वानरराजाने आपले विचार मांडल्यावर, सभेत उपस्थित सर्वांनी त्याचे शब्द गांभीर्याने ऐकून विचार केला. त्यानंतर खऱ्या पराक्रमाचा आणि शुभ चिन्हांनी युक्त असलेल्या लक्ष्मणाला राम किंचित हसत म्हणाले, “शास्त्राचा अभ्यास न करता आणि वडिलधाऱ्यांची सेवा न करता, वानरराजाने जसे बोलले आहे तसे बोलणे शक्य नाही. मला वाटते, इथे काही सूक्ष्म गोष्ट आहे; शिवाय सर्व राजांना प्रत्यक्ष जीवनानुभव असतो. शत्रू, कुलीन लोक आणि शेजारी—संकटाच्या काळात ते प्रहार करतात, म्हणूनच तो येथे आला आहे. जे निष्पाप आणि उच्च कुलातील असतात, ते आपले हितचिंतकांचा सन्मान करतात; हा राजांचा स्वभाव आहे, तरीही चांगल्यांबाबतही दक्षता ठेवावी लागते. शत्रूच्या सामर्थ्याचा स्वीकार करणे हा दोष तू सांगितलास, त्याबद्दल मी शास्त्रानुसार तुला समजावून सांगतो, ऐक. आपण त्याच्याशी नात्याने जोडलेले नाही, राक्षसाला राज्याची इच्छा नाही; ज्ञानी लोक हे ओळखतात—म्हणून विभीषणाचा स्वीकार करावा. तो आमच्यात सामील झाल्यावर सर्वजण आनंदी व निर्धास्त होतील; मोठा गजर होईल आणि परस्परभीती निर्माण होईल—त्यातून फूट पडेल; म्हणून विभीषणाचा स्वीकार करावा. प्रिय लक्ष्मणा, सर्व भाऊ भरतासारखे नसतात, सर्व पुत्र माझ्यासारखे नसतात, आणि सर्व मित्र तुझ्यासारखे नसतात.” रामाच्या या शब्दांनंतर, सुग्रीव आणि लक्ष्मण एकत्र उठले. सुग्रीव, तो महान ज्ञानी, रामासमोर वाकून बोलला, “हा राक्षस निशाचर रावणानेच पाठवला आहे, आणि संयमी लोकांत मी त्याच्या संयमाचे कौतुक करतो. हा राक्षस, कपटाने शिकवण घेऊन, तू त्याच्यावर विश्वास ठेवशील आणि मी निष्काळजी असेन, तेव्हा घात करण्यासाठी आला आहे, हे दोषरहित रामा.” अशा प्रकारे रघुकुलातील श्रेष्ठ रामाशी बोलून, वानरसेनेचा अधिपती, वाक्पटु सुग्रीव शांत झाला. सुग्रीवाची मते ऐकून आणि विचार करून, रामाने वानरांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या सुग्रीवाला अधिक मंगलमय शब्द सांगितले, “हा निशाचर वाईट असो किंवा नसो, तो मला कोणत्याही सूक्ष्म मार्गाने हानी कशी करेल? वानरांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या, मी इच्छिल्यास फक्त बोटांच्या टोकाने पृथ्वीवरील पिशाच्च, दानव, यक्ष आणि राक्षसांचा संहार करू शकतो. ऐकले आहे की, एक शत्रू कबुतराकडे शरण आला असता, त्या कबुतराने धर्माप्रमाणे त्याचे स्वागत केले आणि स्वतःचे मांस देऊन त्याचा सत्कार केला. त्या कबुतराने स्वतःची पत्नी घेऊन गेलेल्या शत्रूचेही स्वागत केले, मग माझ्यासारख्या मनुष्याने काय करावे? आता कान्व ऋषीपुत्र कंडु याने गायलेली श्लोक ऐक. शरण आलेल्या, हात जोडून दुःखी झालेल्या शत्रूचा, दया म्हणूनसुद्धा, वध करू नये, हे शत्रूंना जाळणाऱ्या. संकटात असो वा गर्वित असो, शत्रू इतरांकडे शरण गेला असेल, तरी संयमी पुरुषाने स्वतःचे प्राण देऊनही त्याचे रक्षण करावे. भीती, संभ्रम किंवा इच्छेमुळे कोणी योग्यप्रमाणे स्वतःच्या सामर्थ्याने शरण आलेल्याचे रक्षण केले नाही, तर तो जगात निंदनीय पाप करतो. शरण आलेला आपल्या डोळ्यांसमोर नष्ट झाला, आणि रक्षकाने त्याचे रक्षण केले नाही, तर रक्षकाचा सर्व पुण्यनाश होतो. म्हणून, शरण आलेल्यांचे रक्षण न केल्यास मोठा दोष आहे—स्वर्ग, कीर्ती, पराक्रम आणि सामर्थ्य यांचा नाश होतो. मी कंडु ऋषीचे हे धर्मयुक्त, कीर्तिदायक आणि स्वर्गप्राप्तीला नेणारे श्रेष्ठ शब्द आचरणात आणीन. जो एकदाच ‘मी तुझा आहे’ असे म्हणत शरण येतो, त्याला मी सर्व प्राण्यांपासून अभय देतो; हे माझे व्रत आहे. म्हणून, वानरांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या, त्याला येथे आणा; मी त्याला अभय दिले आहे—तो विभीषण असो किंवा स्वतः रावण असो, हे सुग्रीवा.” रामाचे हे शब्द ऐकून, वानरांचा अधिपती सुग्रीव, मैत्रीने भरून, काकुत्स्थ रामास म्हणाला, “हे धर्मज्ञ, जगातील श्रेष्ठ राजांचा भूषण, तु सदैव धर्मावर आणि शुभ मार्गावर स्थित आहेस, त्यामुळे तू असे उत्तम बोलतोस यात नवल नाही. माझे अंतरात्माही विभीषण शुद्ध आहे हे जाणते; तर्काने व वर्तनाने मी त्याची सर्व प्रकारे परीक्षा घेतली आहे. म्हणून, हे राघवा, विभीषण हा महान ज्ञानी आमच्यात लवकर सामील होवो आणि आमची मैत्री स्वीकारो.” सुग्रीवाचे हे वचन ऐकून, मनुष्यांचा अधिपती राम, देवराज इंद्र जसा पक्षीराजाला भेटायला जातो, तसे विभीषणाला भेटायला झपाट्याने गेला. आता वाल्मीकी रामायणातील युद्धकांडाच्या एकोणविसाव्या सर्गाचे कथन ऐका. राघवाने अभय दिल्यावर, रावणाचा धाकटा भाऊ आणि महान बुद्धिमान विभीषण, पृथ्वीवर नजर लावून नम्रपणे वाकला. आनंदाने, आपल्या चार भक्त राक्षसांसह, तो आकाशातून जमिनीवर उतरला; धर्मात्मा विभीषण रामासमोर वाकला. तो आणि त्याचे चार राक्षस रामाच्या चरणी पडले, आणि विभीषण रामाशी म्हणाला, “आज मला जो आनंद मिळाला आहे, तो योग्यच आहे; मी रावणाचा धाकटा भाऊ आहे, म्हणून मला अपमान सहन करावा लागला. मी तुझ्या शरण आलो आहे, तू सर्व प्राण्यांचा रक्षणकर्ता आहेस; मी लंका, मित्र, संपत्ती सर्व सोडले आहे. माझे राज्य, प्राण आणि सुख आता तुझ्यावर अवलंबून आहे.” ही वचने ऐकून रामाने पुढे असे सांगितले...