राम आणि लक्ष्मण अत्यंत आरामात आसनावर बसलेले पाहून, शतानंदाने महान ऋषी विश्वामित्रांना विचारले, “हे ऋषिराज, माझी माताजी—जी दीर्घ काळ तपस्येला समर्पित होती—राजपुत्रासमोर प्रकट झाली का? माझ्या तेजस्वी माताने, सर्व प्राण्यांना योग्य अशी पूजा, वनातील वस्तू देऊन, रामाला अर्पण केली का? रामाला पूर्वी घडलेल्या घटनांचा, देवाच्या कृतीमुळे माझ्या मातेला जे सहन करावे लागले, त्याचा उल्लेख झाला का? कौशिक ऋषी, माझी माताजी—सर्वश्रेष्ठ तपस्विनी—रामाला पाहिल्यानंतर, माझ्या गुरूंसोबत पुन्हा एकत्र आली का? आणि, कौशिकपुत्र, माझ्या गुरूंनी या महान रामाला, जो येथे आला आणि पूजा स्वीकारली, सन्मान दिला का? शांत मनाने, माझ्या गुरूंनी रामाकडून आदर आणि स्वागत स्वीकारले का?” शतानंदाचे हे प्रश्न ऐकून, वाणीच्या कौशल्याने युक्त असलेला महान ऋषी विश्वामित्र उत्तर देतो, “हे श्रेष्ठ ऋषी, माझ्याकडून काहीही राहिलेले नाही; पत्नीला पुन्हा तिच्या पतीसोबत एकत्र केले, जसे रेणुका भर्गवाशी एकत्र झाली होती.” विश्वामित्राचे हे शब्द ऐकून, तेजस्वी शतानंद रामाशी बोलतो, “हे श्रेष्ठ पुरुषा, स्वागत आहे! हे राघव, तुझ्या आगमनाचा मला आनंद आहे, आणि हे सर्व विश्वामित्रांच्या कृपेमुळेच झाले आहे. विश्वामित्र—अत्यंत तेजस्वी, ब्रह्मर्षी—त्यांचे तप आणि कार्य अपार आहेत; मी त्यांच्या सर्वोच्च स्थितीला ओळखतो. हे राम, पृथ्वीवरील सर्वात भाग्यवान तूच आहेस, कारण कौशिकपुत्र विश्वामित्र, ज्यांनी महान तप केले, तुझ्या रक्षणासाठी आहेत. आता मी, माझ्या क्षमतेनुसार आणि सत्यतेनुसार, कौशिक ऋषीची कथा सांगतो, ऐक! तो एक धर्मनिष्ठ राजा होता, शत्रूंना पराभूत करणारा, दीर्घ काळ धर्मात पारंगत, ज्ञानसंपन्न, आणि प्रजाहितासाठी समर्पित. प्रजापतीचा पुत्र कुश नावाचा राजा होता, त्याचा पुत्र म्हणजे शक्तिशाली आणि अत्यंत धर्मात्मा कुशनाभ. कुशनाभाचा पुत्र गाधी, आणि गाधीचा पुत्र म्हणजे महान, तेजस्वी ऋषी विश्वामित्र. महान आणि तेजस्वी विश्वामित्राने हजारो वर्षे पृथ्वीवर राज्य केले, राजाच्या भूमिकेतून जगावर शासन केले. एकदा, या तेजस्वी राजाने आपली सेना गोळा केली आणि सर्व बाजूंनी सैन्याने वेढलेला, तो भूमीवर प्रवास करू लागला. राजाने अनेक नगरे, राज्ये, नद्या, आणि पर्वत पार केले; विविध आश्रमांना भेट देत, तो एका आश्रमात पोहोचला. तो वसिष्ठ ऋषींच्या आश्रमात आला, जो विविध फुलांनी आणि वेलांनी सजलेला, अनेक प्राणी आणि सिद्ध, गंधर्व, किंनरांनी भरलेला होता. देव, दानव, गंधर्व, किंनर, शांत हरणे, आणि द्विजांच्या समूहांनी तो आश्रम शोभून उठला होता. ब्रह्मर्षींचे समुदाय, देवरर्षींचे समूह, महान तपस्विनी, अग्नीप्रमाणे तेजस्वी, या आश्रमात वसलेले होते. तेथे ब्रह्मासारखे तेजस्वी, काही जलावर, काही वायूवर, आणि काही फक्त गळलेली पाने खाऊन तप करणारे ऋषी होते. काही फळे आणि मूळे खाणारे, संयमी, दोष आणि इंद्रियांवर विजय मिळवणारे, वालखिल्यांसह, जप आणि यज्ञाला समर्पित ऋषी होते. आश्रमाच्या चारही बाजूंनी वैखानस ऋषी होते; विजयी आणि शक्तिशाली विश्वामित्राने वसिष्ठ ऋषींच्या आश्रमाकडे पाहिले, तो ब्रह्मलोकासारखा भासला. आता, वाल्मिकी रामायणातील बावनावे सर्ग ऐक. विश्वामित्राला पाहून, वसिष्ठ ऋषींच्या आश्रमात, तो अत्यंत आनंदित झाला; विश्वामित्र, आदराने, मंत्रोच्चारात श्रेष्ठ असलेल्या वसिष्ठाला नमस्कार केला. वसिष्ठ ऋषीने त्याला स्वागत केले, आणि सन्मानपूर्वक आसन दिले. बुद्धिमान विश्वामित्र आसनावर बसल्यावर, वसिष्ठाने परंपरेनुसार त्याला फळे आणि मूळे अर्पण केली. वसिष्ठ ऋषींच्या आतिथ्याचा स्वीकार करून, विश्वामित्र राजाने तपस्वी, यज्ञ, आणि शिष्यांच्या कल्याणाची विचारपूस केली. त्या वेळी, तेजस्वी विश्वामित्राने, वृक्षांच्या छायेत, वसिष्ठ ऋषीला शुभेच्छा दिल्या. वसिष्ठ, ब्रह्मपुत्र, मंत्रोच्चारात श्रेष्ठ, विश्वामित्र राजाला, जो आरामात बसलेला आणि महान तपाचा धनी होता, विचारले, “हे राजन, सर्व काही ठीक आहे ना? तू तुझ्या प्रजेला धर्माने आनंदित करतोस का, आणि तुझ्या राजधर्मानुसार शासन करतोस का? तुझे सेवक सुखी आहेत ना? ते तुझ्या आज्ञेत राहतात का? तु सर्व शत्रूंवर विजय मिळवला आहेस का, हे शत्रूंचा नाश करणारा? तुझे सैन्य, धन, मित्र, पुत्र, आणि नातवांचा सर्व काही ठीक आहे ना, हे श्रेष्ठ पुरुषा, निष्पापा?” राजाने वसिष्ठ ऋषीला उत्तर दिले की सर्वत्र सर्व काही ठीक आहे; तेजस्वी विश्वामित्राने विनम्र वसिष्ठ ऋषीला संबोधित केले. दीर्घ काळ धर्मयुक्त संवाद झाल्यावर, दोघे अत्यंत आनंदात, परस्पर स्नेहात रमले. संवादाच्या शेवटी, वसिष्ठ ऋषी, रघुवंशीय रामाला, स्मित करत, विश्वामित्राला म्हणाले, “हे महान राजा, तुझ्या आणि तुझ्या विशाल सैन्याच्या स्वागतासाठी मला इच्छा आहे; माझ्याकडून योग्य अतिथ्य स्वीकार.