विश्वामित्राच्या समोर त्याच्या संपूर्ण सैन्याचा नाश झाला. हे पाहून राजा अत्यंत संतापला; त्याच्या डोळ्यांत क्रोधाचा अग्नी प्रकट झाला. मग त्याने मोठ्या आणि लहान शस्त्रांनी पल्लवांचा संहार केला. विश्वामित्राने पल्लवांना पीडित केलेले पाहून, पुन्हा त्या दिव्य कामधेनूने भयंकर शक आणि यवन यांची उत्पत्ती केली. हे शक आणि यवन पृथ्वीवर पसरले. ते तेजस्वी, प्रचंड सामर्थ्यवान, सोन्यासारख्या रेशमी रंगाचे, धारदार तलवारी आणि भाले धारण करणारे, सोन्याचे वस्त्र परिधान करणारे होते. त्या संपूर्ण सैन्याचा नाश जणू प्रज्वलित अग्नीने केला. मग महान विश्वामित्राने विविध अस्त्रांचा वर्षाव केला, ज्यामुळे यवन, कंबोज आणि बर्बर लोकांमध्ये मोठी गोंधळ उडाली. आता ऐक, हे रघुकुलातील आनंदा, वाल्मीकी रामायणातील पन्नासाव्या सर्गाची कथा. विश्वामित्राच्या अस्त्रांनी गोंधळलेल्या आणि चकित झालेल्या सैन्याला पाहून, वसिष्ठ ऋषींनी त्या इच्छित कामधेनूला तिच्या योगशक्तीने नवीन सृष्टी निर्माण करण्यास सांगितले. तिच्या हंबरट्यांतून सूर्याप्रमाणे तेजस्वी कंबोज उत्पन्न झाले; तिच्या स्तनातून शस्त्रधारी बर्बर लोक प्रकट झाले. गर्भातून यवन, मलमूत्रातून शक निर्माण झाले. तिच्या केसांच्या रोमकूपांमध्ये म्लेच्छ, हारित आणि किरत वास करू लागले. त्यांनी त्या क्षणी विश्वामित्राच्या सर्व सैन्याचा, हत्ती, घोडे आणि रथांसह, संपूर्ण नाश केला. हे पाहून, महान वसिष्ठ ऋषींनी केलेल्या प्रहाराने विश्वामित्राच्या शंभर पुत्रांनी विविध शस्त्रे घेऊन पुढे सरसावले. तेव्हा अतिशय संतप्त झालेल्या वसिष्ठ ऋषींनी, मंत्रपठणात श्रेष्ठ असलेल्या, केवळ एक जोरदार गर्जना केली आणि त्या सर्वांना जाळून टाकले. विश्वामित्राचे पुत्र, त्यांचे घोडे, रथ आणि पायदळ, हे सर्व एका क्षणात राख झाले. सर्व सैन्याचा नाश झालेला पाहून, तेजस्वी विश्वामित्र लाज आणि खोल विचारांनी ग्रस्त झाला. तो जणू भरती गमावलेला समुद्र, दात तुटलेला नाग, किंवा ग्रहण लागलेला सूर्य झाला—त्याच्या तेजाचा लोप झाला. पुत्र आणि शक्ती गमावून, पंख छाटलेल्या पक्ष्यासारखा तो निराश झाला; त्याची सर्व उमेद आणि सामर्थ्य हरवली. मग त्याने एक पुत्राला राज्याभिषेक करून, पृथ्वीचे क्षत्रियधर्माने पालन करण्याचा आदेश दिला आणि स्वतः वनात निघून गेला. हिमालयाच्या पायथ्याशी, जिथे किन्नर आणि सर्प वावरतात, तिथे त्याने महादेवाची कृपा मिळवण्यासाठी कठोर तपस्या सुरू केली. काही काळाने, देवाधिदेव, वृषध्वज महादेव, त्या महान तपस्वी विश्वामित्रासमोर प्रकट झाले, वर देण्यास तयार. "हे राजन्, तू कशासाठी तप करतोस? काय इच्छितोस, सांग. मी वर देणारा आहे—तुझी इच्छा स्पष्टपणे सांग," असे महादेवाने विचारले. मग विश्वामित्राने महादेवाला वंदन करून विनंती केली, "हे पापरहित महादेव, तुम्ही प्रसन्न असाल तर मला धनुर्विद्येचे सर्व अंग, उपांग, उपनिषदे आणि गुपिते यांसह संपूर्ण ज्ञान द्या. देव, दानव, ऋषी, गंधर्व, यक्ष, राक्षस यांच्यातील सर्व अस्त्रे मला प्रकट होऊ द्या. तुमच्या कृपेने माझी ही इच्छा पूर्ण होवो." महादेवाने "तथास्तु" असे म्हणून, तो वर देऊन निघून गेला. देवाधिदेवाकडून अस्त्रे मिळाल्यावर, विश्वामित्र प्रचंड अभिमानाने भरून गेला. तो जणू पौर्णिमेच्या समुद्रासारखा वाढू लागला आणि त्या वेळी, हे राम, त्याने वसिष्ठ ऋषीला आधीच मारल्यासारखे समजले. मग तो आश्रमात गेला आणि आपल्या अस्त्रांनी त्या तपस्वी ऋषींच्या तपोवनाचा विध्वंस केला. हे अस्त्र आकाशात झेपावले तेव्हा, शेकडो ऋषी भयभीत होऊन सर्व दिशांना पळाले. वसिष्ठ ऋषींचे शिष्य, तसेच हरिण आणि पक्षी, हजारोंनी भीतीने सर्वत्र विखरले. त्या क्षणाला, महान वसिष्ठ ऋषींचे आश्रम रिकामा आणि शांत झाला, जणू एखादा गवताळ निर्जन प्रदेश. वसिष्ठ ऋषी वारंवार 'भीती बाळगू नका' असे म्हणू लागले. त्यांनी ठामपणे जाहीर केले, "आज मी गाधीपुत्राचा नाश करीन, जसे सूर्य धुक्याचा नाश करतो." असे म्हणून, पराक्रमी वसिष्ठ, मंत्रपठणात श्रेष्ठ, क्रोधाने भरलेले, विश्वामित्राला उद्देशून म्हणाले, "हे पापी, तू दीर्घकाळ जपलेला हा आश्रम नष्ट केलास; त्यामुळे तू टिकू शकणार नाहीस." हे म्हणून, अतिशय संतप्त वसिष्ठ ऋषींनी, यमदंडासारखा, धगधगणाऱ्या पण धुररहित अग्नीप्रमाणे, आपला दंड उचलला. आता पुढील सर्ग ऐक. वसिष्ठाने असे सांगितल्यावर, पराक्रमी विश्वामित्राने अग्न्यास्त्र सोडले आणि गर्जना केली, "उभा रहा, उभा रहा!" वसिष्ठ ऋषींनी ब्रह्मदंड उचलला, जणू काळाचा दुसरा दंड, आणि क्रोधाने म्हणाले, "हे क्षत्रियवंशाचा संहार करणारा, मी येथे उभा आहे—माझी शक्ती दाखव! आज मी तुझ्या अस्त्रांच्या गर्वाचा नाश करीन, हे गाधीपुत्रा." "कुठे तुझी क्षत्रियशक्ती, आणि कुठे ब्राह्मणशक्तीचे महान सामर्थ्य? माझे दिव्य ब्राह्मण सामर्थ्य पाहा, हे क्षत्रियांनोच्या धुळी!" विश्वामित्राने सोडलेले भयंकर अग्न्यास्त्र, वसिष्ठ ऋषींच्या ब्रह्मदंडाने ताब्यात घेतले गेले, जसे अग्नीचे तेज पाण्याने शांत केले जाते.