सुवेल पर्वतावर राम आणि त्यांची अपार, अडिग वानरसेना तळ ठोकून बसली आहे, असे बातमी लंकेत पोहोचली. त्या वानरसेनेत दहा कोटी शूर वानर युद्धासाठी सज्ज आहेत; त्यातील अनेक तेजस्वी वानर, जे दैवतांचे पुत्र आहेत, त्यांची संख्या सांगणेही कठीण आहे. त्या सेनेचे नेतृत्व करीत आहे दशरथपुत्र राम, तरुण व सिंहासारखा तेजस्वी, ज्याने दुषण, खर आणि त्रिशिरा यांचा वध केला आहे. पृथ्वीवर रामाच्या पराक्रमाशी समकक्ष असा कोणीही नाही; ज्याने भीषण विराध आणि मृत्युच्या सारखा कबंध यांचा संहार केला. त्याच्यासोबत आहे लक्ष्मण—धर्मशील, गजांतर्गत वृषभासारखा, ज्याच्या बाणांना इंद्रही तग धरू शकत नाही. वानरांमध्ये प्रमुख आहेत विश्वकर्म्याचा पराक्रमी पुत्र नळ, अत्यंत वेगवान आणि शक्तिशाली; आणि वसुचा पुत्र दुर्धर. तसेच, तुझा भाऊ विभीषण—राक्षसांमध्ये श्रेष्ठ—लंकापुरी स्वीकारून राघवाच्या कल्याणासाठी पूर्णपणे समर्पित आहे. हे सर्व मी तुला सांगितले, तसेच सुवेल पर्वतावर तळ ठोकलेली वानरसेना कशी आहे, तेही सांगितले. आता उरलेले कार्य तुझ्या हातात आहे; तूच आमचा आधार आहेस. या सर्व घडामोडींच्या वेळी, वाल्मीकी रामायणाच्या युध्दकांडातील एकतीसावा सर्ग सुरू होतो. लंकेतल्या गुप्तचरांनी रावणाला कळवले की राम आपल्या अजेय सैन्यासह सुवेल पर्वतावर छावणी टाकून आले आहेत. हे ऐकून रावणाला थोडी चिंता वाटली आणि त्याने आपल्या मंत्र्यांना बोलावून घेतले. "सर्व सल्लागार तात्काळ आणि पूर्ण लक्ष देऊन या; कारण आता सल्लामसलत करण्याची वेळ आली आहे," असे त्याने सांगितले. रावणाच्या आज्ञेवर मंत्र्यांनी लगेच हजेरी लावली. त्यानंतर रावणाने राक्षस सल्लागारांशी विचारविनिमय केला. योग्य सल्ला घेऊन, त्याने जे योग्य ते केले आणि मग मंत्र्यांना सोडून आपल्याच राजमहलात गेला. तेव्हा त्याने आपल्या सोबत विद्युत्जिह्व या मायावी, बलाढ्य राक्षसाला घेतले, जो मायावी कलांचा जाणता होता, आणि मैथिली, म्हणजेच सीतेच्या जवळ गेला. रावणाने विद्युत्जिह्वाला सांगितले, "आपण जणकनंदिनी सीतेला मायेमुळे गोंधळवून टाकूया." त्याने एक मायावी रामशिर आणि मोठा धनुष्य-बाण घेतले आणि रावणासमोर ते दाखवले. विद्युत्जिह्वाने "तथास्तु" म्हणत ती भयंकर माया सिद्ध केली. रावण त्याच्या या कलेवर प्रसन्न झाला आणि त्याला बक्षीस दिले. मग तो उत्सुकतेने अशोकवाटिकेत सीतेला पाहायला गेला. रावण, कुबेराचा धाकटा भाऊ आणि निशादांचा स्वामी, अशोकवाटिकेत गेला. तिथे त्याने जमिनीवर बसलेली, चेहरा खाली घातलेली, अत्यंत शोकाकुल, पतीच्या आठवणीत गर्क असलेली सीता पाहिली. तिच्या आजूबाजूला भयंकर राक्षसी स्त्रिया पहारा देत होत्या. रावण सीतेजवळ गेला आणि आनंदाने तिचे नाव पुकारले. त्याने धीटपणे म्हणाले, "हे मृदु स्वभावाच्या सीते, तू कोणावर आधार ठेवून असा धीर धरतेस?" "तुझा पती, खराचा वध करणारा राघव, युद्धात मारला गेला आहे; तुझ्या आयुष्याचा आधारच संपला, तुझे गर्व मी मोडून काढले आहे. आता, हे सीते, तू माझी पत्नी होशील; या मूर्ख हट्टाचा त्याग कर—मृत व्यक्तीचा तुला काय उपयोग? माझ्या सर्व राण्यांमध्ये तू प्रमुख हो, हे अल्पभाग्यवती, ज्याचा हेतू संपला आहे, आणि स्वतःला शहाणी समजणारी मूर्ख आहेस. ऐक, सीते, तुझ्या पतीचा भीषण मृत्यू झाला, जसा वज्राने वृत्राचा वध झाला तसा." "राघव, असे म्हणतात, मला मारण्यासाठी वानरराजाच्या नेतृत्वाखाली प्रचंड सैन्यासह समुद्रकिनारी आला. त्याने उत्तरेकडील समुद्रकिनारी छावणी केली. सूर्यास्तानंतर राम पुढे गेला. मग, सैन्य दमून झोपले असताना, मध्यरात्री माझ्या गुप्तचरांनी सर्वांना गाढ झोपेत सापडले." "तेव्हा, प्रहस्ताच्या नेतृत्वाखालील माझ्या भव्य सैन्याने रात्री त्यांच्यावर हल्ला केला आणि राम-लक्ष्मणासह त्यांची सेना नष्ट केली. तलवारी, लोखंडी गदा, चक्र, भाले, दंड, पराक्रमी शस्त्रे, बाणांचा वर्षाव, तेजस्वी शूल, आणि काटेरी गदा—या सर्व शस्त्रांनी राक्षसांनी वानरांवर प्रहार केला." "नंतर, राम झोपेत असताना, प्रहस्त या संहारकाने स्थिर हाताने आणि मोठ्या तलवारीने त्याचे शिर सहजपणे छाटले. विभीषण उडी मारून वाचला, पण तो आणि लक्ष्मण व वानर सेना सगळीकडे पळवून लावली गेली." "हे सीते, वानरराज सुग्रीवाचा गळा तोडून ठार मारला. हनुमानाची जबडा फोडून त्याचा वध केला. जांबवान गुडघ्यावर उभा राहून लढला, पण अनेक भाल्यांनी तो छिन्नविछिन्न झाला, जणू एखादे झाड कोसळले." "मैंद आणि द्विविद—हे दोन श्रेष्ठ वानर—रक्ताने माखलेले, श्वास घेत, रडत पडले होते. शत्रूंचा संहार करणारे हे दोघे, कमरापासून दोन भागात छाटले गेले होते, जणू फळांचे झाड फाटलेले असावे तसे जमिनीवर पडले होते." "दरीमुख खंदकात पडलेला, अनेक लोखंडी बाणांनी छिन्नविछिन्न; मोठ्या उत्साहाचा कुमुद, बाणांनी घायाळ होऊन शांत पडला आहे." "वानरांची सेना हत्तींच्या चाकाखाली चिरडली गेली, काही रथांनी तुडवली गेली; हे सर्व वाऱ्याच्या झटक्याने विखुरलेल्या मेघांसारखे पडलेले आहेत. इतर भयभीत वानर पळत असताना, राक्षसांनी सिंहासारखे त्यांचा पाठलाग करून, मागून त्यांना ठार केले." रावणाने अशा प्रकारे सीतेला या भीषण आणि मायावी घटनांचे वर्णन केले, तिच्या मनात भयंकर शोक आणि गोंधळ निर्माण करण्यासाठी.