रावणाच्या हातून आपल्या पतीचे, श्रीरामाचे, आणि बलाढ्य लक्ष्मणाचे हत्याकांड पाहून सीता अत्यंत दुःखाने व्याकुळ झाली आणि ती हृदयविदारक अश्रूंनी रडू लागली. तिच्या मनात विचार येऊ लागले, “जे म्हणाले होते की मी कधीही विधवा होणार नाही, नेहमीच मला पुत्रसुख लाभेल, त्या सर्व ज्ञानींच्या वचनांचा आज श्रीरामाच्या मृत्यूमुळे खोटेपणा सिद्ध झाला आहे. ज्यांनी मला यज्ञ करणाऱ्या, मोठ्या कर्मकांड करणाऱ्या राजाची पत्नी, राज्ञी म्हणून ओळखले, त्यांचेही शब्द आता निरर्थक ठरले आहेत. ज्यांनी मला पराक्रमी राजाची सन्मानिनी पत्नी म्हटले, त्यांचेही बोल खोटे झाले आहेत. दोनदा जन्म घेतलेल्या ब्राह्मणांनी जेव्हा शुभकर्मात मला धन्य ठरवले, तेही श्रीरामाच्या मृत्यूमुळे व्यर्थ झाले आहेत. या सर्व शुभचिन्हे, ज्या पतीसोबत राज्याभिषेक झालेल्या स्त्रियांच्या पायांवर कमळासारखी शोभतात, त्या माझ्यात आहेत. ज्यामुळे काही स्त्रिया विधवा होतात, दैव त्यांच्याशी फटकते, अशी चिन्हे माझ्यात कुठेच दिसत नाहीत, तरीही माझे भाग्य आता नष्ट झाले आहे. स्त्रियांच्या शुभचिन्हांना ‘सत्य कमळ’ असे म्हटले जाते, पण आज रामाचा मृत्यू झाल्याने ती फक्त शब्द उरली आहेत. माझे केस काळे, गुळगुळीत आणि सरळ आहेत; भुवया एकमेकांना मिळालेल्या नाहीत; पिंड गुळगुळीत आणि गोल आहेत; दात सम आणि अखंड आहेत. माझे डोळे शंखासारखे, हातपाय सुंदर, घोटे आणि जांघा सम प्रमाणातील, नखे गुळगुळीत आणि बोटे सरळ आहेत. माझे स्तन भरदार, गोल आणि जवळजवळ आहेत, निप्पल आत गेलेले, नाभी खोल आणि उठावदार आहे, बाजू आणि छाती सुडौल आहेत. माझा रंग रत्नासारखा तेजस्वी आहे, अंगावरचे केस मऊ आहेत; या बारा शुभचिन्हांमुळे मला शुभलक्षणी ठरवले गेले. माझे हातपाय निर्दोष, जणू साबूत ज्वारीच्या दाण्यासारखे, हास्य कोमल—या सर्व गुणांमुळे कन्येच्या शुभलक्षणांचे जाणकार ऋषींनी मला ओळखले. ब्राह्मणांनी, ज्यांना भविष्यकथनाची कला अवगत आहे, सांगितले होते की मी पतीसोबत राज्याभिषेक अनुभवेन; पण हे सर्व आता खोटे ठरले आहे. जनस्थानातील राक्षसांचा संहार करून, समुद्र पार करून आलेले माझे दोन भाऊ, जणू गाईच्या पावलात अडकून मारले गेले. राघवांनी वरुण, अग्नी, इंद्र, वायू आणि ब्रह्मशिरा अशी दिव्य अस्त्रे मिळवली होती, तरीही युद्धात न दिसणाऱ्या, मायावी शत्रूने राम-लक्ष्मण या माझ्या रक्षकांना ठार मारले आणि मला आधारही उरला नाही. युद्धात राघवाच्या नजरेत जो शत्रू पडतो, तो कितीही वेगवान असला तरी जिवंत परतत नाही. पण वेळेचे ओझे कुणालाही न झेपणारे असते आणि मृत्यू जिंकता येत नाही, हेच खरे, जेव्हा राम आपल्या भावासोबत रणांगणात पडला आहे. मला रामासाठी, महान सारथी लक्ष्मणासाठी, स्वतःसाठी किंवा माझ्या आईसाठी एवढे दुःख वाटत नाही, जितके मला माझ्या तपस्विनी सासूसाठी वाटते. ती आपल्या व्रतांची पूर्ती करून, नेहमीच हेच विचार करत बसलेली असते—‘सीता, लक्ष्मण आणि राम कधी दिसतील?’ अशा वेळी, तिच्या शोकाकुल अवस्थेत, राक्षसी त्रिजटा म्हणाली, “माते, निराश होऊ नका; तुमचे पती जिवंत आहेत. मी तुम्हाला कारणे सांगते, मोठी आणि योग्य, ज्यामुळे हे दोन भाऊ, राम आणि लक्ष्मण, जिवंत असल्याचे मी सांगते. युद्धात वीरांचा प्रमुख मारला गेला तर त्यांच्या चेहऱ्यावर ना रागाचे विकार येतात, ना आनंदाचा अतिरेक दिसतो. ही पुष्पक विमान, वैदेही, ज्याला दिव्य रूप आहे, ते तुम्हाला उचलून नेले नसते, जर हे दोघे मृत झाले असते. एखाद्या लढाईत, जेव्हा मुख्य वीर मारले जातात, त्या सैन्याचा आत्मा हरवतो आणि प्रयत्न संपतात, ते सैन्य जणू तुटलेल्या पताक्याच्या नौकेसारखे भरकटते. पण हे सैन्य, अजिबात गोंधळलेले किंवा घाबरलेले नाही, हेच मी आनंदाने सांगते—हे काकुत्स्थांचे पुत्र अजून सुरक्षित आहेत. म्हणून, या शुभ शकुनांवर विश्वास ठेवून, तू पूर्ण आत्मविश्वास बाळग. काकुत्स्थांचे पुत्र तुला सुखरूप दिसतील—हे मी तुझ्या प्रेमापोटी सांगते. मी कधीही खोटे बोललेले नाही, आणि बोलेनही नाही, मैथिली; तुझ्या सद्गुणी आणि कोमल स्वभावामुळे तू माझ्या मनात स्थान घेतले आहेस. इंद्रासहित देव आणि दैत्यही या दोघांना युद्धात हरवू शकत नाहीत; मला जे दिसले, त्यावरून मी तुला हे सांगितले आहे. आता हे अद्भुत आणि विलक्षण दृश्य पाहा, मैथिली: हे दोघे जरी जखमी होऊन शुद्ध हरपले असले, तरी त्यांचा तेज हरवत नाही. सामान्यपणे, जेव्हा पुरुषांची शक्ती आणि प्राण निघून जातात, तेव्हा त्यांच्या चेहऱ्यावर मोठी विकृती दिसते. म्हणून, जनकदुलारी, तू शोक, दुःख आणि मोह सोड; राम आणि लक्ष्मणांसाठी आज जगणे शक्य नाही. त्रिजटाचे हे शब्द ऐकून, सीता—स्वर्गीय कन्येसमान—हात जोडून म्हणाली, “तथास्तु.” मग पुष्पक विमान मागे वळवून, सीता हताशपणे त्रिजटाच्या सोबत लंकेत परतली. नंतर त्रिजटासह ती पुष्पकातून उतरली आणि राक्षसींनी तिला अशोकवनात नेले. त्या रावणाच्या आनंदवनात, विविध वृक्षांनी भरलेल्या अशोकवनात प्रवेश करताना, सीता राम आणि लक्ष्मणाचा विचार करत, अत्यंत निराश झाली. दरम्यान, वाल्मिकी रामायणाच्या युद्धकांडातील पुढील प्रसंगात—दशरथपुत्र राम-लक्ष्मण हे भयानक बाणांच्या जाळ्यात अडकलेले, रक्ताने माखलेले, जखमी हत्तींसारखे जोराने श्वास घेत पडले होते. त्यांच्या आजूबाजूला बळकट वानर, सुग्रीवसह, मोठ्या दुःखाने त्या दोन महापुरुषांना वेढून उभे होते.