संपूर्ण कथा अशी आहे: विश्वामित्र ऋषी अत्यंत संतप्त झाले आणि मोठ्या आवाजात म्हणाले, "थांबा! थांबा!" त्या क्षणी, ऋषींमध्ये ते दुसऱ्या प्रजापतीसारखे तेजस्वी दिसू लागले. त्यांच्या क्रोधामुळे, त्यांनी दक्षिण दिशेत वास करणाऱ्या सात नवीन ऋषींची निर्मिती केली आणि नवे ताऱ्यांचे वंशही निर्माण केले. विश्वामित्र, त्यांच्या क्रोधाच्या प्रभावाने, दक्षिण दिशेकडे वळले आणि इतर ऋषींच्या समवेत त्या दिशेत ताऱ्यांचा वंश निर्माण केला. तेव्हा, क्रोधात विश्वामित्र म्हणाले, "मी दुसरा इंद्र निर्माण करीन, किंवा या जगात इंद्रच नको; मी नवे देवही निर्माण करायला सुरुवात करतो." हे पाहून सर्व ऋषी, देव आणि असुर घाबरून, महान आत्म्याचे विश्वामित्रांना अत्यंत नम्रतेने विनंती करू लागले, "हे भाग्यवान! हा राजा आपल्या गुरूच्या शापामुळे त्रस्त आहे; तपशक्तीच्या मालक, त्याला शरीरासह स्वर्गात जाण्याचा अधिकार नाही." देवांचे हे शब्द ऐकून, कौशिक ऋषीने सर्व देवांना अत्यंत सामर्थ्यपूर्ण भाषेत उत्तर दिले, "त्रिशंकु राजाच्या शरीरासह स्वर्गारोहणाचा वचन दिले आहे; मी कधीही खोटं वागू शकत नाही." विश्वामित्र म्हणाले, "त्रिशंकुच्या शरीराला स्वर्गात कायम राहू द्या, आणि हे सर्व तारे, जे माझे आहेत, ते स्थिर राहू द्या." "जग टिकेल तोपर्यंत हे सर्व राहू द्या; आणि देवांनी जे केले आहे, ते तुम्ही मान्य करा." त्यावर सर्व देवांनी विश्वामित्राला उत्तर दिले, "तसेच होईल; हे सर्व राहू द्या, आणि तुझे कल्याण होवो." आकाशात, अग्नीच्या मार्गाबाहेर, अनेक तारे दिव्य प्रकाशात चमकू लागले. त्रिशंकु, डोकं खाली करून, अमरासारखा स्वर्गात राहू लागला; आणि हे दिव्य तारे त्या श्रेष्ठ राजाच्या मागे राहू लागले. विश्वामित्राने आपला हेतू आणि कीर्ती साध्य केली, स्वर्गात स्थान मिळवले, आणि सर्व देवांनी त्यांचे स्तुती केली. ऋषी, शक्तिमान आणि तपस्वी यांच्या समवेत, देव म्हणाले, "तसेच होईल." आणि यज्ञाच्या समाप्तीला, सर्व महान आत्म्याचे देव आणि तपस्वी जसे आले तसे परत गेले. आता, वाल्मीकि रामायणाच्या बालकांडातील एकसष्टावा सर्ग ऐका. विश्वामित्र, तेजस्वी ऋषी, त्या ऋषींच्या निघण्याचे पाहून, सर्व वनवासीय तपस्वींना संबोधित करून म्हणाले, "दक्षिण दिशेत मोठा अडथळा निर्माण झाला आहे; आपण दुसऱ्या दिशेला जाऊन तप करावे." "पश्चिमेकडील विशाल प्रदेशात, पुष्कर येथे, आपण आरामाने तप करु; तो वन तपासाठी अत्यंत रम्य आहे." अशा प्रकारे सांगून, महान तपस्वी विश्वामित्र, पुष्करमध्ये, मूळ आणि फळावर निर्वाह करत, कठोर आणि अजेय तपासारंभ केला. त्याच काळात, अयोध्येचा महान राजा, अम्बरीष, यज्ञ करण्याची तयारी करू लागला. पण यज्ञासाठी आणलेला पशू इंद्राने चोरून नेला; पशू हरवला तेव्हा पुरोहिताने राजाला सांगितले, "राजा, तुझ्या दुर्लक्षामुळे यज्ञाचा पशू हरवला आहे; राजांना संरक्षण न केल्याने दोष येतो." "हे उत्तम पुरुष, याची मोठी प्रायश्चित्त आहे; यज्ञ सुरू होण्यापूर्वी लवकर पशू आणा." गुरूंच्या या शब्दांनी, राजा अम्बरीष, बुद्धिमान आणि तेजस्वी, हजारो गायींमध्ये पशू शोधू लागला. त्याने विविध प्रदेश, गाव, वन, आणि पवित्र आश्रम शोधले. आपल्या पत्नी आणि पुत्रासह, रघुवंशाचा राजा ऋचीकाला भृगु पर्वतावर बसलेला पाहिला. राजा, अपार तेजाचा, ऋचीक ऋषीला प्रणाम करून, त्यांचा अनुग्रह मिळवून, विनम्रपणे विचारले. सर्व ठिकाणी ऋचीकाच्या कुशलतेची चौकशी करून, राजा म्हणाला, "तुम्ही इच्छुक असाल, तर तुमचा पुत्र मला एक लाख गायींच्या बदल्यात विका." "हे तेजस्वी भर्गव, यज्ञाच्या पशूसाठी मी कर्तव्य पार पाडले; सर्व प्रदेश शोधले, पण यज्ञासाठी योग्य पशू मिळाला नाही." "तुम्ही मला एक पुत्र द्या, किंमत घेऊन." यावर, सामर्थ्यशाली ऋचीक म्हणाले, "हे उत्तम पुरुष, मी माझा मोठा मुलगा कधीच विकणार नाही." ऋचीकाचे हे शब्द ऐकून, त्या महान आत्म्यांच्या आईने अम्बरीष राजाला सांगितले, "भर्गव ऋषी म्हणाले आहेत की मोठा मुलगा विकता येणार नाही." "हे राजन्, माझा धाकटा शुनकही मला प्रिय आहे; म्हणून मी धाकटा मुलगा देणार नाही." "सामान्यपणे, वडिलांना मोठा मुलगा प्रिय असतो, आणि आईला धाकटा; म्हणून मी धाकट्याचा रक्षण करीन." ऋषी आणि त्यांच्या पत्नीने असे सांगितले, तेव्हा शुनःशेप, मधला मुलगा, स्वतः पुढे येऊन म्हणाला, "वडील म्हणतात मोठा विकता येणार नाही, आई म्हणते धाकटा नाही; मला वाटते, मधला विकता येऊ शकतो, राजकुमार, म्हणून मला घे." राजा, सामर्थ्यशाली, या शब्दांनंतर ब्राह्मणाला म्हणाला, "कोटी कोटी सोनं, रत्नांचे आणि मौल्यवान वस्तूंचे ढीग—" राजा आनंदाने शुनःशेपला एक लाख गायींच्या बदल्यात घेऊन, रघुवंशाचा राजा, निघून गेला. राजर्षी अम्बरीष, तेजस्वी आणि प्रसिद्ध, शुनःशेपला आपल्या रथावर बसवून, लगेच यज्ञासाठी मार्गस्थ झाले.