वसिष्ठ ऋषीने राजर्षी विश्वामित्राला अत्यंत आदराने आमंत्रण दिले, “हे राजन, मी तुमच्यासाठी मान ठेवला आहे, तुम्ही माझ्या सर्वात आदरणीय अतिथी आहात; तुमच्यावर सर्वोच्च काळजीपूर्वक पूजा केली पाहिजे.” वसिष्ठाच्या या सन्मानाने विश्वामित्र, ज्यांचा बुद्धी अतिशय महान होता, उत्तर दिले, “हे राजन, तुमच्या स्वागताच्या शब्दांनीच माझ्यावर सन्मान झाला आहे.” विश्वामित्र म्हणाला, “हे venerable one, तुमच्या आश्रमात जे काही फळे, कंद, पाणी पाय धुण्यासाठी आणि पिण्यासाठी उपलब्ध आहे, तसेच तुमच्या दर्शनाने—या सर्व गोष्टींनी मला योग्य सन्मान मिळाला आहे. मी तुम्हाला नमस्कार करतो आणि आता प्रस्थान करतो; कृपया माझ्याकडे मैत्रीपूर्ण नजरेने पहा.” राजा असे बोलत असताना, वसिष्ठ, धर्मनिष्ठ आणि उदार मनाचा, पुन्हा पुन्हा विश्वामित्राला आमंत्रण देत राहिला. गाधीपुत्र विश्वामित्र म्हणाला, “ठीक आहे! जसे तुम्हाला आवडेल तसेच होईल, हे ऋषीश्रेष्ठ.” वसिष्ठाने आनंदाने आपल्या शिष्य कल्माषीला बोलावले, “ये, ये लवकर, शबला, माझे शब्द ऐक; मी या राजर्षीसाठी उत्तम भोजन आणि सन्मान देण्याचा निश्चय केला आहे—हे माझ्यासाठी तयार कर.” वसिष्ठ पुढे म्हणाला, “प्रत्येकाच्या इच्छेनुसार, सहा रसांनी युक्त आणि पूर्ण सन्मानाने, दिव्य कामधेनू, माझ्यासाठी सर्व इच्छित गोष्टी बरसव.” “हे शबला, लवकर सर्व प्रकारचे अन्न—घन, द्रव, चाटायचे, शोषायचे—रस, धान्य, पेयांनी युक्त, तयार कर.” रामायणाच्या बालकांडातील पन्नास तिसऱ्या सर्गात, वसिष्ठाच्या या आज्ञेने शबला, इच्छापूर्ती करणारी, प्रत्येक व्यक्तीला त्यांच्या इच्छेनुसार अन्न पुरवू लागली. तिने ऊस, मध, भाजलेले धान्य, उत्तम मद्य, द्रव्य, विविध प्रकारचे साधे आणि समृद्ध अन्न तयार केले. गरम, सुंदर शिजलेला भात पर्वतासारखा ढीग, स्वादिष्ट पदार्थ, सूप आणि दही भरपूर दिसले. विविध स्वादांचे, गोड पदार्थ, हजारो गुळाने भरलेली थाळ्या सर्वत्र दिसत होत्या. सर्व लोक तृप्त, आनंदी आणि पोषित झाले; राम, वसिष्ठाने विश्वामित्राच्या संपूर्ण सैन्याला पूर्णपणे तृप्त केले. विश्वामित्र, त्याचे कुटुंब, पुरोहित, सेवक, सर्वजण संतुष्ट आणि आनंदित झाले. मंत्री आणि सेवकांसह सन्मानित झाल्यावर, विश्वामित्र वसिष्ठाला म्हणाला, “हे ब्राह्मण, तू मला सर्वोच्च आदराने सन्मान दिला आहेस; ऐक, मी काही बोलतो.” “मला शबला दे, शंभर हजार गायींच्या बदल्यात; ही गाय रत्न आहे, आणि राजा रत्न गोळा करतात. म्हणून, हे द्विजश्रेष्ठ, मला शबला दे. असे म्हणल्यावर, वसिष्ठ ऋषी, सर्वश्रेष्ठ, उत्तर दिले, “मी शबला शंभर हजार गायींच्या बदल्यात देणार नाही, किंवा कोटी गायींच्या बदल्यातही नाही.” “हे राजन, मी शबला रौप्याच्या ढिगाऱ्याच्या बदल्यातही देणार नाही; मी तिला सोडू शकत नाही, हे शत्रूंचा दमन करणाऱ्या.” “शबला नेहमी माझी आहे, जसे सद्गुणी पुरुषाची कीर्ती; तिच्या द्वारे मी देव आणि पितरांसाठी यज्ञ, आणि माझा उपजीविका मिळवतो.” “तिच्या द्वारे अग्निहोत्र, यज्ञ, हविर्दान, स्वाहा आणि वषट उच्चार, विविध विद्याशाखा—हे सर्व तिच्यावर अवलंबून आहेत.” “हे राजर्षी, हे सर्व तिच्यावरच अवलंबून आहे; ती माझे सर्व काही आहे, माझा समाधान आणि सत्य आहे.” “अनेक कारणांसाठी, हे राजन, मी शबला तुला देणार नाही.” वसिष्ठाने असे सांगितल्यावर, विश्वामित्रने उत्सुकतेने आणि तीव्रतेने सांगितले, “मी तुला सोन्याच्या साखळ्या, सोन्याच्या अंकुशांनी सजलेले, सोन्याच्या गळ्यातील पट्टे असलेले हत्ती देईन.” “मी तुला चौदा हजार सोन्याचे हत्ती, आणि चार शुभ्र घोड्यांनी ओढलेले सोन्याचे रथ देईन.” “मी तुला आठशे घोडे, घंटांनी सजलेले, शुद्ध वंशाचे आणि बलवान, आणि आणखी एक हजार दहा घोडे देईन, हे दृढव्रती.” “मी तुला कोटी गायी, विविध रंग आणि वयाच्या, देईन; मला ती शबला दे.” “जितके रत्न किंवा जितके सोने तुला हवे आहे, हे द्विजश्रेष्ठ, मी सर्व देईन; मला ती शबला दे.” विश्वामित्राच्या या प्रस्तावावर, वसिष्ठाने उत्तर दिले, “मी कोणत्याही परिस्थितीत शबला देणार नाही, हे राजन.” “हीच माझा खजिना, हीच माझा संपत्ती; हीच माझे सर्व काही, हीच माझा जीव आहे.” “नव आणि पौर्णिमा यज्ञ, सर्व विधी—हे सर्व माझे आहेत, हे राजन, तसेच इतर विविध कर्मे.” “माझ्या सर्व कर्मे तिच्यावरच अवलंबून आहेत, हे राजन; अधिक बोलण्याची गरज नाही, मी इच्छापूर्ती गायीला सोडणार नाही.” पन्नास चौथ्या सर्गात, वसिष्ठ ऋषीने कामधेनू देण्यास नकार दिल्यावर, विश्वामित्र तिला जबरदस्तीने ओढून नेऊ लागला, हे राम. मोठ्या राजाने तिला नेत असताना, शबला, दु:खी आणि रडत, मनात विचार करू लागली—“सर्वोच्च धर्मात्मा वसिष्ठाने मला सोडून दिले, मी इतकी दु:खी, राजाच्या लोकांनी मला ओढत नेत आहेत, या मोठ्या शोकाने मी व्याकुळ झाले आहे.