महान, पराक्रमी आणि तेजस्वी विश्वामित्र हजारो वर्षे पृथ्वीचे राज्य करत होते. त्यांनी दीर्घकाळ धर्मपूर्वक राजकारभार केला. एकदा, या तेजस्वी राजाने आपली विशाल सेना गोळा केली आणि सैन्याच्या विभागांनी वेढलेला, तो संपूर्ण भूमीतून प्रवास करू लागला. विश्वामित्र राजाने नगर, राज्ये, नद्या आणि महान पर्वत ओलांडले. आश्रमांना भेट देत देत, तो एका विशिष्ट आश्रमाजवळ पोहोचला. तो आश्रम म्हणजेच वसिष्ठ ऋषींच्या तपोवनात, जेथे विविध फुलांनी आणि वेलींनी शोभलेली झाडे होती, अनेक प्रकारच्या प्राण्यांनी भरलेले होते, आणि सिद्ध, चारण, देवगण, गंधर्व, किन्नर यांच्या वावराने पावन झाले होते. तेथे दैवत, दानव, गंधर्व, किन्नर यांचा वावर असे. मृग आणि ऋषींच्या गटांनी ते आश्रम शांत आणि पवित्र बनले होते. ब्रह्मर्षींच्या सभा, देवर्षींचे समुदाय, महान तपस्वी, ज्यांचे तप अग्नीप्रमाणे तेजस्वी होते, अशा असंख्य ऋषी त्या आश्रमात वस्ती करत होते. तेथे ब्रह्मासमान तेजस्वी, जलाहारी, वायुभक्षी आणि पर्णाहारी ऋषी होते. काही फळमूळाहारी, संयमी, इंद्रियजयी, दोषविजयी आणि जप-यज्ञात तल्लीन वालखिल्य ऋषी होते. चहुबाजूंनी वैखानस ऋषींच्या समूहांनी तो आश्रम सुशोभित झाला होता. विश्वामित्राने हे वसिष्ठांचे तपोवन पाहिले, जे ब्रह्मलोकासारखे भासत होते. या अद्भुत आश्रमात विश्वामित्र पोहोचला. त्याला पाहून वसिष्ठ ऋषी अत्यंत आनंदित झाले. विश्वामित्राने आदराने वसिष्ठ ऋषींना वंदन केले. वसिष्ठ ऋषींनी त्याचे स्वागत करत त्याला आसन दिले. विश्वामित्र आसनस्थ झाल्यावर, वसिष्ठ ऋषींनी प्रथेप्रमाणे त्याला फळे-मुळे आणून दिली. विश्वामित्राने हे आदरातिथ्य स्वीकारून, आश्रमातील ऋषी, पवित्र अग्नि आणि शिष्यांची कुशलता विचारली. त्या वेळी विश्वामित्राने वसिष्ठ ऋषींना मंगलकामना व्यक्त केली. मग वसिष्ठ ऋषींनी, ब्रह्मपुत्र असलेल्या या तपस्वी राजाला विचारले, "राजन, तुझ्या राज्यात सर्व काही कुशल आहे ना? तू प्रजेला धर्मपूर्वक सुखी ठेवतोस ना? तुझे सेवक संतुष्ट आहेत का? ते तुझ्या आज्ञेत राहतात का? सर्व शत्रूंवर तू विजय मिळवला आहेस का? तुझे सैन्य, कोष, मित्र, पुत्र, नातवंडे सर्व कुशल आहेत ना?" विश्वामित्राने वसिष्ठ ऋषींना उत्तर दिले की सर्वत्र कुशल आहे. दोघांनी दीर्घकाळ धर्मसंवाद केला आणि एकमेकांच्या सहवासात आनंद मानला. संवादाच्या शेवटी, वसिष्ठ ऋषींनी हसत-हसत विश्वामित्राला म्हणाले, "माझ्या या विशाल आश्रमात तुझ्या आणि तुझ्या सेनेच्या आदरातिथ्यासाठी मी आतुर आहे. कृपया माझ्याकडून योग्य सन्मान स्वीकार." विश्वामित्र म्हणाले, "माझे स्वागत तुझ्या शब्दांनीच झाले आहे, हे ऋषिवर्य. तुझ्या आश्रमातील फळे, मुळे, पाद्य, अर्घ्य आणि तुझ्या दर्शनाने मी सर्व प्रकारे सन्मानित झालो आहे. आता मी परततो, कृपया मला स्नेहपुर्वक निरोप दे." पण वसिष्ठ ऋषींनी वारंवार आग्रह केला. शेवटी गाधीपुत्र विश्वामित्र म्हणाले, "ठीक आहे, जसे आपल्याला उचित वाटते तसे करा." मग वसिष्ठ ऋषींनी अत्यंत आनंदाने आपल्या शबला नावाच्या दिव्य कामधेनूला बोलावले, "शबले! लवकर ये आणि माझे वचन ऐक. या राजर्षी आणि त्याच्या सेनेला उत्तम भोजन व आदरातिथ्य द्यायचे आहे. प्रत्येकाच्या इच्छेप्रमाणे, सहा रसांनी युक्त, दिव्य पदार्थांची वृष्टी कर. घन, द्रव, चाटायचे, शोषायचे—सर्व प्रकारचे स्वादिष्ट अन्न, धान्य, पेये निर्माण कर." शबला कामधेनूने वसिष्ठ ऋषींच्या आज्ञेप्रमाणे, प्रत्येकासाठी त्यांच्या इच्छेप्रमाणे सर्व काही निर्माण केले. तीने ऊस, मध, भाजलेले धान्य, उत्तम मद्य, विविध पेये, आणि साध्या-श्रीमंत सर्व प्रकारचे अन्न निर्माण केले. गरम, सुग्रास भाताचे पर्वत, चविष्ट पदार्थ, सूप, दही, विविध स्वादांचे अन्न, मिठाया, गुळाच्या हजारो भरलेल्या थाळ्या सर्वत्र दिसू लागल्या. सर्व लोक तृप्त आणि आनंदी झाले. वसिष्ठ ऋषींनी विश्वामित्राच्या संपूर्ण सेनेचे पूर्णपणे समाधान केले. विश्वामित्र, त्यांचे कुटुंब, पुरोहित, सेवक—सर्वजण परिपूर्ण तृप्त आणि आनंदित झाले. अशा प्रकारे वसिष्ठ ऋषींच्या तपोवनातील दिव्य आदरातिथ्य आणि कामधेनूच्या अद्भुत सामर्थ्याचा अनुभव विश्वामित्राने घेतला.