राक्षसांच्या सभेत, जिथे सोन्याने आणि विविध रत्नांनी सजलेले, उत्तम वस्त्रे परिधान केलेले, आणि मौल्यवान अगर आणि चंदनाच्या सुवासाने भरलेले, अतिशय सुंदर हारांनी अलंकृत झालेले राक्षस उपस्थित होते, तिथे वातावरण अत्यंत भव्य आणि दिव्य होते. त्या सभेत कोणत्याही राक्षसाने कधीही असत्य बोलले नाही, किंवा मोठ्या आवाजात बोलले नाही; सर्वजण आपल्या उद्दिष्टात निपुण, मोठ्या सामर्थ्याचे होते, आणि प्रत्येकाचे लक्ष आपल्या प्रभूच्या म्हणजेच रावणाच्या चेहऱ्यावर स्थिर होते. हत्यारे धारण करणाऱ्या आणि पराक्रमी योद्ध्यांमध्ये रावण अत्यंत निश्चित आणि तेजस्वी दिसत होता, जणू इंद्र आपल्या वज्रासह वसूंमध्ये चमकत आहे. आता बारावा सर्ग ऐका. रावण, युद्धात विजयी, सभेतील प्रत्येकाला निरीक्षण करून, आपल्या सैन्याच्या सेनापती प्रहस्ताला उद्दीष्ट दिले. "हे सेनापती, युद्धातील चार प्रकारच्या कौशल्यात निपुण असलेल्या योद्ध्यांना शहराच्या संरक्षणासाठी नियुक्त कर." प्रहस्ता, आत्मसंयमी आणि राजाच्या आज्ञा पाळण्यास कटिबद्ध, संपूर्ण सैन्याला राजवाड्याच्या बाहेर आणि आत योग्य ठिकाणी तैनात केले. संपूर्ण सैन्य शहराच्या संरक्षणासाठी तैनात केल्यावर, प्रहस्ता राजासमोर बसला आणि म्हणाला, "राजा, बाहेरील आणि आतील सैन्य तुझ्या आज्ञेनुसार तैनात केले आहे; आता तू जे काही ठरवले आहेस, ते त्वरेने आणि निर्धास्तपणे कर." प्रहस्ताच्या या शब्दांना ऐकून, रावण, आपल्या राज्याच्या कल्याणासाठी आणि मित्रांच्या सुखासाठी, आपल्या हितचिंतकांमध्ये बोलू लागला. "सुख-दुःख, लाभ-हानि, फायद्या-तोटा, कर्तव्य, इच्छा आणि संपत्तीच्या कठीण प्रसंगात तुम्ही जाणकार आहात. सर्व कार्ये तुम्ही नेहमीच योग्य विचार आणि कृतीने केली आहेत, आणि कधीही मला अपयश आले नाही. तुमच्या सोबत मी जणू इंद्र चंद्र, ग्रह, तारे आणि वाऱ्यांनी वेढला आहे, तसा समृद्धीला निश्चित पोहोचेन. मी स्वतः तुम्हा सर्वांचा आधार झालो आहे; पण कुम्भकर्णाच्या स्वप्नांविषयी मी काहीच आग्रह केला नाही. हा कुम्भकर्ण, अत्यंत बलवान, शस्त्रधारींमध्ये सर्वोच्च, सहा महिन्यांच्या गाढ झोपेतून आता जागा झाला आहे. ती स्त्री, मंद चालणारी, माझ्या शय्येवर येण्यास इच्छुक नाही; आणि तीनही लोकांत सीतेसारखी दुसरी स्त्री माझ्यासाठी नाही. तिची कंबर सडपातळ, कंबर रुंद, चेहरा शरद ऋतूच्या चंद्रासारखा, सोन्यासारखी मृदू, जणू मायाने घडवलेली आहे. तिचे पाय सुंदर, गुळगुळीत, घट्ट, तळवे उजळ लाल; तिच्या तांबड्या नखांकडे पाहून माझ्या शरीरातील वासना भडकते. सीतेचा चेहरा यज्ञाच्या अग्निसारखा उजळ, सूर्याप्रमाणे तेजस्वी, उंच, निर्मळ, आकर्षक आणि सुंदर डोळ्यांनी सजलेला आहे. तिला पाहून मी पूर्णपणे असहाय्य झालो, वासनेने भरून गेलो; राग आणि आनंद मिसळले, आणि माझा रंग बदलला. सतत दुःखाने आणि जळणाऱ्या इच्छेने मी भ्रष्ट झालो; पण ती तेजस्वी स्त्री, मला एक वर्षाची मुदत मागितली. आपल्या पती रामाची वाट पाहणारी, मोठ्या डोळ्यांची ती स्त्री, माझ्याकडून एक श्रेष्ठ वचन घेतले. मी नेहमीच वासनेने थकलेला आहे, जणू लांब प्रवासावर असलेला घोडा; जंगलात राहणारे हे राम आणि लक्ष्मण कसे काय अथांग समुद्र ओलांडतील? अनेक प्राणी आणि मास्यांनी भरलेल्या समुद्रात, दशरथाचे हे दोन पुत्र किंवा एकच वानर, आमच्यावर मोठा संहार घडवून आणला. कृतीचे मार्ग शोधणे कठीण आहे; प्रत्येकाने आपल्या समजुतीनुसार बोलावे. मानवांपासून भय नाही, पण चर्चा करावी. एकदा देव आणि राक्षसांच्या युद्धात, तुमच्या सहकार्याने मी विजय मिळवला; तसेच हे वानर, सुग्रीवाच्या नेतृत्वात, माझ्यासमोर आहेत. समुद्राचा काठ ओलांडून, राजपुत्रांना पुढे ठेवून, ते सीतेच्या मार्गावर वरुणाच्या निवासस्थानी पोहोचले आहेत. जशी सीता दिली जाणार नाही, तसे दशरथाचे पुत्र मारले जावेत; तुम्ही सर्वजण मिळून विचार करा, आणि बुद्धिमान योजना सांगा. मी जगात कुणालाही पाहत नाही, जो वानरांसह समुद्र ओलांडू शकेल; निश्चितपणे विजय माझाच आहे. वासनेने ग्रस्त असलेल्या रावणाचा विलाप ऐकून, कुम्भकर्ण रागाने भरून बोलला, "सीता आणि लक्ष्मणाला जबरदस्तीने येथे आणले तेव्हा, तिला एकदा पाहिल्यावर मन निश्चितपणे तिच्याकडे ओढले जाईल, जणू यमुना नदी आपल्या प्रवाहाने यमुनेकडे जाते. हे महा-राजा, हे सर्व तू अतुलनीय रीतीने साध्य केले आहे; आपणही सुरुवातीपासून या कार्यात सहभागी होऊया. हे दशमुखा, जो राजा न्यायाने राजकार्य करतो, त्याला नंतर पश्चाताप होत नाही, कारण त्याचे मन निश्चित गोष्टीवर स्थिर असते. योग्य साधनांशिवाय किंवा विपरीत कृती केल्यास, ती भ्रष्ट होते, जसे यज्ञात अयोग्य रीतीने दिलेले आहुती विफल होते. जो व्यक्ती पुढे करावयाचे कार्य मागे, आणि मागे करावयाचे कार्य पुढे करतो, त्याला योग्य-अयोग्य मार्ग कळत नाही. जो चंचल व्यक्ती, श्रेष्ठ शक्ती विचारात न घेता, कार्य आरंभ करतो, त्याच्या दुर्बलतेचा इतर लाभ घेतात, जणू बगळ्याच्या आकाशात पक्षी प्रवेश करतात. तू हे महान कार्य योग्य विचार न करता आरंभ केले आहेस; भाग्याने रामाने तुला मारले नाही, जणू विषारी मांस वाचले. म्हणून, शत्रूविरुद्ध तू आरंभ केलेले हे अतुलनीय कार्य, मी पूर्ण करीन, हे दोषरहित राजानो, तुझ्या शत्रूंना मारून. मी तुझे शत्रू नष्ट करीन, हे रात्रविहार करणारा, अगदी इंद्र आणि विवस्वत, अग्नी आणि वायू असले तरी; मी कुबेर आणि वरुणाशीही लढीन. ज्याचे शरीर पर्वतासारखे, ज्याच्या हातात मोठा लोखंडी गदा आहे, जो गर्जना करतो, आणि ज्याचे दात धारदार आहेत, अशा व्यक्तीला इंद्रही भयभीत होईल.