रावणाच्या दरबारात रणाची तयारी सुरू होती. राघवाच्या सैन्याचा सामना करण्यासाठी रावणाचे अनेक बलवान योद्धे—देवांतक, नरांतक, अतिकाय, आणि पर्वतासारखी ताकद असणारा अकंपन—यांना राघवाच्या प्रतापासमोर टिकता येणार नाही, असे स्पष्ट झाले होते. संकटात सापडलेल्या रावणाच्या मागे त्याचे मित्र, जे शत्रूसारखेच आहेत आणि राक्षसांचा नाश शोधत आहेत, हे चालले आहेत; हा राजा स्वभावाने कठोर असून विचार न करता कृती करतो. रावणाला एका हजार डोक्यांच्या, अनंत वेट्यांच्या बलवान नागाने वेढून घेतले आहे, असे चित्र उभे केले गेले. त्याच्या मित्रांनी त्याला या नागाच्या तावडीतून जबरदस्तीनं सोडवावं, अशी मागणी झाली. त्याच्या मित्रांनी, त्याचे केस पकडून, आपली इच्छा पूर्ण करून, एकत्र येऊन त्याला बांधण्यापूर्वी, त्याची रक्षा करावी, जशी प्रचंड शक्तीचे जीव पकडलेल्या व्यक्तीची रक्षा करतात. राघवाच्या सैन्याच्या महासागराने त्याला लवकरच झाकून टाकलं आहे; म्हणून सर्वांनी एकत्र येऊन त्याला वाचवावं, कारण तो काकुत्स्थाच्या अधःपाताच्या मुखात पडत आहे. हेच राक्षसांच्या नगरीसाठी, राजासाठी आणि त्याच्या मित्रांसाठी योग्य आहे; मी हे सत्य बोलतो—मैथिली राजपुत्राला द्यावी. राजाच्या हितासाठी योग्य आणि लाभदायक सल्ला द्यावा, हे सल्लागाराचे कर्तव्य आहे. शत्रूची शक्ती, आपली स्थिती, वाढ आणि घट यांचा बुद्धीने विचार करूनच सल्ला द्यावा. आता वाल्मीकी रामायणाच्या युद्धकांडातील पंधरावे अध्याय ऐका. विभीषणाची ब्रहस्पतीसारखी बुद्धी असलेली विचारपूर्ण वाणी ऐकून, राक्षस योद्ध्यांचा प्रमुख, महान आत्मा इंद्रजित, अत्यंत लक्षपूर्वक ऐकतो आणि म्हणतो: "प्रिय भाऊ, तू अशा निरर्थक आणि भयावह गोष्टी का बोलतोस? या घराण्यात जन्मलेला, अजून वाढलेला नसला तरी, कधीच अशी कृती किंवा बोलणं करणार नाही. या घराण्यातील एकच व्यक्ती—तू, विभीषण—धर्म, शक्ती, शौर्य, धाडस, आणि तेज यावरून दूर गेलास. तू आम्हाला का घाबरवतोस, सांगतोस की मानव राजाचे दोन्ही पुत्र कोणत्याही राक्षसाने—सामान्य शक्तीच्या असो वा असो—मारले जाऊ शकत नाहीत? पृथ्वीवर मीच इंद्राला, तीन लोकांचा स्वामी आणि देवांचा राजा, पराभूत केला; तेव्हा सर्व देव भयाने दिशांना पळाले. मीच एरावताला, मोठ्या आवाजात गर्जना करणाऱ्या हत्तीला, जमिनीवर पाडलं; त्याचे दात जोराने उपटले, आणि देवांचा समूह भयभीत झाला. मी देवांचा गर्व नष्ट करणारा आणि दैत्यांना दु:ख देणारा आहे; मग मी, इतका शक्तिशाली असून, मानव राजाच्या पुत्रांना—सामान्य मर्त्यांना—पराभूत का करू शकणार नाही?" इंद्रजिताच्या या इंद्रासारख्या, अप्राप्य आणि महान ऊर्जा असलेल्या वचनांनंतर, विभीषण, शस्त्रधारी राक्षसांचा प्रमुख, गंभीर शब्द बोलतो: "प्रिय, तुझ्या सल्ल्यात स्थिरता नाही; तू अजून बालक आहेस, तुझं समज अजून पक्कं झालेलं नाही. म्हणून तू अनेक निरर्थक, स्वत:च्या विनाशाला कारणीभूत ठरणारी वचनं बोललास. रावणाचा पुत्र म्हणून बोलून, तू शत्रूच्या चेहऱ्याने मित्र झालास; भ्रमात पडून राघवाचा नाश मान्य केलास. तूच मारण्यास पात्र आहेस, आणि तुला इथे आणणारा—हा हट्टी आणि निर्भय बालक—सुद्धा मृत्यूपात्र आहे. तू मूर्ख, धाडस नसलेला, नम्रता नसलेला, स्वभावाने कठोर, अल्पबुद्धी, दुष्ट मनाचा, आणि अत्यंत वाईट; तू बालिशपणाने बोलतोस, इंद्रजित. राघवाचे बाण, ब्रह्मदंडासारखे प्रज्वलित, काळासारखे, यमदंडासारखे, समोर सोडलेले—यांना कोण युद्धात थांबवू शकतो? चल, आपण रामा याला धन, रत्न, दागिने, दिव्य वस्त्र, विविध मौल्यवान रत्न, आणि सीता, राणी, यांना अर्पण करू; मग, राजन, आपण इथे दु:खमुक्त राहू." आता वाल्मीकी रामायणाच्या युद्धकांडातील सोळावे अध्याय ऐका. विभीषणाने विचारपूर्वक आणि हितकारी वचने बोलल्यावर, रावण, नियतीने प्रेरित, कठोर शब्दांनी उत्तर देतो: "माणूस सहकपत्नीसोबत किंवा रागीट, विषारी सापासोबत राहू शकतो, पण शत्रू, जो मित्रासारखा वागतो, त्यासोबत कधीच राहू नये. माझ्या ठिकाणी, राक्षसा, मी नातेवाईकांची प्रवृत्ती जाणतो; संकटाच्या काळात, नातेवाईक आपल्या नात्यातील अडचणींवर आनंदी होतात. अगदी प्रमुख, गुणी, वैद्य, किंवा धर्मशील असला तरी, राक्षसा, नातेवाईक वीरांचीही उपेक्षा करतात. एकमेकांच्या संकटात आनंद मानणारे, शत्रुत्वाने भरलेले, गुप्त हेतू असणारे, भयंकर—नातेवाईक खरंच भयाचा स्रोत आहेत. कमलवनात हत्तींच्या मुखाने गायलेली श्लोक ऐकली आहे; मी ती सांगतो, जसे मी फासांनी बांधलेल्या माणसांना पाहिलं. आम्हाला अग्नी, शस्त्रे, किंवा फासही भयावह नाहीत; आमचे स्वत:चे नातेवाईक, स्वार्थी, हे खरं भयावह आहेत. ते निश्चितच आमच्या पकडण्यासाठी काही उपाय शोधतील—यात शंका नाही; त्यांच्यामुळे आम्ही हे कठोर नियम बनवले आहेत. गायींमध्ये धन आहे, नातेवाईकांमध्ये भय आहे, स्त्रियांमध्ये चंचलता आहे, आणि ब्राह्मणांमध्ये तप आहे. म्हणून, सौम्य विभीषण, मी हे इच्छित नाही—जरी मी जगात सन्मानित आहे, ऐश्वर्याचा वारसदार आहे, आणि शत्रूंवर श्रेष्ठ आहे. जशी कमळाच्या पानावर पडणारी पाण्याची थेंब चिकटत नाही, तशीच नीच व्यक्तीसोबत मैत्री असते. जशी शरद ऋतूत ढग बरसतात, गर्जना करतात, पण पाणी मातीमध्ये झिरपत नाही, तशीच नीच व्यक्तीसोबत मैत्री असते. जशी मधमाशी, तहान लागली तरी, जिथे मध नाही तिथे टिकत नाही, तशीच नीच व्यक्तीसोबत मैत्री असते. जशी मधमाशी, तहान लागली तरी, काशा फुलात मध नाही, तशीच नीच व्यक्तीसोबत मैत्री असते. जसा हत्ती स्नान करून सूंडाने धूळ फेकून स्वत:ला पुन्हा मळवतो, तशीच नीच व्यक्तीसोबत मैत्री असते." रावणाच्या या कठोर शब्दांनी विभीषण, न्यायाने बोलणारा, हातात गदा घेऊन, चार राक्षसांसह उठतो. मग, क्रोधाने भरून, विभीषण, आकाशात उभा राहून, आपल्या राक्षसांचा स्वामी असलेल्या भावाला, रावणाला, गंभीर शब्द सांगतो.