शुनःशेपाने त्या दोन मंत्रांना काळजीपूर्वक घेतले आणि राजांमध्ये सिंहासारख्या अम्बरीष राजाला जलदपणे संबोधित केले. "राजसिंहा, बुद्धीने महान असलेल्या राजाधिराज, आपण लवकर जाऊया; आपली व्रतसमाप्ती करा आणि यज्ञ पूर्ण झाल्याची घोषणा करा." शुनःशेपाच्या या शब्दांना ऐकून राजा अत्यंत आनंदित झाला आणि थकवा न जाणवता जलदपणे यज्ञस्थळी गेला. यज्ञातील पुरोहितांच्या संमतीने राजाने यज्ञपशूला पवित्र चिन्हाने चिन्हांकित केले, त्याला लाल वस्त्र घालून यज्ञस्तंभाला बांधले. असे बांधल्यावर शुनःशेपाने इंद्र आणि इंद्राचा धाकटा भाऊ यांची उत्कृष्ट शब्दांत स्तुती केली, योग्य प्रकारे. त्यानंतर हजार डोळ्यांचा इंद्र, शुनःशेपाच्या गुप्त स्तुतीने प्रसन्न होऊन, त्याला दीर्घायुष्य दिले. राजा अम्बरीष, श्रेष्ठ पुरुष, यज्ञ पूर्ण करून हजार डोळ्यांच्या इंद्राच्या कृपेने विपुल फल प्राप्त झाले, हे रामा. विश्वामित्र, धर्मात्मा आणि महान तपस्वी, पुष्कर येथे आणखी शंभर वर्षे तपश्चर्या करत राहिला. आता, हे राम, वाल्मीकी रामायणाच्या बालकांडातील त्रेसष्टावा अध्याय ऐक. हजार वर्षांची तपश्चर्या पूर्ण झाल्यावर, सर्व देव विश्वामित्राला भेटायला आले, जो स्नान करून व्रतसमाप्तीच्या तयारीत होता, त्याच्या तपाचे फल द्यायचे म्हणून. ब्रह्मा, तेजस्वी, प्रसन्न होऊन म्हणाला, "तू स्वतःच्या पुण्यकर्मांनी ऋषी झाला आहेस, धन्य आहेस." असे म्हणून देवांचा अधिपती पुन्हा स्वर्गात गेला; विश्वामित्राने आणखी मोठी तपश्चर्या सुरू केली. काही काळानंतर, मेनका, अप्सरांमध्ये श्रेष्ठ, पुष्कर येथे स्नान करत होती, हे श्रेष्ठ पुरुषा. कुशिकपुत्र विश्वामित्राने तिथे मेनकाला पाहिले, तिचे सौंदर्य अतुलनीय, जणू मेघात वीज चमकावी. वासनेच्या गर्वाने भरून, विश्वामित्राने मेनकाला म्हणाले, "स्वागत आहे, अप्सरे! माझ्या आश्रमात राहा." "माझ्यावर कृपा कर, धन्ये, कारण मी कामाने मोहित झालो आहे," असे सांगितले. मेनका, सुंदर अप्सरा, तिथे राहायला लागली. विश्वामित्राच्या तपश्चर्येला मोठा अडथळा आला, हे राघव, कारण मेनका तिथे दहा वर्षे राहिली. ती वर्षे विश्वामित्राच्या शांत आश्रमात सुखाने गेली; पण त्या काळानंतर, विश्वामित्राला लाज वाटू लागली, चिंता आणि दुःखाने भरला; त्याच्या मनात विचार आला, "हे सर्व देवांचे कृत्य आहे, माझ्या तपाचे मोठे अपहरण; दहा वर्षे दिवस-रात्रीत गेली आहेत. हा अडथळा काम आणि वासनेमुळे माझ्या मार्गात आला आहे." महान ऋषी, पश्चात्तापाने त्रस्त, दीर्घ श्वास घेतला. मेनका भयाने थरथरत उभी राहिली, हात जोडून; कुशिकपुत्राने तिला सौम्य शब्दांनी मुक्त केले. विश्वामित्र, प्रसिद्ध आणि दृढनिश्चयी, उत्तर पर्वताकडे गेला, आत्मसंयम जिंकण्याचा निर्धार करून. कौशिकी नदीच्या तीरावर त्याने कठोर तपश्चर्या सुरू केली, हजारो वर्षे तीव्र तप केलं. उत्तर पर्वतावर, हे राम, देवांमध्ये भय निर्माण झाले; सर्व देव आणि ऋषी एकत्र जमले आणि विचारविनिमय केला, "कुशिकपुत्राला महान ऋषीचा दर्जा मिळावा." देवांचे हे शब्द ऐकून, ब्रह्मा, सर्व जगाचा पितामह, विश्वामित्राला म्हणाला, "स्वागत आहे, पुत्रा! तू तीव्र तपाने मला प्रसन्न केले आहेस. मी तुला महानता आणि ऋषीमध्ये सर्वोच्च दर्जा देतो, कौशिक." ब्रह्माचे हे शब्द ऐकून, विश्वामित्र, तपाने संपन्न, हात जोडून, नम्रतेने म्हणाला, "अतुलनीय ब्रह्मर्षी पद, जे मी स्वतःच्या पुण्यकर्मांनी मिळवले आहे—हे प्रभु, तू मला घोषित केलेस, तर मी इंद्रियजयी आहे." ब्रह्मा म्हणाला, "तू अजून इंद्रियजयी झालेला नाहीस." "तू प्रयत्न कर, ऋषीमध्ये श्रेष्ठ," असे सांगून ब्रह्मा स्वर्गात गेला. देव गेले, आणि विश्वामित्राने हात उंच करून, हवेतच राहून, केवळ वायूवर जीवन जगत, तप केला; उन्हात पाच अग्नीत उभा राहिला, पावसात आकाशाखाली राहिला. हिवाळ्यात, दिवस-रात्री पाण्यात पडून राहिला; अशा प्रकारे हजार वर्षे भयंकर तपश्चर्या केली. विश्वामित्र तपाच्या ज्वाळेत जळत असताना, देव आणि इंद्राला मोठा त्रास झाला. इंद्राने, सर्व मरुतांसह, स्वतःच्या हितासाठी आणि कुशिकपुत्राच्या अहितासाठी, अप्सरा रंभेला बोलावले. हे राम, आता वाल्मीकी रामायणाच्या बालकांडातील चौसष्टावा सर्ग ऐक. "रंभा, हे देवांचे मोठे कार्य आहे, तुला ते पूर्ण करावे लागेल; तू कुशिकपुत्राला आकर्षित कर, त्याला वासना आणि मोहाने भर." हजार डोळ्यांच्या इंद्राने असे सांगितल्यावर, रंभा, लाजाळू, हात जोडून, देवाधिपतीला उत्तर दिले, "हे देवाधिपती, विश्वामित्र महान ऋषी आहे, भयानक आहे; नक्कीच तो माझ्यावर भयंकर क्रोध करेल, हे देव. त्यामुळे मी घाबरली आहे; तू मला कृपा कर." रंभा भयाने थरथरत बोलली, हे राम.