हनुमानाने प्रचंड वेगाने निकुंभाला खाली फेकले आणि पूर्णपणे त्याचा पराभव केला. मग वाऱ्यासारखा वेग घेऊन हनुमान उडी मारून निकुंभाच्या छातीवर जबरदस्तपणे आपटला. दोन्ही हातांनी त्याला घट्ट पकडून, त्याचा गळा वळवला आणि त्या भयंकर गर्जणाऱ्या राक्षसाचे डोके फाडून वेगळे केले. निकुंभ खाली कोसळला, आणि त्याचा प्रचंड आवाज झाला. त्याच वेळी, दशरथपुत्र राम आणि राक्षसराजाचा पुत्र—दोघेही प्रचंड संतापाने भरलेले—यांच्यात एक भीषण आणि भयंकर युद्ध पेटले. निकुंभाचा प्राण निघून गेल्यावर, सर्व वानर अत्यंत आनंदित झाले आणि त्यांनी चारही दिशांना मोठा विजयघोष केला. त्या आवाजाने जणू पृथ्वी हादरली, आकाश कोसळेल असे वाटले, आणि राक्षसांच्या मनात भीती भरली. युद्धकांडातील वाल्मिकी रामायणातील अठ्ठ्याहत्तरावे सर्ग ऐका. निकुंभ आणि कुंभ दोघेही मारले गेले असल्याचे ऐकून, रावणाला प्रचंड संताप आला. तो जणू अग्नीप्रमाणे धगधगत होता. राग आणि दुःख या दोन्ही भावनांनी पछाडलेला राक्षसांचा स्वामी रावणाने खराचा पुत्र, विशाल नेत्रांचा मकराक्ष याला युद्धासाठी पाठवले. “जा माझ्या आज्ञेने, सैन्य घेऊन, आणि त्या वनात राहणाऱ्या राम-लक्ष्मणाचा वध कर,” असे रावणाने आदेश दिला. रावणाचे शब्द ऐकून, खराचा शूर पुत्र मकराक्ष निर्भयपणे म्हणाला, “जसे आदेश.” त्याने दशमुख रावणाला वंदन केले, त्याची प्रदक्षिणा केली आणि त्याच्या तेजस्वी महालातून बाहेर पडला. आपल्या सैन्यप्रमुखाला त्याने सांगितले, “लवकर माझे रथ आणा आणि सैन्य गोळा करा.” त्याचा आदेश ऐकून, राक्षस सेनापतीने रथ आणि सैन्य लगेच आणले. मकराक्षाने रथाची प्रदक्षिणा केली, रथावर चढला आणि सारथ्याला आज्ञा केली, “रथ वेगाने हाक!” मग मकराक्षाने सर्व राक्षसांना उद्देशून सांगितले, “सर्व राक्षसांनो, माझ्या पुढे लढा! मला राक्षसांचा महान राजा रावणाने राम आणि लक्ष्मणाचा वध करण्याची आज्ञा दिली आहे. आज मी राम, लक्ष्मण, सुग्रीव आणि सर्व वानरांना उत्तम बाणांनी मारून टाकीन. आज मी वानरांच्या मोठ्या सैन्याला भाल्यांच्या वर्षावाने जाळून टाकीन, जसे अग्नी कोरड्या लाकडाला जाळतो.” मकराक्षाचे हे शब्द ऐकून, सर्व शक्तिशाली, निर्धाराने भरलेले राक्षस विविध शस्त्रास्त्रांनी सज्ज झाले. हे भयंकर, रूप बदलणारे, तीक्ष्ण दात असलेले, पिंगट डोळ्यांचे राक्षस, मोठमोठ्या हत्तींसारखे गरजत, विस्कटलेले केस घेऊन, भय निर्माण करीत होते. ते सर्व बलवान राक्षस, खराच्या पुत्राभोवती गोल करून, आनंदाने पुढे गेले आणि पृथ्वी हादरवली. तेथे हजारो शंख, नगारे, आणि जयघोष यांचा प्रचंड आवाज झाला. पण त्या वेळी, मकराक्षाच्या सारथ्याच्या हातून चाबूक खाली पडला आणि अचानक त्या राक्षसाचा ध्वज खाली पडला. रथाला जुंपलेली घोडी शक्तिहीन झाली, त्यांच्या पावलांमध्ये कंप आणि डोळ्यांत पाणी आले. त्या भयंकर, दुष्ट मकराक्षाच्या प्रस्थानावेळी, वाळू आणि दगडांनी भरलेली कठोर वावटळ वाहू लागली. हे अपशकुन पाहूनही, सर्व शूर राक्षस कोणतीही शंका न ठेवता राम आणि लक्ष्मण जिथे होते तिकडे गेले. त्यांच्या शरीराचा रंग मेघ, हत्ती किंवा म्हशीसारखा काळा होता. युद्धभूमीवर गदा आणि भाल्यांनी वारंवार घाव बसत असतानाही, हे रात्री हिंडणारे, युद्धात कुशल योद्धे आपल्या शौर्याची गर्जना करत फिरत होते. आता वाल्मिकी रामायणातील युद्धकांडातील नव्व्याण्णवावा सर्ग ऐका. मकराक्ष युद्धासाठी पुढे येताना पाहून, सर्व श्रेष्ठ वानर एकदम उड्या मारून सज्ज झाले. तेव्हा राक्षस आणि वानरांमध्ये एक भीषण, अंगावर काटा आणणारे युद्ध सुरू झाले, जणू देव आणि दैत्यांमध्ये युद्ध होत आहे असे. वानर आणि राक्षसांनी झाडे, भाले, गदा, लोखंडी सळया यांचा वर्षाव केला आणि एकमेकांना ठेचले. राक्षसांनी चारही बाजूंनी भाले, तलवारी, गदा, शूल, तोफा, बाण, पट्टिश आणि गोफ यांचा वापर करून आक्रमण केले. त्यांनी फास, गदा आणि इतर प्रहारक शस्त्रांनी सिंहासारख्या वानरांचा संहार केला. खराच्या पुत्राने सोडलेल्या बाणांच्या वर्षावामुळे वानरांची बुद्धी गोंधळली आणि ते सर्व घाबरून पळून गेले. वानर पळताना पाहून, सर्व राक्षसांनी सिंहासारखे गर्जना करत विजयाचा आनंद साजरा केला. वानर चारही दिशांना पळू लागले, तेव्हा रामाने बाणांचा वर्षाव करून राक्षसांना थोपवले. राक्षस थांबलेले पाहून, मकराक्ष, क्रोधाने धगधगत, रामाला उद्देशून म्हणाला, “राम, थांब! माझ्याशी एकटे युद्ध कर. मी माझ्या धनुष्यावरून सोडलेल्या तीक्ष्ण बाणांनी तुझे प्राण घेईन. जेव्हा मी दंडकारण्यात तू माझ्या वडिलांचा वध केलास, तेव्हा त्या वेळेची आठवण झाली की, आणि आता तू समोर उभा आहेस, माझा संताप अधिकच वाढतो आहे. राघवा, त्या वेळी मी तुला पाहू शकलो नाही, म्हणून आज माझे शरीर आतून जळत आहे. परंतु आज, राम, तू माझ्या नजरेसमोर आला आहेस, आणि मी बदला घेण्याच्या भुकेने तुला जसा दुसरा प्राणी सिंहाच्या भुकेसाठी हवा असतो, तसाच मी तुझ्यासाठी आसुसलो आहे.