वसिष्ठांनी आपल्या प्रखर वाणीने, मंत्रपाठात श्रेष्ठ असलेल्या, विश्वामित्राला संतापाने भरलेल्या शब्दांत संबोधले. ते म्हणाले, "अरे, दुष्ट वृत्तीच्या आणि भ्रमित झालेल्या विश्वामित्रा, तू हे आश्रम, जे दीर्घ काळ जतन केले होते, नष्ट केलेस. म्हणूनच, तू टिकू शकणार नाहीस." असे म्हणून वसिष्ठ अत्यंत क्रुद्ध झाले आणि त्यांनी आपल्या हातातील दंड, जो यमाच्या दंडासारखा भासत होता, उचलला. तो दंड जणू प्रलयकाळातील धगधगत्या, धूर नसलेल्या अग्नीप्रमाणे तेजस्वी दिसत होता. त्यावेळी, वसिष्ठांच्या या वचनांनी उद्विग्न झालेल्या विश्वामित्राने अग्न्यास्त्राचा संकल्प केला आणि गर्जना केली, "थांब, थांब!" वसिष्ठांनी पुन्हा ब्रह्मदंड उचलला, जो काळाच्या दंडासारखा भासत होता, आणि संतप्त होऊन म्हणाले, "अरे क्षत्रियांचा संहार करणाऱ्या, मी येथे उभा आहे—माझ्या सामर्थ्याचा प्रत्यय घे! आज मी तुझे अस्त्रांचे गर्वहरण करीन, हे गाधीपुत्रा! तुझ्यातील क्षत्रियत्व आणि ब्रह्मतेज यात फरक काय आहे, बघ. माझ्या दिव्य ब्रह्मतेजाचे साक्षात्कार कर, हे क्षत्रियकण!" विश्वामित्राने सोडलेले प्रचंड आणि भयंकर अग्न्यास्त्र वसिष्ठांच्या ब्रह्मदंडाने सहज विझवले गेले, जसे पाण्याने अग्नी शांत होतो. मग गाधीपुत्र विश्वामित्राने रागाने वरुण, रुद्र, इंद्र, पाशुपत, ऐषिक अशी अनेक अस्त्रे सोडली. त्यानंतर मानवास्त्र, मोहन, गंधर्व, स्वापन, जृंभण, मदन, संतापन, विलापन अशी विविध अस्त्रेही त्याने सोडली. त्याने शोषण, दारण, अदम्य वज्र, ब्रह्मपाश, काळपाश, वरुणपाशही सोडले. पिनाक, कोरडे व ओले वज्र, दंड, पैशाचिक, क्रौंच अशी अस्त्रेही त्याने सोडली. धर्मचक्र, कालचक्र, विष्णुचक्र, वायव्य, मंथन, अश्वशिर, दोन भाले, कंकाल, गदा, विद्याधर, भयंकर काळास्त्र, त्रिशूल, कपाल, कंकण—अशी सर्व अस्त्रे विश्वामित्राने सोडली. हे सर्व अस्त्र वसिष्ठांनी आपल्या ब्रह्मदंडाने जणू सहजतेने पचवली. हे दृश्य वसिष्ठांसाठीही अद्भुत होते, कारण ब्रह्मदंडाच्या स्पर्शाने सर्व अस्त्रे विझून गेली. त्यानंतर, विश्वामित्राने शेवटी ब्रह्मास्त्र सोडले. त्या क्षणी अग्निप्रमुख सर्व देव, ऋषिगण, गंधर्व, महाप्रमाण सर्प, साऱ्या त्रैलोक्याला भीतीने ग्रासले. परंतु वसिष्ठांनी आपल्या ब्रह्मदंडाच्या तेजाने ते भयंकर ब्रह्मास्त्रही पूर्णपणे विरघळवले. वसिष्ठांच्या अंगातील प्रत्येक रोमकूपातून धगधगत्या, धूर नसलेल्या अग्नीच्या ज्वाळांसारखी किरणे प्रकट झाली. त्यांच्या हातातील ब्रह्मदंड प्रलयकाळातील अग्नीप्रमाणे प्रज्वलित झाला. हे पाहून सर्व ऋषिगणांनी वसिष्ठांचे स्तवन केले, "तुमचे सामर्थ्य अमोघ आहे, हे ब्रह्मन्; आपल्या तेजाने जगांना रक्षण करा." "तुमच्यामुळे विश्वामित्र पराभूत झाला; तुमचे सामर्थ्य सर्वोच्च आहे, जगात कुणालाही भीती राहू नये." ऋषींच्या या वचनांनी वसिष्ठ शांत झाले. विश्वामित्र, पराभूत होऊन, खोल श्वास घेत म्हणाले, "अरे, या क्षत्रियतेजाचा, शौर्याचा काय उपयोग? खरे सामर्थ्य हे ब्रह्मतेजातच आहे. केवळ एका ब्रह्मदंडाने माझी सर्व अस्त्रे नष्ट झाली." हे मनाशी ठरवून, विश्वामित्राने आपल्या इंद्रियांचे संयम साधले आणि म्हणाले, "मी आता महान तपश्चर्या करीन, कारण केवळ तपश्चर्येमुळेच ब्राह्मणत्व प्राप्त होते." पराभवाच्या वेदनेने जळत असलेल्या विश्वामित्राने, आपल्या पराभवाचा वारंवार विचार करत, दक्षिण दिशेला पत्नीसमवेत प्रस्थान केले आणि कठोर तपश्चर्येला प्रारंभ केला. त्यांनी फळमुळे खाल्ली, इंद्रियसंयम साधला आणि अत्युच्च तपश्चर्या केली. कालांतराने त्यांना सत्यनिष्ठ, धर्मनिष्ठ पुत्र झाले—हविष्पंड, मधुष्पंड आणि द्रढनेत्र हा महान रथी. जेव्हा हजारो वर्षे पूर्ण झाली, तेव्हा ब्रह्मदेव, विश्वांचा प्रपितामह, विश्वामित्राला म्हणाले, "हे कुशिकपुत्रा, आपल्या तपश्चर्येने तू राजर्षींच्या लोकांना जिंकले आहेस. आम्ही तुला आता राजर्षी म्हणून ओळखतो." असे म्हणून ब्रह्मदेव आणि देवगण निघून गेले. हे ऐकून विश्वामित्राला थोडी खिन्नता आणि लज्जा वाटली. त्याला मोठा शोक आणि राग आला. तो म्हणाला, "मी इतकी कठोर तपश्चर्या केली, तरी मला केवळ राजर्षीच मानले जाते! देव, ऋषिगण—कुठे आहे या तपश्चर्येचे फळ?" असे ठरवून, विश्वामित्राने पुन्हा कठोर तपश्चर्येला प्रारंभ केला. त्याच वेळी, सत्यप्रिय, इंद्रियजित, आणि इक्ष्वाकू वंशाचा कीर्तीवर्धक त्रिशंकू, त्याच्या मनात म्हणाला, "मी यज्ञ करीन.