राक्षसांनी एकमेकांना धडक देत, भीतीने वारंवार मागे वळून पाहत, गोंधळलेल्या अवस्थेत लंका नगरीत प्रवेश केला. लंकेत प्रवेश केल्यावर, सर्व वानरांनी हनुमानाला सन्मानाने घेरले आणि त्याचा गौरव केला. हनुमान, धर्मशील व उदार मनाचा, त्याने सर्व वानरांना योग्य प्रकारे आणि सद्भावनेने सन्मान दिला. विजयी वानरांनी पूर्ण शक्तीनिशी गर्जना केली आणि समोर असलेल्या राक्षसांना पुन्हा जिवंत असल्यासारखे पाहिले. महावानर मारुती, राक्षसांचा संहार करून, युद्धभूमीवर शत्रूंचा नाश करणाऱ्या विष्णूसारखा, वीराचा तेज मिळवला. त्यानंतर देवगण, राम, अतिशय बलवान लक्ष्मण, सुग्रीव व अन्य वानर, तसेच महान शक्तीचा विभीषण, सर्वांनी हनुमानाचा सन्मान केला. आता तू वल्मीकी रामायणाच्या युध्दकांडातील सत्तावन्नावा सर्ग ऐक. अकंपनाचा मृत्यू ऐकून राक्षसांचा स्वामी रावण संतप्त झाला, चेहरा थोडा उदास झाला आणि त्याने आपल्या मंत्र्यांकडे पाहिले. थोडा विचार करून आणि सल्लागारांशी चर्चा केल्यावर, रावण, राक्षसांचा प्रभू, पहाटे लंका नगरीतील सर्व सैन्यांची पाहणी करण्यासाठी बाहेर पडला. राजाने पाहिले की लंका नगरी राक्षसांच्या समूहांनी सुरक्षित केली होती आणि अनेक सैन्यांनी वेढलेली होती, ध्वज आणि पताकांनी सजलेली होती. नगरी वेढलेली पाहून, रावणाने युद्धकुशल प्रहस्ताला, आपल्या हितासाठी योग्य वेळी, शब्द सांगितले. "नगर अचानक वेढली गेली आहे, आणि तणावाखाली आहे; युद्धाशिवाय दुसरा मार्ग मला दिसत नाही, हे युद्धकुशल प्रहस्ता. मी, किंवा कुम्भकर्ण, किंवा तू, माझा सेनापती, किंवा इंद्रजित, किंवा निकुंभ — आपल्यातील कोणीतरी हे मोठे ओझे वाहावे लागेल. त्यामुळे, त्वरेने सैन्य गोळा कर आणि सर्व वनवासी जिथे आहेत, तिथे विजयासाठी कूच कर. जसे तू बाहेर पडशील, वानर सैन्य त्वरित पळून जाईल, राक्षस स्वाम्यांच्या गर्जना ऐकून. वानर चंचल, अस्थिर आणि मनाने अस्थिर आहेत; ते तुझ्या गर्जनेला टिकणार नाहीत, जसे हत्ती सिंहाच्या गर्जनेपुढे टिकत नाहीत. सैन्य पळून गेल्यावर, राम आणि लक्ष्मण, प्रहस्ता, मदतीशिवाय असतील आणि तुझ्या सामर्थ्याखाली येतील. आपत्तीच्या काळात काय श्रेष्ठ आहे, हे निश्चित नाही; येथे निश्चितता नाही. विरोधी किंवा अनुकूल, जे आपल्यासाठी हितावह आहे, ते बोल." रावणाने असे सांगितल्यावर, प्रहस्ता सेनापतीने राक्षसांच्या स्वामीला उत्तर दिले, जसे उशनाने असुरराजाला दिले होते. "राजा, आम्ही कुशल सल्लागारांशी आधीच विचारविनिमय केला आहे, आणि आपसात चर्चा केली आहे, प्रत्येकाच्या मताचा विचार केला आहे. माझ्या मते, सर्वात उत्तम मार्ग म्हणजे सीतेला परत करणे; जर ती परत दिली नाही, तर आपल्याला युद्ध अटळ आहे. तू नेहमी मला भेट, सन्मान आणि योग्य वेळी सांत्वना दिली आहे; तुझ्या हितासाठी मी काय करणार नाही? माझे जीवन, मुलं, पत्नी आणि संपत्ती — हे माझ्यासाठी नाहीत; युद्धात तुझ्यासाठी माझे जीवन अर्पण करण्यास मी तयार आहे." असे आपल्या स्वामी रावणाला सांगून, प्रहस्ता सेनापतीने आपल्या समोर उभ्या असलेल्या सैन्याधिकाऱ्यांना संबोधित केले. "त्वरेने माझ्यासाठी शक्तिशाली राक्षस सैन्य गोळा करा, जे शक्तीमुळे मद्यपी आहेत किंवा युद्धात पडले आहेत. आज वनवास्यांच्या मांसभक्षी पक्ष्यांना तृप्त करा." हे शब्द ऐकून, सामर्थ्यवान सैन्याधिकारी — राक्षसांच्या राजवाड्यात सैन्य तैनात केले; क्षणातच, विविध शस्त्रांनी सजलेले, भयावह योद्ध्यांनी राजवाडा भरला. लंका त्या राक्षस वीरांनी, हत्तींसारखी, गजबजली; त्यांनी अग्नीला होम दिले आणि ब्राह्मणांना नमस्कार केला. घृताचा सुगंध घेणारा मंद वारा वाहू लागला; विविध रूपांची पुष्पमाळा, मंत्रांनी अभिषिक्त नसलेली, घेतली गेली. त्यानंतर, युद्धासाठी सज्ज आणि आनंदित राक्षस, धनुष्य धारण करून, कवच घालून, त्वरेने पुढे झेप घेतली. रावण राजाला पाहून, त्यांनी प्रहस्ताला घेरले; त्यानंतर, राजाला संबोधित करून, भयानक युद्धाचा ढोल वाजवला. प्रहस्ता, पूर्ण सज्ज, वेगवान घोड्यांनी जोडलेली, उत्तम चालवलेली आणि दृढ नियंत्रित रथावर चढला. तो रथ, मोठ्या ढगासारखा गर्जना करणारा, सूर्य-चंद्रासारखा तेजस्वी, नागध्वजाने सजलेला, सोन्याच्या कवचाने आणि स्वतःच्या ध्वजाने अलंकृत होता. तो सोन्याच्या जाळ्याने सजलेला, तेजाने हसल्यासारखा उजळला; मग, रावणाच्या आज्ञेने, त्या रथावर चढून — तो लंकेतून त्वरेने बाहेर पडला, मोठ्या सैन्याने वेढलेला; मग ढोलांचा आवाज, ढगांच्या गर्जनेसारखा, आणि वाद्यांचा निनाद, पृथ्वी व्यापल्यासारखा वाटला. सेनापती बाहेर पडताच, शंखांचा आवाज ऐकू आला; राक्षस, भयानक गर्जना करत, पुढे चालू लागले. प्रहस्ताचे प्रमुख योद्धे — नरांतक, कुम्भहनू, महानाद आणि समुन्नत — त्याच्या सल्लागारांसह, भयानक रूपाचे आणि प्रचंड आकाराचे, त्याला घेरून बाहेर पडले. भयानक, सुव्यवस्थित सैन्य रचनेत, तो पूर्व दरवाजातून बाहेर पडला, हत्तींच्या कळपासारख्या प्रचंड सैन्याने वेढलेला. त्या सैन्याने वेढलेला, समुद्रासारखा उसळणारा, प्रहस्ता, संतप्त आणि काळाच्या अंतातील मृत्यूसारखा, बाहेर पडला. त्याच्या प्रस्थानाचा आणि राक्षसांच्या गर्जनेचा आवाज ऐकून, लंकेतल्या सर्व जीवांनी विचित्र स्वरात आक्रोश केला.