वशीष्ठ आणि विश्वामित्र या दोन महान ऋषींनी धर्ममय संवादात बराच वेळ घालवला. त्या दोघांच्या मनात परस्परांविषयी परम आनंद आणि समाधान निर्माण झाले होते. अखेरीस, त्यांच्या गोड संभाषणाचा शेवट होताच, पूज्य वशीष्ठ ऋषींनी, रघुकुलातील राम, विश्वामित्र ऋषींना सौम्य हास्याने म्हणाले, "माझ्या या आश्रमात असलेल्या या विशाल सैन्याचे आणि तुमचे, ज्यांची महती अमाप आहे, मी यथायोग्य सत्कार करावासा वाटतो. कृपा करून, माझ्याकडून योग्य असा हा सन्मान स्वीकारा. राजन्, तुम्ही अतिथीमध्ये श्रेष्ठ आहात; मी तुमच्यासाठी अत्यंत आदराने जो आदर-सत्कार सिद्ध केला आहे, तो स्वीकारा." वशीष्ठांच्या या विनंतीवर, महान बुद्धिमान विश्वामित्र म्हणाले, "महर्षे, तुमच्या स्वागतपूर्ण शब्दांमुळेच माझा सत्कार झाला आहे. तुमच्या आश्रमातील जे काही फळे, कंद, पाणी पाय धुण्यासाठी आणि पिण्यासाठी, तसेच तुमच्या पुण्यवान दर्शनाने—या सर्वांनी मी यथायोग्य सन्मानित झालो आहे. मी तुम्हाला वंदन करतो, आणि आता परतीची तयारी करतो—माझ्याकडे मैत्रभावाने पहा." राजा विश्वामित्र असे बोलताच, धर्मनिष्ठ, उदारचित्त वशीष्ठ ऋषींनी त्यांना पुन्हा पुन्हा आग्रह केला. मग गाधीपुत्र विश्वामित्र म्हणाले, "असो, पूज्य ऋषे, जसे आपल्याला योग्य वाटते तसेच होवो." यावर वशीष्ठ, वेदपाठात पारंगत असलेले, आनंदाने पापमुक्त कल्माषीला बोलावून म्हणाले, "आ, आ, शबले, लवकर ये आणि माझे बोल ऐक. या राजर्षीला आणि त्यांच्या सैन्याला उत्तम भोजन व सन्मान देण्याचा मी संकल्प केला आहे—हे सर्व माझ्यासाठी तू सिद्ध कर." "शबले, प्रत्येकाच्या इच्छेनुसार, सहा रसांनी युक्त आणि सर्व प्रकारच्या दिव्य, इच्छापूर्ती वस्तूंचा वर्षाव माझ्यासाठी कर, हे कामधेनू. शबले, त्वरित सर्व प्रकारचे—घन, द्रव, चाटण्याचे, शोषण्याचे—रसयुक्त, धान्ययुक्त, पेययुक्त अन्न तयार कर." हे ऐकून शबला, इच्छापूर्ती देणारी, प्रत्येक व्यक्तीला त्यांच्या इच्छेप्रमाणे अन्न-पेय पुरवू लागली. तिने ऊस, मध, भाजलेली धान्ये, उत्तम मद्य, द्रव्ये, आणि सर्व प्रकारचे साधे व समृद्ध अन्न निर्माण केले. डोंगरासारख्या गरम, सुंदर शिजलेल्या भाताचे राशी, स्वादिष्ट पदार्थ, सुप, दही इत्यादी विपुल प्रमाणात प्रकट झाले. विविध चवींचे, गोड पदार्थ, आणि हजारो गुळाचे भरलेले ताटे सर्वत्र दिसू लागले. सर्वजण तृप्त, आनंदित व पोषित झाले; राम, वशीष्ठ ऋषींनी विश्वामित्रांच्या सैन्याचे संपूर्ण समाधान केले. त्यानंतर राजर्षी विश्वामित्र, त्यांचे कुटुंबीय, पुरोहित, आणि सेवक—सर्वजण आनंदित, तृप्त झाले. मंत्र्यांसह आणि सेवकांसह सन्मानित झाल्यावर, परम आनंदाने विश्वामित्र वशीष्ठांना म्हणाले, "ब्राह्मणश्रेष्ठ, तुम्ही मला अत्युच्च आदराने सन्मानित केले; आता माझे एक म्हणणे ऐका. शबला ही गाय मला एक लक्ष गायींच्या बदल्यात द्या; कारण ही गाय रत्नस्वरूप आहे, आणि राजे रत्ने गोळा करतात." "म्हणून, द्विजश्रेष्ठा, शबला मला योग्यतेने द्या." यावर वशीष्ठ, ऋषीमध्ये श्रेष्ठ, म्हणाले, "राजन्, मी शबला एक लक्ष गायींच्या बदल्यातही देणार नाही, किंवा कोट्यवधी गायी दिल्यात तरीही देणार नाही. राजन्, मी तिला रुप्याच्या राशीसाठीही देणार नाही; मी तिला सोडण्यास योग्य नाही." "शबला नेहमी माझीच आहे, जशी सदाचारी पुरुषाची कीर्ती त्याची असते. तिच्यामुळे मी देव व पितरांना होम देतो, माझ्या उपजीविकेचे साधनही तीच आहे. यज्ञ, होम, स्वाहा- व वषट्- उच्चार, विविध वेदशाखांचा अभ्यास—हे सर्व तिच्यावर अवलंबून आहे. हे राजर्षे, माझे सर्व काही तिच्यावर अवलंबून आहे; ती माझे सर्वस्व, माझ्या समाधानाचे व सत्याचे मूळ आहे." "अनेक कारणांनी, राजन्, मी शबला तुम्हाला देणार नाही." वशीष्ठांनी असे सांगितल्यावर, विश्वामित्र पुन्हा उत्सुकतेने म्हणाले, "मी तुम्हाला सोन्याच्या साखळी व अंकुशांनी अलंकृत, सोन्याच्या कंठी असलेल्या चौदा हजार हत्ती देईन. चार शुभ्र घोड्यांनी ओढली जाणारी सोन्याची रथं देईन. आठशे घंटाधारी, कुलीन, बलवान अशा घोड्यांसह, आणखी एक हजार दहा घोडेही देईन. विविध रंगांच्या, वयाच्या एक कोटी गायी देईन; तरीही मला ही शबला द्या. तुम्हाला जितके रत्न किंवा सोने हवे असेल तेवढे देईन; पण शबला मला द्या." विश्वामित्राच्या या विनंतीवर वशीष्ठांनी ठामपणे उत्तर दिले, "राजन्, कोणत्याही परिस्थितीत मी ही शबला देणार नाही. हीच माझी संपत्ती, हीच माझे धन, हीच माझे सर्वस्व, हीच माझा प्राण आहे. अमावास्या आणि पौर्णिमेचे यज्ञ, इतर सर्व विधी—हे सर्व माझे आहेत, राजन्, आणि माझे सर्व विधी तिच्यावरच अवलंबून आहेत. अधिक बोलण्याची गरज नाही; मी ही इच्छापूर्ती गाय सोडणार नाही." अशा प्रकारे, या प्रसंगात वशीष्ठ आणि विश्वामित्र यांच्यातील संवाद, आदर-सत्कार आणि शबलेच्या महत्त्वावर झालेली चर्चा, अत्यंत भावपूर्ण रीतीने घडून आली.