राक्षसांनी आपल्या हातातील दंड, भाले, शूल, चक्रे आणि मुसळे वारंवार उंचावत वानरांवर प्रचंड प्रहार केले. त्या घनघोर युद्धात, श्रीराम झोपेत असताना, प्रहस्त नावाच्या विध्वंसक राक्षसाने स्थिर हाताने मोठ्या तलवारीने कोणताही प्रतिकार न होता रामाचे शिर छाटले. त्याच वेळी, विभीषण उडी मारून उठला, पण त्याला आणि लक्ष्मणासह वानरांना राक्षसांच्या सैन्याने पकडून सर्व दिशांना हाकलले. सीते, वानरराज सुग्रीवाचा गळा मोडण्यात आला; हनुमानाचा जबडा फोडून राक्षसांनी त्याला ठार केले. नंतर जांबवान गुडघ्यावर उभा राहिला, पण त्याच्यावर अनेक भाल्यांनी प्रहार करून त्याला झाडासारखे तुकडे तुकडे केले. मैंद आणि द्विविद हे दोन श्रेष्ठ वानर रक्ताने माखलेले, खोल श्वास घेत रडत पडले होते. हे दोघे शत्रूंचे संहार करणारे, तलवारीने कमरेतून छाटले गेलेले, जमिनीवर पडून जणू फाटलेल्या फणसाच्या झाडांसारखे दिसत होते. दरीमुख अनेक लोखंडी बाणांनी छेदून खंदकात पडला होता; तेजस्वी कुमुद बाणांनी घायाळ होऊन शांत पडला होता. काही वानर हत्तींच्या पायाखाली चिरडले गेले, काही रथांनी उध्वस्त झाले; ते वाऱ्याने विखुरलेल्या मेघांसारखे जमिनीवर पडले. इतर भयभीत वानर पळत असताना राक्षसांनी त्यांना मागून मारले, जसे सिंह मोठ्या हत्तींना पाठलाग करून मारतात. काही वानर समुद्रात पडले, काही आकाशात आश्रय घेऊ लागले; अस्वलांनी वानरांसारखे झाडांवर चढून आपला जीव वाचवला. समुद्रकिनारी, पर्वतांमध्ये, अरण्यात अनेक पिंगट वानर विकृत डोळ्यांच्या राक्षसांनी ठार केले. अशा प्रकारे, तुझा पती आणि त्याचे सैन्य माझ्या राक्षसांनी ठार केले; हे रक्ताने माखलेले, धुळीत लोळणारे त्याचे शिर मी येथे आणले आहे. यानंतर, अत्यंत भयंकर राक्षसराज रावणाने सीतेसमोर असलेल्या राक्षसीला सांगितले, "क्रूर कृत्य करणारा विद्युज्जिह्व राक्षस, ज्याने स्वतः रणांगणातून हे शिर आणले, त्याला इथे बोलाव." विद्युज्जिह्व त्या रामाच्या शिरासह, धनुष्य-बाण घेऊन, रावणासमोर नतमस्तक झाला. रावणाने त्या जवळ उभ्या असलेल्या विद्युज्जिह्वास सांगितले, "लवकरच दशरथपुत्र रामाचे हे शिर सीतेसमोर ठेव, जेणेकरून ती दुर्दैवी स्त्री आपल्या पतीची अंतिम अवस्था पाहू शकेल." रावणाच्या आज्ञेप्रमाणे, विद्युज्जिह्वाने सुंदर दिसणारे ते शिर सीतेसमोर ठेवले आणि तेथेच अदृश्य झाला. रावणाने त्रैलोक्यात प्रसिद्ध असलेले तेजस्वी धनुष्य खाली फेकले आणि सांगितले, "हे रामाचे धनुष्य आहे. हेच ते धनुष्य आहे जे प्रहस्ताने रात्री त्या पुरुषाचा वध करून येथे आणले." विद्युज्जिह्वाने वीजेसारख्या जिव्हेने ते शिर आणि धनुष्य खाली ठेवले आणि जनकनंदिनी सीतेला उद्देशून म्हणाला, "आता माझे वचन पाळ." सीतेने हे शिर आणि ते उत्तम धनुष्य पाहिले आणि हनुमानाकडून सुग्रीवाच्या मैत्रीचा संदेश ऐकला. त्या शिराचे रूप, रंग, केस, केसंरेषा आणि शुभ मणि हे सर्व तिच्या पतीसारखेच होते. त्या सर्व चिन्हांवरून तिने ओळखले आणि ती प्रचंड शोकमग्न झाली. ती काकाकुळीने ओरडत कैकेयीला दोष देऊ लागली, "आनंद कर, कैकेयी! तुझ्यामुळे हा कुलदीपक मारला गेला; सारा वंश तुझ्या कलहप्रियतेमुळे नष्ट झाला. रामाने तुझ्यावर कोणती चूक केली होती, की त्याला काषाय वस्त्र घालून वनवासाला पाठवलेस?" असे बोलून, थरथरणारी, तपस्विनी वैदेही कापलेल्या केळीच्या झाडासारखी जमिनीवर कोसळली. काही वेळाने भानावर येऊन, ती त्या शिराजवळ गेली आणि दुःखाने डोळे मोठे करून विलाप करू लागली, "हाय, मी संपले, महाबाहो! आता मी तुझी विधवा झाले. स्त्रीसाठी पहिला मृत्यू म्हणजे पतीचे अपमान; तू सत्प्रवृत्तीचा असूनही माझ्यापूर्वीच प्राण सोडलेस. या दुःखाच्या समुद्रात मी बुडाले आहे; तू मला वाचवायला उभा राहिलास, पण आज तूही कोसळलास. माझी सासू कौसल्या, तुझ्यामुळे, तिच्या पुत्रामुळे, वत्स हरवलेल्या गायीसारखी झाली. ज्योतिषांनी तुझ्या दीर्घायुषी होण्याचा अंदाज लावला होता, पण तो खोटा ठरला, कारण तुझे आयुष्य लहान झाले. कदाचित, ज्ञानींचेही ज्ञान व्यर्थ ठरते, कारण काळ सर्वांचा अंत करतो. तू राजकारणात निपुण, आपत्ती टाळण्यात कुशल असूनही, अदृश्य मृत्यूच्या तावडीत कसा सापडलास? असा तू, क्रूर आणि निर्दयी मृत्यूच्या रात्रीने मला बिलगून, पकडून नेला. आता मी येथेच राहीन, महाबाहो; तू या तपस्विनीला सोडून गेला आहेस, जसे प्रिय पत्नीला सोडून पती पृथ्वीवरून निघून जातो. हे सुवर्णाने अलंकृत धनुष्य, जे मी तुझ्यासाठी नेहमी भक्तीभावाने, सुवासिक द्रव्ये आणि फुलांनी पूजले, ते तुला प्रिय आहे, ते मी आता तुला अर्पण करते." अशा प्रकारे, सीतेच्या समोर त्या युद्धभूमीतील भीषण दृश्य उभे राहिले; तिच्या शोकाचा पारावार झाला नाही.