रामाने आपल्या मंत्र्यांना विचारलेले प्रश्न ऐकून, सर्वजण लक्षपूर्वक आणि रामाला प्रसन्न करण्याच्या इच्छेने, आदराने आपली मते सांगू लागले. त्यांनी नम्रपणे म्हटले, “राघव, तीनही लोकांतील काहीही तुझ्या ज्ञानापासून लपलेले नाही; तरीही तू आम्हाला मित्रत्वाने विचारतोस, हे तुझ्या मैत्रीत्वाचे लक्षण आहे.” मंत्र्यांनी पुढे सांगितले, “तू वचनपालक, धैर्यशील, धर्मनिष्ठ, पराक्रमी, दक्ष, सावध, संयमी आणि मित्रांशी स्नेही आहेस. म्हणून तुझे हे बुद्धिमान आणि कुशल मंत्री आपली मते पुन्हा पुन्हा कारणांसह सांगतील.” हे ऐकून, विचारशील अंगद पुढे येऊन म्हणाला, “विभीषण शत्रुपक्षातून आला आहे, म्हणून त्याच्यावर लगेच विश्वास ठेवता येणार नाही; त्याच्याकडे शंकेने पाहिले पाहिजे. कारण कपटी मनाचे लोक आपली खरी प्रवृत्ती लपवतात, गुप्तपणे वागतात आणि योग्य संधी साधून मोठे नुकसान करू शकतात. म्हणून लाभ-हानि विचारूनच निर्णय घ्यावा. गुण असेल तर स्वीकारावे, दोष असेल तर निःसंकोचपणे त्याला टाकावे.” यानंतर शरभाने विचार करून सांगितले, “माणसांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या राम, त्याच्यावर एका गुप्तहेराची नेमणूक करावी. हुशार गुप्तहेराने नीट तपासून, योग्य न्यायानेच त्याचा स्वीकार करावा.” मग शास्त्रज्ञ आणि विवेकी जांबवान म्हणाला, “राक्षसांचा राजा रावणाचा दुष्टपणा आणि शत्रुत्वामुळे विभीषण चुकीच्या वेळी आणि ठिकाणी येथे आला आहे; म्हणून त्याच्यावर सर्व बाजूंनी शंका ठेवावी.” यानंतर नीती-प्रतीनीतीत निपुण मैंद म्हणाला, “हा विभीषण रावणाचा लहान भाऊ आहे असे म्हणतात; म्हणून त्याला हळूहळू, सौम्यपणे विचारणा करावी. पण प्रथम त्याचा खरा हेतू जाणून घ्यावा—तो दुष्ट आहे की नाही, हे नीट तपासून मगच निर्णय घ्यावा.” यानंतर मंत्रीमध्ये श्रेष्ठ, सुसंस्कृत हनुमान कोमल, अर्थपूर्ण, गोड आणि थोडक्यात शब्दात म्हणाला, “बृहस्पतीसुद्धा बोलला, तरी तुझ्याशी स्पर्धा करू शकणार नाही, हे ज्ञानी आणि वक्त्यांमध्ये श्रेष्ठ राम. राजन, मी आदराने सत्य सांगतो—यात वाद, स्पर्धा किंवा श्रेष्ठत्वाचा हेतू नाही. मंत्र्यांनी लाभ किंवा हानी टाळण्यासाठी जे काही सुचवले, त्यात एक दोष मला दिसतो—त्यांचा उपाय योग्य वाटत नाही. नीट मार्गदर्शनाशिवाय कुणाची पात्रता ओळखता येत नाही; आणि घाईघाईने काम सोपवणे चुकीचे वाटते. गुप्तहेर पाठवण्याची सूचना योग्य आहे, पण उद्दिष्ट साध्य होऊ शकत नाही, म्हणून त्यात अर्थ नाही. विभीषण चुकीच्या वेळी आणि ठिकाणी आला, असे म्हटले गेले; पण माझ्या मते, ठिकाण आणि वेळ तसेच असतात, प्रत्येक व्यक्तीत गुण-दोष असतात. रावणाचा दुष्टपणा आणि तुझा पराक्रम पाहता, तसेच वालीच्या मृत्यूची आणि सुग्रीवाच्या राज्याभिषेकाची बातमी ऐकून, त्याने येथे येणे योग्यच आहे. अपरिचित लोकांनी त्याची विचारपूस करावी, असे सुचवले आहे. पण अचानक विचारल्यास, कुणीही शहाणा माणूस शंका घेईल; आणि खऱ्या हेतूने आलेल्या मित्राला अशी विचारणा परकेपणाची जाणीव देईल. दुसऱ्याचा हेतू लगेच ओळखता येत नाही, त्यासाठी बोलण्यातले सूक्ष्म फरक पाहावे लागतात. पण त्याच्या बोलण्यात कधीही दुष्टतेचे चिन्ह दिसत नाही; चेहरा स्वच्छ, मन शांत आणि निष्कपट आहे, म्हणून मला शंका वाटत नाही. तो कपटीपणाने वागत नाही, दुष्ट बोलत नाही, त्याचे मन निश्चल आहे. हे कार्य योग्य वेळी आणि ठिकाणी केल्यास, लवकरच फल मिळते. तुझी तयारी, रावणाचा कपट, वालीचा मृत्यू आणि सुग्रीवाचा राज्याभिषेक—हे पाहून, विभीषण विचारपूर्वक येथे आला आहे, राज्याची अपेक्षा ठेवून. म्हणून तो स्वीकारावा, असे मला योग्य वाटते. मी माझ्या क्षमतेनुसार या राक्षसाच्या प्रामाणिकतेविषयी सांगितले; उर्वरित निर्णय तुझा आहे, ज्ञानी राम.” युद्धकांडातील अठरावा सर्ग आता ऐकावा. राम, मन शांत करून, वायुपुत्र हनुमानाची वचने ऐकून, आत्मविश्वासाने आणि विद्वत्तेने म्हणाला, “मलाही विभीषणाबद्दल काही सांगायचे आहे; तुम्ही जे उत्तम समजता, ते सर्व मी ऐकू इच्छितो. मित्राच्या रूपाने आलेल्याला कधीच नाकारू नये; त्याच्यात काही दोष असला, तरी सत्पुरुषांमध्ये ते निंदनीय नाही.” यानंतर सुग्रीवानेही विचारपूर्वक, अधिक मंगल आणि योग्य वचने उच्चारली, “हा रात्रभ्रमण करणारा राक्षस दुष्ट आहे की नाही, हे असो; पण ज्याच्या भावावर अशी आपत्ती आली आहे, त्याला कोण सोडून देईल?