शार्दूलाने सांगितलेल्या बातम्या ऐकून रावण, राक्षसांचा अधिपती, अचानक अस्वस्थ झाला. त्याने आपल्या मनात विचार केला आणि मग अर्थ जाणणाऱ्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या शुकाला बोलावले. “शुका, तू त्वरेने सुग्रीवाकडे जा आणि माझ्या वतीने अत्यंत सौम्य पण ठाम शब्दांत माझा संदेश सांग. तू मोठ्या राजवंशात जन्मलेला आहेस, शक्तिशाली आहेस, ऋक्षराजाचा पुत्र आहेस. तुझ्यावर कोणतीही कमतरता किंवा संकट नाही. तरीही, वानराधिपती, तू मला भावासारखा प्रिय आहेस. जर मी त्या बुद्धिमान राजपुत्राची पत्नी हरण केली असेल, तर त्याचा तुला काय संबंध, सुग्रीवा? तू आपल्या किष्किंधेला परत जा. वानरांना कोणत्याही प्रकारे लंकेपर्यंत पोहोचता येणार नाही; देव किंवा गंधर्वसुद्धा नाही—मग माणसे किंवा वानरांची काय कथा?” रावणाने दिलेल्या आज्ञेनुसार रात्रभ्रमण करणारा शुका पक्ष्याचे रूप घेऊन आकाशात वेगाने उडाला. समुद्रावरून दूरवर प्रवास करून, तो आकाशात उभा राहिला आणि सुग्रीवाला रावणाचा संदेश सांगू लागला. रावणाने जसे सांगितले होते, तसे सर्व शब्द शुकाने सांगितले. हे ऐकून वानर लगेच त्याच्यावर झडप घालून त्याला पकडू लागले आणि आपल्या मुठीने त्याला मारू लागले. वानरांनी त्याला आकाशातून खाली ओढून जमिनीवर आणले. शुका त्यांच्या मारामुळे त्रस्त झाला आणि म्हणाला, “काकुत्स्थकुळातील राम, दूतांचा वध करू नये; वानरांनो, स्वतःला आवरा. पण जर दूताने आपल्या स्वामीचा हेतू सोडून स्वतःचे बोलणे केले, तर त्याचा नाश योग्य आहे.” शुकाचे हे शब्द ऐकून, त्याच्या करुण आक्रोशाकडे लक्ष देत रामाने वानरांना सांगितले, “त्याला मारू नका.” त्यानंतर धैर्यवान आणि बलवान सुग्रीव म्हणाला, “रावणासारख्या जगाला त्रास देणाऱ्याशी मला बोलण्याची आवश्यकता नाही.” मग वानरांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या सुग्रीवाने शुकाला, जो रात्रभ्रमण करणारा होता, स्पष्ट आणि निर्मळ मनाने उत्तर दिले, “तू माझा मित्र नाहीस, तुला दया करण्यासारखा नाहीस, तू माझा हितचिंतक नाहीस; तू रामाचा शत्रू आहेस आणि त्याच्या शत्रूंशी एकरूप झाला आहेस—म्हणूनच, वालिसारखा, तू मारण्यास पात्र आहेस. मी तुला, तुझ्या मुलांना, नातलगांना आणि कुटुंबियांनाही ठार मारीन, रात्रभ्रमण करणाऱ्या राजांनो; माझ्या मोठ्या सैन्यासह, संपूर्ण लंका राख करून टाकीन. रावणा, तु राघवापासून वाचू शकणार नाहीस, देव किंवा इंद्र जरी तुझी रक्षा करत असले तरी; तू लपलास, सूर्याच्या मार्गावर गेला, किंवा पाताळात शिरलास, किंवा शंकराच्या चरणाशी लपलास, तरीही तू आणि तुझा भाऊ रामाच्या हातून मारले जाल. या त्रैलोक्यात तुझ्यासाठी कुठेही रक्षण करणारा नाही—कोणताही भूत, राक्षस, गंधर्व किंवा असुर नाही. तू वृद्ध गरुडराज जटायूचा वध केला; पण आता राम आणि लक्ष्मण समोर आहेत, तू काय करशील? तू सीतेचे अपहरण केले, पण तुझ्या हाती कोण आली आहे, हे तुला उमगलेले नाही. तो महान, देवांच्याही आवाक्याबाहेर असलेला, रघुकुळातील श्रेष्ठ, तुझा प्राण घेईल, हे तुला समजलेले नाही.” तेव्हा वानरांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या वालिपुत्र अंगदाने म्हणाले, “हे महाबली, हा मला दूत किंवा गुप्तहेर वाटत नाही.” त्याने सुचवले, “तुझ्या शक्तीची आणि याच्या शक्तीची तुलना झाली आहे; मला हे आवडेल की याला पकडावे.” राजाच्या आज्ञेवरून वानरसेनेचे प्रमुख पुढे आले, शुकाला पकडले आणि बांधून टाकले. शुका त्या भयंकर वानरांनी त्रस्त होऊन रामाकडे विनवू लागला, “माझी पंखे जबरदस्तीने फाडली जात आहेत, माझ्या डोळ्यांनाही इजा पोहोचते आहे. मी ज्या रात्री जन्मलो आणि ज्या रात्री मी मरणार—या दरम्यान मी जे वाईट केले असेल, ते सर्व माझ्यावर येऊ दे, जर मला प्राण गमवावे लागणार असतील.” शुकाच्या या आर्त विनवणीने रामाने त्याला मारण्यास मनाई केली आणि वानरांना सांगितले, “या आलेल्या दूताला सोडून द्या.” यानंतर, समुद्राच्या किनारी, राघवाने कुशाचे आसन अंथरले, पूर्वेकडे तोंड करून, हात जोडून समुद्राच्या पुढे शरणागती पत्करली. शत्रूनाशक राम, ज्याचा हात नागाच्या वेटोळ्यासारखा दिसत होता आणि शुद्ध सोन्याच्या अलंकारांनी सुशोभित होता, त्याच्या हातावर विसावला. त्याचे हात रत्न व सोन्याच्या कड्यांनी आणि सुंदर मोत्यांच्या अलंकारांनी सजलेले होते, सतत श्रेष्ठ स्त्रियांच्या हातांनी स्पर्शलेले होते. पूर्वी चंदन आणि अगर यांचा लेप लावलेला, उगवत्या सूर्याच्या किरणांसारख्या शोभिवंत चंदनाने सुशोभित, आणि सीतेच्या दिव्य रूपाने शोभिवंत शय्येवर सुशोभित, गंगेच्या पाण्याने शिंपडलेला, तक्षकासारखा उपभोगलेला असा हा हात होता. युद्धात, तो काळाच्या समाप्तीसारखा, शत्रूंच्या दुःखात भर घालणारा, मित्रांना आनंद देणारा, लांब आणि समुद्राच्या काठावर विसावलेला होता. त्याच्या डाव्या हातावर धनुष्याच्या प्रत्यंचेचे खुणा होत्या, आणि उजवा हात लोखंडी गजासारखा होता. स्वतःच्या बलवान हातावर विसावत, हजार गायी दान करणारा राम म्हणाला, “आज मी हा समुद्र पार करीन, नाहीतर मृत्यूला सामोरे जाईन.” अशा प्रकारे ठाम आणि विशाल भुजांचा राम, योग्य रीतीने, संयम व भक्तीने, ऋषीसारखा, समुद्राच्या पुढे कुशावर झोपला. राम जमिनीवर कुशाच्या गवतावर झोपला असताना, जागरूक आणि संयमी राहिला; तीन रात्र अशा प्रकारे गेल्या. त्या ठिकाणी, धर्मनिष्ठ रामाने तीन रात्री तपश्चर्या करत, समुद्राचा, नद्यांचा अधिपती असलेल्या समुद्राचे पूजन केले.