महर्षी वसिष्ठ यांच्या अद्भुत तपश्चर्येने आणि तेजाने विश्वामित्रांची सेना क्षणातच नष्ट झाली होती. हे पाहून, विश्वामित्राचे शंभर पुत्र विविध शस्त्रास्त्रे घेऊन अत्यंत संतापाने वसिष्ठांकडे झेपावले. त्या क्षणी, मंत्रोच्चारात पारंगत आणि महान वसिष्ठ ऋषींनी केवळ एक प्रचंड सिंहगर्जना केली आणि त्या गर्जनेने विश्वामित्राचे सर्व पुत्र, त्यांच्या घोड्यांसह, रथांसह आणि पायदळांसह, क्षणात भस्मसात झाले. आपली सर्व सेना आणि पुत्र नष्ट झाल्याचे पाहून, तेजस्वी विश्वामित्र लज्जेने आणि दुःखाने ग्रासले गेले. त्यांचे तेज एकाएकी मावळल्यासारखे झाले—जणू समुद्राची लाट थांबली, सर्पाचे दात तुटले, किंवा सूर्याला ग्रहण लागले. पुत्र आणि शक्ति गमावल्याने, पक्ष्याचे पंख छाटल्यासारखे ते पूर्ण निराश झाले. मनातील उत्साह आणि सामर्थ्य संपले, आणि ते हताश झाले. त्यानंतर, विश्वामित्रांनी आपल्या एका पुत्राला राज्याचा कारभार सोपवला, त्याला क्षत्रिय धर्माप्रमाणे पृथ्वीचे राज्य करायला सांगितले, आणि स्वतः वनात निघून गेले. ते हिमालयाच्या पायथ्याशी गेले, जिथे किन्नर आणि नाग वावरतात, आणि तेथे त्यांनी परम महादेवाची कृपा मिळवण्यासाठी कठोर तपश्चर्या सुरू केली. काही काळाने, देवांचा अधिपती, नंदीध्वजधारी महादेव, विश्वामित्र ऋषींच्या समोर प्रकट झाले आणि म्हणाले, "हे राजन्, तू हे कठोर तप का करतो आहेस? जे काही हवे असेल ते माग. मी वर देणारा आहे—तुझे इच्छित वर सांग." महादेवांच्या या वचनांनी, विश्वामित्र ऋषींनी नम्रतेने वंदन करून म्हणाले, "हे निष्पाप महादेव, जर आपण प्रसन्न असाल, तर मला धनुर्विद्येचे सर्व ज्ञान, तिच्या सर्व शाखा-उपशाखांसह, उपनिषदांसह आणि रहस्यांसह प्रदान करा. तसेच, देव, दानव, महर्षी, गंधर्व, यक्ष आणि राक्षस यांच्यातील सर्व अस्त्रे मला प्राप्त होऊ देत." "आपल्या कृपेने, हे देवाधिदेव, माझी ही इच्छा पूर्ण होऊ दे." महादेवांनी "तथास्तु" असे म्हणत वर दिला आणि ते निघून गेले. या प्रकारे, देवाधिदेवांकडून सर्व अस्त्रांचे ज्ञान मिळाल्यावर, विश्वामित्र अतिशय गर्वित झाले. पूर्ण चंद्राच्या वेळी समुद्र जसा फुगतो, तशी त्यांची शक्ति वाढली आणि त्या क्षणी, त्यांनी वसिष्ठ ऋषींना जणू आधीच मारले आहे असे मनाशी ठरवले. त्यानंतर, विश्वामित्रांनी तपोवनात जाऊन, शक्तिशाली अस्त्र सोडले, ज्यामुळे त्या ऋषींच्या आश्रमाचा संपूर्ण परिसर जळून खाक झाला. हे भयंकर अस्त्र उठताना पाहून, शेकडो ऋषी भयभीत होऊन सर्व दिशांना पळाले. वसिष्ठांचे शिष्य, तसेच हरिण आणि पक्षी, हजारोंच्या संख्येने घाबरून पळून गेले. त्या क्षणी, वसिष्ठ ऋषींचा आश्रम क्षणभर रिकामा, निस्तब्ध आणि गवताच्या वाळवंटासारखा दिसू लागला. वसिष्ठ ऋषी वारंवार "भीती बाळगू नका" असे सांगू लागले आणि ठामपणे म्हणाले, "आज मी गाधीपुत्राचा संहार करेन, जसा सूर्य धुक्याचा नाश करतो." हे म्हणताच, वसिष्ठ, मंत्रोच्चारात श्रेष्ठ आणि अत्यंत क्रोधित झालेले, विश्वामित्राला उद्देशून म्हणाले, "हे दुष्ट, तू हा आश्रम, जो इतक्या काळ जतन केला होता, नष्ट केला आहेस; म्हणून तू टिकणार नाहीस." हे बोलून, त्यांनी प्रचंड रागाने आपली दंड—यमाच्या दंडासारखा, धूर नसलेल्या ज्वाळेसारखा—उचलला. यापुढे, वसिष्ठांनी सांगितलेले पुढील प्रसंग ऐक. वसिष्ठांच्या या वचनांनंतर, विश्वामित्रांनी अग्न्यास्त्र सोडत "उभा रहा, उभा रहा!" असे गर्जना केली. वसिष्ठांनी ब्रह्मदंड उचलला, जणू काळाचा दंडच, आणि संतापाने म्हणाले, "हे क्षत्रियवंशाचा नाश करणाऱ्या, मी येथे उभा आहे—तुझे सामर्थ्य दाखव! आज मी तुझे शस्त्रास्त्रांवरील गर्व नष्ट करीन, हे गाधीपुत्रा! तुझ्या क्षत्रिय शक्तीला माझ्या ब्राह्म तेजापुढे काय किंमत? माझे दिव्य ब्राह्म तेज पाहा, हे क्षत्रियांच्या धुळीत मिसळलेल्यांनो!" विश्वामित्रांनी सोडलेले भयंकर अग्न्यास्त्र, वसिष्ठांच्या ब्रह्मदंडाने जसे पाण्याने अग्नी शांत होतो तसे, सहजपणे शांत झाले. मग संतप्त विश्वामित्रांनी वरुणास्त्र, रुद्रास्त्र, इंद्रास्त्र, पाशुपतास्त्र, आणि ऐषिकास्त्र अशी अनेक अस्त्रे सोडली. त्यानंतर मानवास्त्र, मोहास्त्र, गंधर्वास्त्र, स्वापनास्त्र, जृंभणास्त्र, मदनास्त्र, संतापन आणि विलापन अशी अस्त्रेही त्यांनी सोडली. शोषण, दारण, अपराजित वज्रास्त्र, ब्रह्मपाश, काळपाश, वरुणपाश अशी अस्त्रेही त्यांनी सोडली. पिनाकास्त्र, कोरडे आणि ओले वज्र, दंडास्त्र, पैशाचास्त्र, आणि क्रौंचास्त्रही सोडले. धर्मचक्र, कालचक्र, विष्णुचक्र, वायव्यास्त्र, मंथनास्त्र, अश्वशिरास्त्र अशी अस्त्रेही त्यांनी सोडली. दोन शूल, कंकालास्त्र, गदा, प्रचंड विद्याधरास्त्र, आणि भयंकर कालास्त्रही त्यांनी सोडले. उग्र त्रिशूल, कपालास्त्र, कंकणास्त्रही त्यांनी सोडली. हे सर्व अस्त्रे, रघुकुलातील राम, विश्वामित्रांनी उधळली. पण हे सर्व अस्त्रे वसिष्ठ ऋषींनी आपल्या ब्रह्मदंडाने सहजपणे निग्रह केले, जणू काही अद्भुतच झाले. सर्व अस्त्रे निष्फळ झाल्यानंतर, विश्वामित्रांनी ब्रह्मास्त्र सोडले. हे अस्त्र उठताना पाहून, अग्नीप्रमुख देव, दिव्य ऋषी, गंधर्व, महाप्रचंड नाग तसेच संपूर्ण त्रैलोक्य भयभीत झाले—कारण ब्रह्मास्त्राच्या प्रभावाने संपूर्ण विश्व भयाक्रांत झाले.