अहल्या मुक्त झाल्यावर आकाशातून देवफुलांची मोठी वृष्टी झाली, दैवी ढोल वाजू लागले आणि गंधर्व, अप्सरा यांच्या समुदायात मोठा उत्सव साजरा झाला. त्या वेळी देवांनी अहल्येचे स्तुतीपर शब्द उच्चारले—“उत्तम! उत्तम!”—कारण तिने कठोर तपश्चर्येने आपले शरीर पवित्र केले होते आणि ती ऋषी गौतमांच्या इच्छेला पूर्णतः समर्पित होती. महातेजस्वी गौतम आणि अहल्या दोघेही आनंदित झाले. त्यांनी श्रीरामाचे यथोचित पूजन केले आणि त्यानंतर गौतम ऋषींनी पुन्हा आपली तपश्चर्या सुरू केली. श्रीरामालाही गौतम ऋषींकडून योग्य विधीने मान-सन्मान मिळाला. त्यानंतर श्रीराम, लक्ष्मण आणि विश्वामित्र ऋषी यांनी मिथिलेकडे प्रस्थान केले. ते तिघेही वायव्य दिशेकडे जात असताना, विश्वामित्र ऋषींच्या मार्गदर्शनाखाली, त्यांनी जनक राजाच्या यज्ञशाळेच्या परिसरात प्रवेश केला. तेथे पोहोचल्यानंतर, श्रीराम लक्ष्मणासह विश्वामित्र ऋषींना म्हणाले, “महात्मा जनकांचा हा यज्ञ किती भव्य आणि संपन्न आहे!” त्यांनी पाहिले की, विविध प्रदेशांतून आलेले हजारो ब्राह्मण वेदाध्ययनात मग्न आहेत. आजूबाजूला ऋषींची आश्रमं, शेकडो गाड्या, आणि मोठी गर्दी दिसत होती. श्रीरामांनी विनंती केली, “हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, आम्ही कुठे थांबावे हे कृपया ठरवा.” श्रीरामाचे शब्द ऐकून, विश्वामित्र ऋषींनी पाण्याने युक्त, एकांत आणि शांत अशा ठिकाणी त्यांच्यासाठी निवासाची व्यवस्था केली. विश्वामित्र ऋषी आले आहेत हे कळताच, जनक राजाने आपल्या मुख्य पुरोहित शतानंद यांना पुढे करून, सर्व ऋत्विज, पुरोहित आणि आपल्या सल्लागारांसह विश्वामित्र ऋषींचे स्वागत केले. धर्मनिष्ठ राजाने विश्वामित्र ऋषींना यथोचित सन्मान दिला. विश्वामित्र ऋषींनी राजाची, यज्ञाची आणि सर्व ऋषींची कुशलता विचारली आणि मग आनंदाने सर्व ऋषी, पुरोहित आणि जनक राजाच्या सल्लागारांसह आसनस्थ झाले. जनक राजा म्हणाले, “आज माझा यज्ञ देवांच्या कृपेने सफल झाला आहे. आज तुमच्या दर्शनाने मला यज्ञाचे फल मिळाले आहे. हे ब्रह्मर्षी, तुम्ही आणि इतर ऋषी येथे आलात, ही माझ्यासाठी मोठी भाग्याची गोष्ट आहे. या यज्ञाचे दीक्षा विधी बारा दिवस चालतात. त्यामुळे, हे कौशिक, देवता त्यांच्या यज्ञभागासाठी येतील, त्यांचे दर्शन घ्या.” राजाने पुन्हा अत्यंत आदराने विचारले, “हे ऋषिवर, हे दोन तरुण कोण आहेत? यांच्या तेज, शौर्य, आणि रूप यामुळे ते देवतुल्य वाटतात. यांच्या चालणे हत्तींसारखे, सिंह- वृषभांसारखी काया, कमलासारखी मोठी डोळ्यांची, हातात धनुष्य-बाण, तलवारी, आणि अश्विनीकुमारांसारखे सुंदर, तारुण्याच्या उंबरठ्यावर असलेले हे कोण? हे पृथ्वीवर जणू अमर लोकांतील देवच अवतरले आहेत. ते येथे पायी कसे आले, कोणासाठी आले, आणि हे कोणाचे पुत्र आहेत?” राजाने पुढे विचारले, “हे महान ऋषी, हे वीर कोण आहेत, यांच्या हातातील शस्त्र उत्कृष्ट आहेत. हे जसे आकाशात चंद्रसूर्य शोभतात तसे हे पृथ्वीवर शोभत आहेत. यांच्या आकार, हावभाव, वर्तन एकसारखे आहेत. कावळ्याच्या पंखांसारख्या केशरचना आहे. मला यांच्याविषयी सत्य जाणून घ्यायचे आहे.” राजाच्या या प्रश्नावर विश्वामित्र ऋषींनी सांगितले, “हे दशरथराजाचे पुत्र आहेत.” त्यांनी त्यांचे सिद्धाश्रमातील वास्तव्य, राक्षसांचा संहार, विशाला नगरीचे दर्शन, अहल्येचे दर्शन व तिची गौतम ऋषींशी पुन्हा भेट, आणि येथे मोठ्या धनुष्याची परीक्षा घेण्यासाठी आले आहेत, हे सर्व जनक राजाला सांगितले. ज्यावेळी विश्वामित्र ऋषींनी हे सर्व सांगितले, त्यावेळी शतानंद—जो गौतम ऋषींचा ज्येष्ठ पुत्र व तेजस्वी तपस्वी होता—त्याच्या अंगावर रोमांच उभे राहिले. त्याला केवळ रामाचे दर्शनच मोठे आश्चर्यकारक वाटले. त्याने दोन्ही राजकुमारांना आरामदायी आसनावर बसलेले पाहून विश्वामित्र ऋषींना विचारले, “हे महान ऋषी, माझ्या पूज्य आईला, जी दीर्घकाळ तपश्चर्येला समर्पित होती, राजपुत्र रामाने प्रत्यक्ष पाहिले का? माझ्या तेजस्वी मातेला रामाने वनातील फळे-फुले अर्पण करून सर्वांची योग्य पूजा केली का? रामाला पूर्वी काय घडले होते—म्हणजे माझ्या मातेसोबत देवतेने काय केले—हे सांगितले का?” शतानंद पुढे विचारतो, “हे कौशिक, रामाच्या दर्शनानंतर माझ्या मातेला, जी ऋषिपत्नींमध्ये श्रेष्ठ आहे, माझ्या वडिलांशी पुन्हा एकत्र येण्याचा योग आला का? माझ्या गुरूंनी, श्रीरामाला, जो येथे आला आणि सन्मानित झाला, योग्य प्रकारे मान दिला का? आणि माझ्या गुरूंनी, शांतचित्ताने, श्रीरामाकडून सन्मान व अभिवादन स्वीकारले का?” अशा प्रकारे, या घटनांचा दिव्य आणि पावन प्रवास त्या पवित्र स्थळी घडून गेला.