विश्वामित्राने आपल्या सामर्थ्याचा आणि शस्त्रविद्येचा उपयोग करून अनेक दिव्य अस्त्रे सोडली. त्याने मानवास्त्र, मोहना, गंधर्व, स्वापन, जृंभण, मदन, संतापन आणि विलापन या अस्त्रांचा प्रहार केला. नंतर शोषण, दारण, अपराजेय वज्र अस्त्र, ब्रह्मपाश, कालपाश आणि वरुणपाश ही अस्त्रे सोडली. त्याने प्रिय पिनाक अस्त्र, कोरडी आणि ओल वज्र, दंड अस्त्र, पैशाच आणि क्रौंच अस्त्रही सोडले. धर्मचक्र, कालचक्र, विष्णुचक्र, वायुवेग अस्त्र, मंथन अस्त्र आणि अश्वशिर अस्त्रही त्याने सोडली. विश्वामित्राने दोन भाले, कंकाळ अस्त्र, गदा, शक्तिशाली विद्याधर अस्त्र आणि भयावह काल अस्त्रही सोडले. त्याने तीक्ष्ण त्रिशूल, कपाळ अस्त्र आणि कंकण अस्त्रही प्रक्षिप्त केली. हे सर्व अस्त्रे, हे रघुकुलातील वंशज, विश्वामित्राने वापरली. पण मंत्रोच्चारात श्रेष्ठ असलेल्या वसिष्ठ ऋषीला हे सर्व अद्भुत वाटले; ब्रह्मपुत्र वसिष्ठाने आपल्या दंडाच्या सामर्थ्याने ती सर्व अस्त्रे नष्ट केली. ते अस्त्रे शांत झाल्यावर गाधीपुत्र विश्वामित्राने ब्रह्मास्त्र सोडले. हे अस्त्र उचललेले पाहून अग्नीच्या नेतृत्वाखाली देव, दिव्य ऋषी, गंधर्व, महा नाग, आणि तीन लोक भयभीत झाले. हे अत्यंत भयावह ब्रह्मास्त्रही, हे राघव, वसिष्ठाने आपल्या ब्रह्मदंडाच्या सामर्थ्याने पूर्णपणे नष्ट केले. वसिष्ठाने ब्रह्मास्त्र शोषताना त्याचा रूप अत्यंत भयंकर झाले, आणि तीन लोकांची बुद्धी गोंधळली. वसिष्ठाच्या प्रत्येक रोमातून धगधगणाऱ्या, धूररहित ज्वाळांसारख्या किरणे प्रकट झाली. वसिष्ठाच्या हातातील ब्रह्मदंड धगधगला, जणू विनाशाच्या अग्नीप्रमाणे, किंवा यमाचा दुसरा दंडप्रमाणे. मग ऋषीगणांनी मंत्रोच्चारात श्रेष्ठ वसिष्ठाचे स्तुती केली: "तुझे सामर्थ्य कधीच क्षीण होत नाही, हे ब्रह्मन्; तुझ्या तेजाने तुझा तेज टिकव." "तुझ्यामुळे, हे ब्रह्मन्, महान विश्वामित्र पराभूत झाला; तुझे सामर्थ्य सर्वोच्च आणि अढळ आहे—जग भयमुक्त होवो." असे ऐकून, तेजस्वी आणि शक्तिमान वसिष्ठ शांत झाला; विश्वामित्र, पराभूत, खोल श्वास घेत म्हणाला, "क्षत्रियाचा बळ, योद्ध्याची शक्ती व्यर्थ आहे; ब्रह्मतेज हेच खरे बळ आहे. एका ब्रह्मदंडाने माझी सर्व अस्त्रे नष्ट झाली." याचा विचार करून, विश्वामित्राने मन आणि इंद्रिय संयमित करून ठरवले, "मी कठोर तप करीन, कारण तपच ब्रह्मत्वाचा कारण आहे." आता, हे राघव, वाल्मिकी रामायणातील बावन्नाव्या सर्गाचे वर्णन ऐका. विश्वामित्राचा मन दु:खाने जळत होते; आपल्या पराभवाची आठवण करून तो पुन्हा पुन्हा खोल श्वास घेत होता, आणि वसिष्ठासारख्या महात्म्याचा शत्रू झाला होता. तो आपल्या पत्नीला घेऊन दक्षिण दिशेला गेला आणि अत्यंत कठोर तपास प्रारंभ केला. त्याने फळ आणि कंद खाऊन, आत्मसंयम साधून, श्रेष्ठ तप केले. त्याला सत्य आणि धर्मनिष्ठ पुत्र झाले—हविष्पंद, मधुष्पंद, आणि दृढनेत्र, हा महान रथी. हजार वर्षे पूर्ण झाल्यावर ब्रह्मा, जगाचा पितामह, विश्वामित्राला गोड शब्दांनी संबोधले: "तपाच्या सामर्थ्याने तू राजर्षींचे क्षेत्र जिंकले आहेस, हे कुशिकपुत्र." "या तपामुळे आम्ही तुला राजर्षी मानतो." असे सांगून ब्रह्मा आणि देवगण निघून गेले. जगाचा सर्वोच्च अधिपती स्वर्गात, ब्रह्माच्या निवासस्थानी गेला; विश्वामित्राने हे ऐकले आणि लाजेने थोडासा उदास झाला. मोठ्या दु:ख आणि क्रोधाने तो म्हणाला, "मी अपार तप केले, तरी ते मला फक्त राजर्षी म्हणतात." "सर्व देव आणि ऋषीगण—माझ्या मते, तपाचा काही फल नाही." असे मनाशी ठरवून, महान तपस्वी विश्वामित्राने, धर्मनिष्ठ काकुत्स्थाने, श्रेष्ठ आत्म्याने तप केले; आणि त्याच काळात, सत्यवादी, इंद्रिय संयमित, इक्ष्वाकू वंशाचा तेजस्वी त्रिशंकू, त्याने विचार केला, "मी यज्ञ करीन, हे रघुकुलातील वंशज." "मी माझ्या शरीरानेच देवांचा सर्वोच्च स्थान प्राप्त करीन." त्याने वसिष्ठाला बोलावले आणि आपली इच्छा सांगितली. पण महान वसिष्ठाने त्याला सांगितले, "हे अशक्य आहे." वसिष्ठाने नकार दिल्यावर त्रिशंकू दक्षिण दिशेला गेला. मग त्या कार्याच्या पूर्ततेसाठी, राजा वसिष्ठाच्या पुत्रांकडे गेला, जे दीर्घ काळापासून तप करत होते. त्रिशंकूने त्या तेजस्वी वसिष्ठपुत्रांना तपात मग्न पाहिले; ते शंभर, अत्यंत तेजस्वी आणि मन स्थिर असलेले होते. तो त्या सर्व महान वसिष्ठपुत्रांकडे गेला, प्रत्येकाला नमस्कार केला, आणि लाजेने डोके खाली ठेवून उभा राहिला. हात जोडून, तो त्या सर्व महान आत्म्यांना म्हणाला, "मी तुमच्याकडे शरण आलो आहे, शरण देणाऱ्यांकडून शरण मागतो." "माझा महान वसिष्ठाने नकार दिला आहे; मला यज्ञ करायचा आहे, कृपा करून अनुमती द्या." "मी गुरुपुत्रांचा सन्मान करतो आणि विनंती करतो; नम्रतेने माझ्या शिरावर झुकून तपात स्थिर असलेल्या ब्राह्मणांना विनंती करतो." "तुम्ही, माझ्या कार्याच्या पूर्ततेसाठी, एकाग्रतेने यज्ञात officiate करा, जेणेकरून मी शरीरानेच देवांचे लोक प्राप्त करू शकेन." "वसिष्ठाने नकार दिला आहे, मी दुसरा मार्ग पाहत नाही, हे तपस्वींनो, गुरुपुत्रांव्यतिरिक्त.