रावण आपल्या मोठ्या आणि लहान पत्नीसह सभेत आला, त्याने आपले नाव जाहीर केले आणि त्यांच्या पायांवर नम्रतेने माथा टेकला. शुक आणि प्रहस्तानेही त्यांना योग्य आसन दिले. त्या राक्षसांच्या सभेत, जे सोन्याने आणि विविध रत्नांनी शोभले होते, जे उत्तम वस्त्रे घालून, सुगंधी अगर आणि चंदनाचा सुवास दरवळत होते, आणि अत्यंत मौल्यवान हारांनी सजले होते, सर्वत्र एक राजेशाही वातावरण पसरले होते. सभेत कोणतीही असत्य बोलली गेली नाही, कुणीही मोठ्याने बोलले नाही; सर्वजण आपल्या उद्दिष्टात निपुण, महान शक्तिशाली आणि आपल्या स्वामीच्या चेहऱ्याकडे आदराने पाहत होते. शस्त्रधारी आणि वीरांमध्ये ठाम असलेल्या रावणाने त्या सभेत आपल्या तेजाने चमक दाखवली, जणू इंद्राने वज्रधारी वसुंमध्ये शोभा मिळवली आहे. आता बारावा सर्ग ऐका. युद्धात विजयी झालेला रावण, सभेच्या प्रत्येक भागावर नजर फिरवत, सैन्याचा सेनापती प्रहस्ताला उद्युक्त करतो. “हे सेनापती, तू युद्धाच्या चार प्रकारात निपुण असलेल्या लोकांना नगराच्या रक्षणासाठी नेमावे.” प्रहस्त, स्वसंयमी आणि राजाज्ञा पाळण्यास तत्पर, संपूर्ण सैन्य बाहेर आणि राजवाड्यातील आत योग्य प्रकारे तैनात करतो. सर्व सैनिक नगररक्षणासाठी ठिकठिकाणी तैनात केल्यावर प्रहस्त राजासमोर बसतो आणि म्हणतो, “सैन्य बाहेर आणि आत तुझ्या आज्ञेप्रमाणे तैनात केले आहे; आता तू जे काही करायचे ठरवले आहेस, ते लवकर आणि निर्धास्तपणे कर.” प्रहस्ताचे शब्द ऐकून, राज्याच्या कल्याणासाठी आणि मित्रांच्या सुखासाठी इच्छुक असलेला रावण, आपल्या हितचिंतकांमध्ये बोलतो, “सुख-दुःख, लाभ-हानी, फायदा-अपाय, कर्तव्य, इच्छा आणि संपत्तीच्या कष्टात तुम्ही जाणकार आहात. सर्व कामे तुम्ही योग्य सल्ला आणि कृतीने नेहमीच पार पाडली आहेत आणि कधीच मला अपयश आले नाही. तुमच्यात वेढलेला, जसा इंद्र चंद्र, ग्रह, तारे आणि वाऱ्यांनी वेढलेला असतो, तसा मी नक्कीच समृद्धी मिळवेन. मी स्वतः तुमच्या सर्वांचा आधार आहे; पण कुम्भकर्णाच्या स्वप्नाबद्दल मी काहीच प्रयत्न केले नाही. हा कुम्भकर्ण, प्रचंड शक्तिशाली, सहा महिने झोपलेला, शस्त्रधारींमध्ये श्रेष्ठ, आता जागा झाला आहे. ती संथ चालणारी स्त्री (सीता) माझ्या शय्येवर यायला इच्छुक नाही; आणि तीनही लोकांत माझ्यासाठी सीता इतकी दुसरी स्त्री नाही. तिचा कंबर बारीक, कंबरेवर मोठा आकार, चेहरा शरदाच्या चंद्रासारखा, सुवर्णासारखी मृदू, जणू मायाने घडवलेली आहे. तिचे पाय सुंदर, गुळगुळीत आणि मजबूत, तळपणारे लाल तळवे; तिच्या तांबड्या नखांकडे पाहून माझी शारीरिक कामना भडकते. तिचा चेहरा यज्ञाच्या ज्वाळेसारखा, सूर्यासारखा तेजस्वी, उंच, शुद्ध, आकर्षक आणि सुंदर डोळ्यांनी सजलेला. तिला पाहून मी पूर्णपणे असहाय्य झालो, कामेने ग्रासलेला; राग आणि आनंद मिसळले, माझा रंग बदलला. सतत दुःख आणि जळणाऱ्या कामनेने मी भ्रष्ट झालो; पण ती तेजस्वी स्त्री मला एका वर्षाची मुदत मागितली. आपल्या पती रामाची वाट पाहणारी, मोठ्या डोळ्यांची, ती सुंदर स्त्री माझ्याकडून एक उत्तम वचन घेतली. मी नेहमीच कामेने थकलेला, जणू दूर प्रवास करणारा घोडा; वनातील लोक कसे हे अखंड समुद्र पार करतील? अनेक प्राणी आणि मास्यांनी भरलेल्या समुद्रात, त्या दशरथपुत्रांनी, किंवा एकटा माकडाने, आम्हाला मोठ्या संहारात टाकले आहे. कृतीचे मार्ग ओळखणे कठीण आहे; प्रत्येकाने आपली समज सांगावी. मानवांकडून काही भीती नाही, पण आपण विचार करावा. कधी देव-दानवांच्या युद्धात, मी तुमच्या साथीनं विजय मिळवला; तसेच हे सुग्रीवाच्या नेतृत्वाखालील माकडे माझ्यासमोर आहेत. समुद्र पार करून, राजपुत्रांना पुढे ठेवून, ते वरुणाच्या निवासस्थानी पोहोचले आहेत, सीतेच्या मार्गाने आले आहेत. सीता देणे शक्य नाही, तसेच दशरथपुत्रांचा वध करायचा आहे; तुम्ही सर्वजण सल्ला करा आणि योग्य योजना सांगा. मी जगात कुणाला माकडांसह समुद्र पार करण्याची क्षमता आहे असे पाहत नाही; निश्चितच विजय माझाच आहे. कामेने ग्रासलेल्या रावणाचे दुःख ऐकून, कुम्भकर्ण संतप्त झाला आणि म्हणाला, “सीता आणि लक्ष्मणाला जबरदस्तीने रामापासून आणले, तेव्हा तिला एकदा पाहिल्यावर मन निश्चितच तिच्याकडे ओढले जाईल, जसा यमुना नदी यमुनेकडे वाहते. हे महाकिंग, हे सर्व तू अद्वितीयपणे साध्य केले आहेस; आपणही सुरुवातीपासून या प्रयत्नात सहभागी होऊया. हे दशमुख, जो राजा योग्य प्रकारे राज्यकार्य पार पाडतो, त्याला नंतर पश्चाताप होत नाही, कारण त्याचे मन निश्चित गोष्टीत स्थिर असते. योग्य साधनांशिवाय किंवा विपरीत कृती केल्या तर त्या भ्रष्ट होतात, जसा यज्ञातील आहुती चुकीने दिली तर ती निष्फळ होते. जो माणूस जे पुढे करायचे ते मागे, आणि जे मागे करायचे ते पुढे करतो, त्याला योग्य-अयोग्य मार्ग समजत नाही. जो अस्थिर मनाचा माणूस, श्रेष्ठ शक्तीचा विचार न करता कृती करतो, त्यात इतरांना कमतरता दिसते, जसे पक्षी बगळ्याच्या आकाशात प्रवेश करतात. तू हे मोठे कार्य योग्य विचार न करता सुरू केलेस; सुदैवाने रामाने तुला मारले नाही, जसा विषारी मांस वाचले. म्हणून, हे अद्वितीय कार्य तू शत्रूविरुद्ध सुरू केले आहेस, हे दोषरहित, मी तुझे शत्रू मारून पूर्ण करीन. रात्रविहार्या, मी तुझे शत्रू नष्ट करीन, जरी ते इंद्र आणि विवस्वत, अग्नि आणि वायू असो; मी कुबेर आणि वरुणाशीही युद्ध करीन.