रणभूमीवर घनघोर युद्ध चालू होते. लक्ष्मणाच्या रथाचे घोडे, पराक्रमाने झुंज देत, अखेर थकून, जखमी होऊन जमिनीवर कोसळले आणि प्राण सोडले. लक्ष्मणाने त्या घोड्यांना मारले आणि रथही चुरडून टाकला. मग तो वेगाने उडी मारून पुन्हा लक्ष्मणाजवळ येऊन उभा राहिला. रावणाचा पुत्र, इंद्रजित, ज्याचा रथ, घोडे आणि सारथी सगळेच नष्ट झाले होते, त्याने रथावरून खाली उडी मारली आणि हातात धनुष्य घेऊन सौमित्र म्हणजेच लक्ष्मणावर बाणांचा वर्षाव करत झेपावला. त्या वेळी लक्ष्मण, इंद्रासमान पराक्रमी, युद्धात तीक्ष्ण बाण सोडणाऱ्या त्या पायदळ राक्षसाला अनेक बाणांनी वेधून टाकले. या प्रकारे वाल्मिकी रामायणाच्या युध्दकांडातील नव्वदाव्या सर्गाचा प्रारंभ झाला. इंद्रजित, बलशाली आणि तेजस्वी, आता रथाशिवाय, घोडे मारले गेल्याने, जमिनीवर उभा राहिला. तो क्रोधाने धगधगत होता. दोन्ही धनुर्धारी—लक्ष्मण आणि इंद्रजित—एकमेकांचा संहार करण्याच्या उद्देशाने, जणू दोन वनातील बलाढ्य हत्ती जसे भिडतात, तशी कठोर बाणांची देवाणघेवाण करू लागले. राक्षसांची टोळी, आपला स्वामी सोडून न जाता, पुन्हा पुन्हा धावून युद्धात मदतीला येत होती. रावणपुत्र इंद्रजिताने आपल्या राक्षस सैन्याला आनंदित करत, त्यांचे कौतुक करत म्हणाला, "या दिशांना घनदाट अंधार व्यापून आहे; इथे मित्र आणि शत्रू यात फरक करता येत नाही, हे राक्षसश्रेष्ठांनो. तुम्ही सर्व धैर्याने माकडांना गोंधळात टाकत लढा; मी माझ्या रथावर बसून पुन्हा युद्धात येतो." "तुम्ही असं काही करा की, हे वनवासी महात्मे मी नगरात गेलो, तर लढाई सोडतील." असं म्हणून इंद्रजिताने माकडांना फसवून, शत्रूंचा नाश करणाऱ्या आपल्या रथासाठी लंकेत प्रवेश केला. त्याने सुंदर, सोन्याने अलंकृत, भाले आणि बाणांनी सजलेला, उत्तम घोड्यांनी ओढलेला रथ सजवला. त्या रथावर, घोड्यांच्या यज्ञातील पारंगत सारथ्य असलेल्या सारथ्यासह, रणजित इंद्रजित बसला. मग तो मंदोदरीचा वीरपुत्र, राक्षसांच्या प्रमुख सैन्याने वेढलेला, नियतीच्या प्रेरणेने शहराबाहेर पडला. शहर सोडून, तेजस्वी इंद्रजित आपल्या वेगवान घोड्यांसह लक्ष्मण आणि विभीषणाजवळ आला. रावणपुत्र इंद्रजित पुन्हा रथावर उभा राहिलेला पाहून, सौमित्र, बलाढ्य वानर, आणि विभीषण—हे सर्व त्याच्या विलक्षण वेगाने थक्क झाले. रणात संतप्त झालेल्या इंद्रजिताने वानरसेनेच्या प्रमुखांवर बाणांचा वर्षाव केला. इंद्रजित शेकडो-हजारो बाणांनी वानर प्रमुखांना घायाळ करीत, धनुष्य वर्तुळाकार फिरवत, प्रचंड चपळतेने आणि क्रोधाने वानरांना घायाळ करू लागला. त्याच्या तीक्ष्ण बाणांनी मारले गेलेले बलाढ्य वानर, जणू प्राण्यांनी सृष्टीकर्त्याच्या चरणी शरण जावे तसे, लक्ष्मणाच्या आश्रयाला धावले. तेव्हा रघुवंशातील तेजस्वी लक्ष्मणाने कौशल्य दाखवत इंद्रजिताचे धनुष्य छाटले. इंद्रजिताने लगेच दुसरे धनुष्य घेतले आणि तेही लक्ष्मणाने तीन बाणांनी तुटवले. मग सौमित्राने रावणपुत्राच्या छातीवर पाच विषारी बाण सोडले, जे नागाच्या विषासारखे तीक्ष्ण होते. ते बाण इंद्रजिताच्या शरीरात घुसले आणि रक्ताने लथपथ होऊन, जणू मोठ्या सर्पासारखे, जमिनीवर पडले. रावणपुत्राचे कवच फुटले, तोंडातून रक्त वाहू लागले. तरीही त्याने एक अत्यंत मजबूत आणि श्रेष्ठ धनुष्य उचलले. इंद्रजिताने प्रचंड कौशल्य दाखवत, लक्ष्मणावर इंद्राप्रमाणे बाणांचा वर्षाव केला. पण लक्ष्मण, स्थिर आणि पराक्रमी, त्या सर्व बाणांचा पाऊस आपल्या बाणांनी रोखू लागला. रघुनंदन लक्ष्मण रणभूमीत तेजस्वीपणे उभा राहिला; हे दृश्य अद्भुत होते. मग, अत्यंत संतप्त लक्ष्मणाने आपल्या शस्त्रकौशल्याने प्रत्येक राक्षसाला तीन वेळा वेधले आणि राक्षसराजपुत्रावर बाणांचा वर्षाव केला. इंद्रजित, बलाढ्य शत्रूने घायाळ झाल्यावर, थांबता न येता, अनेक बाण लक्ष्मणावर सोडू लागला. लक्ष्मणाने त्याचे बाण आपल्या तीक्ष्ण बाणांनी छाटले आणि रणात शत्रूच्या सारथ्याला वेधले. धर्मात्मा लक्ष्मणाने मोठ्या टोकदार बाणाने सारथ्याचे शिर धडावेगळे केले; तरीही घोडे रथाजवळ स्थिर उभे राहिले. ते घोडे गोल गोल फिरू लागले; हे दृश्य अद्भुत होते. सौमित्र, क्रोधाने पेटून, पुन्हा इंद्रजिताच्या घोड्यांना बाणांनी घायाळ केले. त्यामुळे घोडे घाबरले. इंद्रजित मात्र अधिकच संतप्त होऊन युद्ध करत राहिला. मग इंद्रजिताने लक्ष्मणावर दहा बाण सोडले; ते वज्रासारखे आणि सर्पविषासारखे तीक्ष्ण होते, पण ते लक्ष्मणाच्या सुवर्ण कवचावर आदळून नाहीसे झाले. लक्ष्मणाचे कवच भेदता येत नाही, हे पाहून इंद्रजिताने तीन उत्तम पिसांच्या बाणांनी लक्ष्मणाच्या कपाळावर प्रहार केला. अत्यंत संतप्त इंद्रजिताने कौशल्य दाखवत, लक्ष्मणाच्या कपाळावर बाण रोवले; त्या बाणांनी रघुनंदन तेजस्वी दिसू लागला. रणभूमीच्या अग्रभागी, तो प्रसिद्ध योद्धा जणू तीन शिखर असलेल्या पर्वतासारखा उभा राहिला; राक्षसाच्या बाणांनी सतत झोडपला गेला, तरी तो डगमगला नाही. लक्ष्मणाने वेगाने धनुष्य उचलून, इंद्रजिताच्या चेहऱ्यावर, त्याच्या सुंदर कुंडलाजवळ, पाच बाण सोडले. अशा प्रकारे हे अद्भुत आणि भयंकर युद्ध लक्ष्मण आणि इंद्रजित यांच्यात रंगले.