाने खाली उतरला. क्रोधाने पेटून, हातात तलवार घेऊन तो ताबडतोब मैथिली सीतेच्या दिशेने गेला. त्याला येताना पाहून, राक्षसींनी सिंहासारखे गजर केले. त्या राक्षसी एकमेकींना मिठी मारून बोलू लागल्या, “हा क्रुद्ध राक्षस आज या दोन भावांना पाहून हादरून जाईल. कारण, या एकाच्या रागामुळेच जगाचे चारही रक्षक पराभूत झाले आहेत; आणि इतर अनेक शत्रूंना त्याने युद्धात हरवले आहे. रावणाने तीनही लोकांचे दागिने लुटले आहेत; पराक्रम आणि सामर्थ्यात त्याच्यासारखा पृथ्वीवर कोणी नाही.” अशा चर्चा चालू असतानाच, रावण क्रोधाने पेटून, अशोकवनात गेलेल्या वैदेहीकडे धावला. हितचिंतकांनी रोखण्याचा प्रयत्न केला तरी, तो प्रचंड संतापात पुढेच गेला, जणू आकाशातील एखादा ग्रह रोहिणीला पकडतो तसा. निष्पाप मैथिली, राक्षसी स्त्रियांमध्ये राखली जात होती; तिने हातात तेजस्वी तलवार असलेला क्रुद्ध राक्षस पाहिला. तलवारीचा आवाज ऐकून, जनकनंदिनी सीता घाबरली; तिने पाहिले की, मित्रांनी वारंवार रोखण्याचा प्रयत्न केला तरी, तो मागे फिरत नाही. दुःखाने व्याकुळ झालेली सीता हंबरडा फोडून म्हणाली, “हा क्रोधाने पेटून स्वतः माझ्याकडे येतो आहे. हा दुष्ट मला मारणार, जरी मला रक्षक असला तरी, जणू मी एकटीच आहे. मी माझ्या पतीला कित्येक वेळा विनवले होते. नक्कीच त्याने मला पत्नी होण्यास नकार दिला असावा; म्हणूनच, माझ्या पतीच्या अनुपस्थितीत आता तो निराश झाला आहे. क्रोध व भ्रमाने पछाडून, हा मला मारण्याचा निर्धार केलेला स्पष्ट दिसतो; किंवा कदाचित, ते दोन नरसिंह – राम व लक्ष्मण – आज माझ्यासाठी या नीचाने युद्धात मारले गेले असावेत; कारण मी राक्षसांकडून भयंकर, मोठा आवाज ऐकला. इथे अनेक जण आनंदाने आरोळ्या देत होते; हाय, या राजकुमारांचे विनाश माझ्यामुळे झाला. किंवा, आपल्या पुत्रशोकाने व्याकुळ होऊन, राम-लक्ष्मणांना न मारता, हा क्रूर राक्षस, दुष्ट हेतूने, मला ठार मारेल. पण, मी दुर्दैवी, हनुमानाचा सल्ला ऐकला नाही; जर मी त्याच्या पाठीवर बसले असते, तर मला हे दुःख आले नसते. आता मी माझ्या पतीच्या मांडीवर बसून अशा प्रकारे रडत नसते; पण मला वाटते, कौसल्येचे हृदय आता फळाला येईल. जेव्हा ती, एकुलता एक मुलगा युद्धात मरण पावल्याचे ऐकेल, तेव्हा ती रडत त्याच्या जन्माची, बालपणाची, तारुण्याची आठवण काढेल. ती त्याच्या सद्गुणांची, रूपाची आठवण काढून अश्रू ढाळेल; आशा सोडून, पुत्रवियोगाने, अंत्यसंस्कार करून ती शुध्द हरपेल. नक्कीच ती अग्नीत शिरेल किंवा पाण्यात उडी घेईल; त्या वाईट, कुबड्या मंथरेला शाप असो, जिने वाईट हेतूने हा सर्व अनर्थ केला. जिने कौसल्येला हे दुःख भोगायला लावले.” अशा प्रकारे मैथिली, तपस्विनी, अश्रू ढाळत होती – जणू रोहिणी ग्रहाकडून पकडली गेली आणि चंद्राशिवाय राहिली तशी. त्याच वेळी, रावणाचा एक सद्गुणी व शुध्दचित्त मंत्री, सुपार्श्व नावाचा, विद्वान आणि सुज्ञ, रावणाला म्हणाला, “दशग्रीवा, वैश्रवणाचा भाऊ, तू क्रोधाने वैदेहीला मारण्याचा विचार का करतोस? तू वेदज्ञ, व्रतस्थ आणि कर्तव्यनिष्ठ आहेस – राक्षसांचा राजा असूनही, स्त्रीहत्येचा विचार कसा करतोस? हे राजन, मैथिलीच्या सौंदर्याकडे पाहा; आपण सर्वजण तुझ्यासोबत युद्धात तिच्याला सामोरे जाऊ. क्रोध बाजूला ठेव. आज अमावस्येच्या चौदाव्या दिवशी, तू उठ; अमावस्येच्या दिवशी, आपल्या सैन्याचा वेढा घेऊन विजयाच्या उद्देशाने प्रस्थान कर. शूर, सुज्ञ, उत्तम सारथी, हातात तलवार घेऊन, उत्तम रथावर बसून, तू दशरथपुत्र रामाचा वध करून मैथिली मिळव. रावणाने, मित्राने सांगितलेल्या हितकर शब्दांना मान्यता दिली आणि आपल्या घरी गेला. त्यानंतर, पुन्हा बळकट होऊन, तो आपल्या सहकाऱ्यांसह सभागृहात गेला. आता, ऐका तेराव्या सर्गाचा आरंभ. सभागृहात प्रवेश करून, राजा रावण खिन्न आणि दुःखाने ग्रासलेला, मुख्य आसनावर बसला – जणू क्रोधाने श्वास घेणारा सिंह. मग पुत्रशोकाने व्यथित झालेल्या त्या बलाढ्य रावणाने, हात जोडून सर्व प्रधान वीरांना संबोधित केले.