राजा विश्वामित्र आपल्या पुत्रांपासून आणि सामर्थ्यापासून वंचित झाल्यामुळे, जणू पंख छाटलेल्या पक्ष्यासारखा निराश झाला. त्याची सर्व शक्ती आणि उत्साह हरवला आणि तो हताशतेत बुडून गेला. अखेरीस, त्याने आपल्या एका पुत्राला राज्याचा कारभार सोपवला, त्याला क्षत्रिय धर्माने पृथ्वीचे राज्य करावे असे सांगितले आणि स्वतः वनात निघून गेला. तो हिमालयाच्या पायथ्याशी गेला, जिथे किन्नर आणि सर्पांचा वावर असतो, आणि तेथे त्याने महादेवाची कृपा मिळवण्यासाठी कठोर तपश्चर्या सुरू केली. काही काळानंतर, देवांचा स्वामी, वृषध्वज महादेव, त्या महान तपस्वी विश्वामित्रासमोर प्रकट झाला आणि त्याला वर मागण्यास सांगितले. "हे राजन्, तू या तपश्चर्या कशासाठी करतोस? जे काही तुला हवे आहे ते स्पष्टपणे सांग. मी वर देणारा आहे—तुझे मनोगत सांग." महादेवाने असे विचारल्यावर, महान तपस्वी विश्वामित्र महादेवाला वंदन करून म्हणाला, "हे निष्पाप महादेव, जर आपण प्रसन्न असाल, तर मला धनुर्विद्येचे संपूर्ण ज्ञान, सर्व शाखा, उपशाखा, उपनिषद आणि रहस्यांसह प्रदान करा. तसेच, देव, दानव, महर्षी, गंधर्व, यक्ष आणि राक्षस यांच्यात जी जी अस्त्रे प्रसिद्ध आहेत, ती सर्व मला प्रकट होऊ देत. हे देवाधिदेव, आपल्या कृपेने माझी इच्छा पूर्ण होऊ दे." महादेवाने "तथास्तु" असे म्हणून विश्वामित्राला वर दिला आणि तेथून निघून गेले. देवाधिदेवांकडून ही अस्त्रे मिळाल्यावर, विश्वामित्र अत्यंत गर्वित झाला. त्याची शक्ती जणू पौर्णिमेच्या समुद्रासारखी वाढली आणि त्या वेळी, त्याने वसिष्ठ ऋषीला आधीच पराभूत समजले. त्यानंतर, राजा विश्वामित्र आश्रमात गेला आणि त्याने ती अस्त्रे सोडली, ज्यामुळे तपस्व्यांचे ते तपोवन जळून खाक झाले. ज्ञानी विश्वामित्राने सोडलेली ती अस्त्रे आकाशात उचलली तशी पाहून, शेकडो भयभीत ऋषी सर्व दिशांना पळाले. वसिष्ठांचे शिष्य, तसेच हरिणे आणि पक्षी, भयभीत होऊन हजारोंनी सर्व दिशांना पळू लागले. एक क्षणभर, महान वसिष्ठांचा आश्रम निर्मनुष्य आणि नीरव झाला, जणू काही तो गवताळ वाळवंटासारखा दिसू लागला. त्या वेळी, वसिष्ठ ऋषी वारंवार "भीऊ नका" असे सांगत होते आणि त्यांनी ठामपणे जाहीर केले, "आज मी गाधीपुत्राचा नाश करीन, जसे सूर्य धुक्याचा नाश करतो." असे म्हणून, मंत्रपठणात प्रावीण्य असलेल्या, प्रचंड तेजस्वी वसिष्ठांनी अत्यंत क्रोधाने विश्वामित्राला उद्देशून म्हणाले, "हे दुष्ट वर्तन असलेल्यांनो, तू या दीर्घकाळ जपलेल्या आश्रमाचा नाश केलास; म्हणून तू टिकू शकणार नाहीस." असे म्हणून, त्यांनी यमाच्या दंडासारखी दिसणारी, धूर नसलेल्या ज्वाळेसारखी ती मणिदंड वेगाने उचलली. आता पुढील सर्ग सुरू होतो. वसिष्ठांनी असे सांगितल्यावर, प्रबळ विश्वामित्राने अग्न्यास्त्र सोडले आणि म्हणाला, "थांब, थांब!" वसिष्ठांनी ब्रह्मदंड उचलला, जणू काळाचा दंडच, आणि प्रचंड क्रोधाने म्हणाले, "हे क्षत्रियवंशाचा संहार करणारा, मी इथे उभा आहे—माझ्या शक्तीचे दर्शन दे! आज मी तुझ्या अस्त्रांवरील गर्वाचा नाश करीन, हे गाधीपुत्रा!" "तुझी क्षत्रियशक्ती कुठे आणि ब्राह्मणशक्तीचे हे महान सामर्थ्य कुठे? माझ्या दिव्य ब्राह्मतेजाचे दर्शन घे, हे क्षत्रियांचा धूळ!" विश्वामित्राने सोडलेले ते भीषण अग्न्यास्त्र वसिष्ठांच्या ब्रह्मदंडाने सहजपणे जणू पाण्याने ज्वाळा विझवाव्यात तसे विझवले गेले. मग विश्वामित्राने रोषाने वरुण, रुद्र, इंद्र, पाशुपत, आणि ऐषीक अशी अस्त्रे सोडली. त्यानंतर त्याने मानवास्त्र, मोहन, गंधर्व, स्वापन, जृंभण, मदन, संतापन, विलापन अशी अस्त्रेही सोडली. त्याने शोषण, दारण, अपराजेय वज्र, ब्रह्मपाश, काळपाश आणि वरुणपाश अशी अस्त्रेही सोडली. त्यानंतर त्याने प्रिय पिनाक, कोरडे आणि ओले वज्र, दंड, पैशाचिक आणि क्रौंच अशी अस्त्रेही सोडली. त्याने धर्मचक्र, कालचक्र, विष्णुचक्र, वायव्य, मंथन, अश्वमुख अशी अस्त्रेही सोडली. त्यानंतर दोन भाले, कंकाळ, गदा, प्रचंड विद्याधर, आणि भयंकर काळ अस्त्रही सोडले. त्यानंतर त्याने उग्र त्रिशूल, कपाळ, कंकण अशी अस्त्रेही सोडली—हे रघुकुलातील राम, ही सर्व अस्त्रे विश्वामित्राने एकामागून एक प्रक्षिप्त केली. पण वसिष्ठ, मंत्रपठणात सर्वोच्च, ब्रह्मपुत्र, त्यांनी आपल्या ब्रह्मदंडाने ती सर्व अस्त्रे जणू काही अद्भुतपणे गिळून टाकली. विश्वामित्राने सोडलेली अस्त्रे जशी विझवली गेली, तसे त्याने अखेरीस ब्रह्मास्त्र सोडले. ते अस्त्र उचललेले पाहून, अग्निसह सर्व देव, दिव्य ऋषी, गंधर्व, महान सर्प—all घाबरले; तीनही लोकांत भीती पसरली. पण हे राम, तो भयंकर ब्रह्मास्त्रदेखील वसिष्ठांनी आपल्या ब्रह्मदंडाच्या तेजाने पूर्णपणे शमवले. जसा वसिष्ठ ब्रह्मास्त्र शोषून घेत होते, त्यांचे रूप प्रचंड भयंकर झाले, तीनही लोकांना चकित करणारे. त्यांच्या प्रत्येक रोमातून धगधगत्या, धूर नसलेल्या अग्निज्वाळांसारख्या किरणांचा प्रचंड स्फोट झाला. वसिष्ठांच्या हातातील ब्रह्मदंड प्रज्वलित झाला, जणू काही प्रलयकाळातील धगधगती, धूर नसलेली ज्वाळा किंवा यमाचा दुसरा दंड. तेव्हा सर्व ऋषिसंघ वसिष्ठांचे स्तवन करू लागले—"तुमचे सामर्थ्य अचूक आहे, हे ब्राह्मण; आपल्या तेजाने आपल्या तेजाचे रक्षण करा.