रणभूमीवर वानरांची सारी सेना पराभूत झालेली होती. मांसभक्षक राक्षसांचे मन आनंदाने भरले होते, तर वानर, राम आणि लक्ष्मण यांच्या जवळ, प्रचंड दुःखाने ग्रस्त झालेले होते. अशा या दृष्यात सीतेने दोन्ही राम आणि लक्ष्मण यांना बाणांच्या शय्येवर, शुद्ध हरपलेले आणि बाणांनी छिन्नविछिन्न झालेले, पडलेले पाहिले. ते दोन्ही वीर, ज्यांचे कवच तुटले होते, धनुष्य बाजूला टाकले होते, सर्व अंगावर बाणांचे घाव होते, जमिनीवर पडले होते, त्यांच्या देहावर बाणांचे स्तंभ उभे राहिल्यागत दिसत होते. हे दोन भाऊ, पुरुषांमध्ये पराक्रमी आणि कमल नेत्र असलेले, अग्नीच्या पुत्रांसारखे त्या अवस्थेत पडलेले पाहून, सीतेचे मन दुःखाने भरून आले. पुरुषश्रेष्ठ, वीर राम आणि लक्ष्मण बाणांच्या शय्येवर पडलेले पाहून सीता तीव्र शोकाने, दुःखाने आणि करूण स्वरात विलाप करू लागली. निष्पाप अंग असलेला आपला पती आणि काळ्या डोळ्यांचा लक्ष्मण धुळीत तडफडताना पाहून जनकनंदिनी सीता रडू लागली. अश्रूंनी आणि शोकाने व्याकुळ होऊन, त्या तेजस्वी देवपुत्रांसारख्या दोन्ही भावंडांकडे पाहून, सीतेने त्यांच्या मृत्यूचा विचार केला आणि दुःखाने भरलेल्या शब्दांत बोलू लागली. याप्रमाणे युध्दकांडातील सत्तेचाळीसावा सर्ग समाप्त होतो. आता वाल्मीकी रामायणाच्या युध्दकांडातील अठ्ठेचाळीसावा सर्ग ऐका. आपला पती राम आणि पराक्रमी लक्ष्मण दोघेही मृत्युमुखी पडलेले पाहून, सीता दुःखाने व्याकुळ होऊन आक्रोश करू लागली. "माझं वैधव्य कधीच येणार नाही, मी सदा पुत्रवती राहीन, असं म्हणणारे ज्ञानी आज खोटे ठरले, कारण राम मारला गेला आहे. यज्ञ करणाऱ्या, महायज्ञांचा अधिपती असलेल्या पतीची पत्नी म्हणून मला गौरवणारे ज्ञानी आज खोटे ठरले आहेत. पराक्रमी राजाची सन्मानित पत्नी म्हणून मला ओळखणारे ज्ञानी आज खोटे ठरले. शुभकर्माच्या वेळी ब्राह्मणांनी मला सौभाग्यवती म्हणून जाहीर केलं होतं, तेही आज खोटं ठरलं. राजपत्नींसाठी पायांवर असणाऱ्या शुभचिन्हांना 'पद्म' म्हणतात, त्या चिन्हांनी सुशोभित स्त्रिया आपल्या पतीसोबत राज्याभिषेकास पात्र होतात. परंतु, ज्या चिन्हांमुळे स्त्रिया विधवा होतात, ते दुर्दैवी चिन्ह मला स्वतःमध्ये दिसत नाहीत, तरीही माझं सौभाग्य नष्ट झालं आहे. स्त्रियांच्या शुभचिन्हांना 'सत्यपद्म' म्हणतात, पण आज राम मारला गेल्याने, माझ्यासाठी ती केवळ रिकामी शब्दं राहिली आहेत. माझे केस काळे, गुळगुळीत आणि सरळ आहेत; भुवया जुळलेल्या नाहीत; पिंड सुडौल आणि गुळगुळीत; दात सारखे आणि अखंड आहेत. माझे डोळे शंखासारखे, हात-पाय सुंदर, टाच आणि मांड्या समप्रमाणात, नख गुळगुळीत आणि बोटे सरळ आहेत. माझी उरोज गोल, पूर्ण आणि जवळजवळ, स्तनाग्र आत गेलेली; नाभी खोल आणि उंच; कंबर आणि छाती सुडौल आहेत. माझी कांती रत्नासारखी, अंगावरचे केस मऊ; या बाराही शुभचिन्हांमुळे मला शुभलक्षणी म्हटलं गेलं. माझे हात-पाय दोषरहित, जणू जाड ज्वारीच्या दाण्यासारखे; हास्य कोमल—या गुणांनी कन्येच्या शुभचिन्हांचे जाणकारांनी मला ओळखले. ब्राह्मणांनी, ज्यांना भविष्यकथनाचा अभ्यास आहे, असं सांगितलं होतं की, मी माझ्या पतीसोबत राज्याभिषेकास पात्र ठरेन; पण आज ते सगळं खोटं ठरलं. जनस्थानातील राक्षसांचा संहार करून, सर्व घडलेल्या घटना समजून, अथांग समुद्र पार करून आलेले हे दोन भाऊ, जणू गाईच्या खुणेतील पाण्यात बुडावं तसं, सहजपणे मारले गेले. राघवांनी वरुण, अग्नी, इंद्र, वायू आणि ब्रह्मशिरा अशी दिव्यास्त्रं मिळवली होती. तरीही, युद्धात न दिसणाऱ्या, मायावी शत्रूने, इंद्रासमान राम-लक्ष्मणांना मारून टाकलं आणि मला निराधार केलं. युद्धात राघवाच्या दृष्टीपथात आलेला कोणताही शत्रू जिवंत परत जात नाही, जरी तो विचाराइतका वेगवान असला तरी. काळाचं ओझं कोणालाही सहन होत नाही, मृत्यू जिंकता येत नाही, हेच खरे, जेव्हा राम आपल्या भावासोबत रणांगणात पडला आहे. मला रामासाठी, किंवा रथी लक्ष्मणासाठी, स्वतःसाठी किंवा माझ्या आईसाठी एवढं दुःख नाही, जितकं माझ्या तपस्विनी सासूसाठी आहे. ती नेहमीच, व्रत पूर्ण करून, त्यांच्या परतीची वाट पाहत असे: 'सीता आणि लक्ष्मण रामासोबत कधी दिसतील?' असं ती मनाशी म्हणते. सीतेच्या या विलापावर, राक्षसी त्रिजटा म्हणाली, "देवी, निराश होऊ नका; तुमचे पती जिवंत आहेत. मी तुम्हाला सांगते, हे दोन्ही भाऊ, राम आणि लक्ष्मण, जिवंत असल्याची मोठी आणि योग्य कारणं आहेत. रणांगणात, जर सेनापती मारला गेला असता, तर योद्ध्यांचे चेहरे क्रोधाने वाकडे झाले असते किंवा दुःखाने कोसळले असते. हे पुष्पक नावाचं दिव्य विमान, वैदेही, जर हे दोघं खरंच मृत झाले असते, तर तुला घेऊन जाण्याची त्याची शक्ती राहिली नसती. ज्यांच्या मुख्य वीरांचा मृत्यू झाला, ज्यांची उमेद संपली, अशी सेना युद्धात जशी तुटलेल्या पतंगाशिवाय नौका असते, तशी भरकटते. पण ही सेना अजूनही शांत आहे, व्याकुळ नाही, आणि काकुत्स्थकुलातील पुत्रांचे रक्षण करत आहे, हे मी आनंदाने सांगते. म्हणून, या शुभचिन्हांवर विश्वास ठेवा; काकुत्स्थकुलातील पुत्रांना निरोगी पाहा—हे मी तुमच्या प्रेमामुळे सांगते. मी कधीही खोटं बोलले नाही, आणि बोलणारही नाही, मैथिली; तुमच्या सद्गुणी आणि सौम्य स्वभावामुळे, तुम्ही माझ्या हृदयात स्थान मिळवलं आहे. इंद्रासह देव किंवा दैत्यसुद्धा या दोघांना युद्धात जिंकू शकत नाहीत; मी हे दृश्य पाहूनच तुम्हाला सांगते. आता हे अद्भुत आणि विलक्षण दृश्य पाहा, मैथिली—हे दोघं बाणांनी घायाळ होऊन शुद्ध हरपले असले, तरी त्यांचा तेज हरवलेला नाही.