वसिष्ठ ऋषी अत्यंत क्रोधाने भरले आणि मंत्रोच्चारात श्रेष्ठ असलेले हे महर्षी, समोर आलेल्या सैन्यावर चालून गेले. त्यांनी केवळ एक प्रचंड गर्जना केली आणि त्या गर्जनेनेच त्यांनी समोर आलेल्या सर्वांना भस्म केले. विश्वामित्राच्या पुत्रांसह त्यांचे घोडे, रथ, आणि पायदळ सर्व क्षणातच वसिष्ठांच्या तेजामुळे राख झाले. आपली सारी सेना नष्ट झालेली पाहून, तेजस्वी विश्वामित्राला लाज आणि दुःखाने ग्रासले. तो जणू समुद्राची लाटच थांबली आहे, किंवा फण मोडलेल्या सापासारखा, किंवा ग्रहण लागलेल्या सूर्याप्रमाणे, अचानक तेजहीन झाला. पुत्र आणि बल गमावलेला, पंख छाटलेल्या पक्ष्यासारखा, त्याची सारी उमेद आणि शक्ती हरवली आणि तो निराशेत बुडाला. मग त्याने आपल्या एका पुत्राला राज्याचा कारभार दिला, त्याला क्षत्रियधर्माने पृथ्वीचे रक्षण करण्याची आज्ञा दिली आणि स्वतः वनात निघून गेला. विश्वामित्र हिमालयाच्या पायथ्याशी गेला, जिथे किन्नर आणि नाग वावरतात, आणि तिथे त्याने महादेवाच्या प्रसन्नतेसाठी कठोर तपश्चर्या सुरू केली. अनेक काळाने, देवांचा अधिपती, नंदीवर बसणारा महादेव, विश्वामित्रासमोर प्रकट झाला आणि वर देण्यास सिद्ध झाला. महादेव म्हणाले, "राजा, तू हे तप कशासाठी करतो आहेस? सांग, तुला काय हवे आहे? मी वर देणारा आहे—तुझे इच्छित वर सांग." त्यावर, विश्वामित्र मोठ्या भक्तिभावाने महादेवाला वंदन करून म्हणाला, "हे पापरहित महादेव, जर आपण प्रसन्न असाल, तर मला धनुर्विद्येचे सर्व अंग, उपांग, उपनिषद आणि गुप्त ज्ञान प्राप्त होऊ द्या." तसेच, "देव, दानव, महर्षी, गंधर्व, यक्ष, राक्षस यांच्यातील सर्व अस्त्रे मला प्राप्त होऊ देत." "तुमच्या कृपेने, हे देवाधिदेव, माझी इच्छा पूर्ण होऊ दे." महादेवाने "तथास्तु" असे म्हणून ते निघून गेले. देवाधिदेवांकडून अस्त्रे मिळवल्यावर, विश्वामित्र प्रचंड गर्वित झाला. जसा पौर्णिमेच्या वेळी समुद्राची भरती वाढते, तसा त्याचा सामर्थ्य वाढला आणि त्याने त्या वेळी वसिष्ठ ऋषीला जणू आधीच पराभूत मानले. मग विश्वामित्राने तपोवनात जाऊन ती अस्त्रे सोडली, ज्यामुळे त्या ऋषींच्या आश्रमाचा संपूर्ण प्रदेश त्याच्या अस्त्रांच्या ज्वाळांनी जळून गेला. विश्वामित्राने सोडलेली ती अस्त्रे आकाशात उंच उठताना पाहून, शेकडो ऋषी भयभीत होऊन सर्व दिशांना पळाले. वसिष्ठांचे शिष्य, तसेच हरणे आणि पक्षी, घाबरून हजारोंच्या संख्येने पळू लागले. क्षणभरासाठी, वसिष्ठ महर्षींचा आश्रम अगदी ओसाड आणि निर्जन झाला, जणू एखाद्या गवताळ वाळवंटासारखा. वसिष्ठांनी पुन्हा पुन्हा "भीती बाळगू नका" असे सांगितले आणि ठामपणे जाहीर केले, "आज मी गाधीपुत्राचा नाश करीन, जसा सूर्य धुक्याचा नाश करतो." असे म्हणून, मंत्रोच्चारात श्रेष्ठ असलेले, प्रचंड शक्तिशाली वसिष्ठ, प्रचंड क्रोधाने भरून, विश्वामित्राला उद्देशून म्हणाले, "तू या आश्रमाचा नाश केला आहेस, जो दीर्घकाळ जतन केला होता, अज्ञानी आणि दुष्ट कृत्य करणाऱ्या, म्हणून तू टिकणार नाहीस." असे म्हणून, त्यांनी यमाच्या दंडासारखा, धुररहित अग्नीसारखा आपला दंड उचलला. आता पुढील प्रसंग ऐका—छप्पन्नावा सर्ग. वसिष्ठांनी असे बोलल्यावर, विश्वामित्राने अग्न्यास्त्र धारण केले आणि "उभा राहा, उभा राहा!" असे म्हणत युद्धाला सज्ज झाला. वसिष्ठांनी ब्रह्मदंड उचलला, जणू काळदंडच, आणि क्रोधाने म्हणाले, "क्षत्रियवंशाचा नाश करणाऱ्या, मी इथे उभा आहे—माझ्या शक्तीचे दर्शन दे! आज मी तुझ्या अस्त्रांवरील गर्वाचा नाश करीन, गाधीपुत्रा!" "तुझ्या क्षत्रियशक्तीला आणि माझ्या ब्राह्मतेजाला फरक आहे—हे क्षत्रियकण, माझे दिव्य ब्राह्मतेज पाह!" विश्वामित्राने सोडलेले भीषण अग्न्यास्त्र वसिष्ठांच्या ब्रह्मदंडाने त्वरित शमवले गेले, जसे अग्न्याचे तेज पाण्याने शमवले जाते. मग गाधीपुत्र विश्वामित्राने क्रोधाने वरुण, रुद्र, इंद्र, पाशुपत आणि ऐषिक अशी अस्त्रे सोडली. त्यानंतर त्याने मानवास्त्र, मोहना, गंधर्व, स्वापन, जृंभण, मदन, संतापन आणि विलापन अशी अस्त्रे सोडली. शोषण, दारण, अपराजित वज्र, ब्रह्मपाश, काळपाश, वरुणपाश अशी अस्त्रेही त्याने सोडली. त्याने प्रिय पिनाकास्त्र, कोरडे आणि ओले वज्र, दंडास्त्र, पैशाचिक आणि क्रौंचास्त्रही सोडले. धर्मचक्र, कालचक्र, विष्णुचक्र, वायव्यास्त्र, मंथनास्त्र आणि अश्वशिरास्त्रही त्याने सोडली. त्यानंतर दोन शूल, कंकलास्त्र, गदा, बलवान विद्याधरास्त्र, आणि भीषण काळास्त्र सोडले. त्याने उग्र त्रिशूल, कपालास्त्र, कंकणास्त्रही सोडली—हे रघुनंदना, विश्वामित्राने सर्व अस्त्रे सोडली. हे पाहून, मंत्रोच्चारात श्रेष्ठ असलेल्या वसिष्ठांसाठी हे अद्भुतच होते; ब्रह्मपुत्र वसिष्ठांनी आपल्या ब्रह्मदंडाने सर्व अस्त्रे क्षणात शमवली. हे अस्त्रे नष्ट झाल्यावर, गाधीपुत्राने ब्रह्मास्त्र सोडले; ते अस्त्र उचललेले पाहून, अग्निसहित सर्व देव, दिव्य ऋषी, गंधर्व, महाप्रचंड नाग, सर्वत्र भीती पसरली. तीनही लोक भीतीने थरथर कापू लागले. पण, हे राघवा, ती भीषण ब्रह्मास्त्र शक्तीदेखील, वसिष्ठांनी आपल्या ब्रह्मदंडाच्या तेजाने पूर्णपणे शमवली.