राम अत्यंत व्याकुळ मनाने लक्ष्मणाला म्हणतो, "सौमित्रा, तुझ्याविना मी समुद्रात झेप घेऊन त्यात झोपेन; त्यात जरी इच्छा जळत राहिली तरी पाण्यात झोपल्यावर ती मला जाळू शकणार नाही." आपल्या विरहाच्या वेदनेतही, तो पुढे म्हणतो, "ही स्थिती एकाकी राहणाऱ्यांसाठी खूपच आहे; तरीही, जेव्हा मी आणि माझी सिता, तिच्या सुंदर जांघांसह, पृथ्वीवर एकत्र विसावतो, तेव्हाच मी जिवंत राहू शकतो." राम सांगतो की, "पाण्याने भरलेले शेत आणि कोरडे शेत यासारखेच माझे आयुष्य तिच्या सान्निध्याने फुलते; तिच्या जिवंत असल्याचे ऐकूनच मी जगतो." तो हळहळतो, "शत्रूंवर विजय मिळवल्यावर, मी कधी त्या सुंदर नितंबांची, कमळासारख्या नेत्रांची सीतेला पाहीन? मी कधी तिचे मोहक ओठ व दात असलेले कमळसमान मुख उचलून, जणू एखादा रोगी अमृत प्राशन करतो तसे, त्यातून जीवनरस घेईन?" राम विचारतो, "कधी तिची दोन विशाल, ताडफळांसारखी स्तन, माझ्या आलिंगनात थरथर कापत, मला परम आनंद देतील?" रामाच्या मनात चिंता आहे—"ती काळ्या डोळ्यांची सिता, राक्षसांनी वेढलेली, रक्षणाविना, जणू कोणी सोडून दिलेल्याला आधार मिळत नाही, तसेच तिला कोणी वाचवणारा नाही." तो विचारतो, "जनकनंदिनी, माझी प्रिया, दशरथाची सून, त्या राक्षसांच्या मध्ये कशी झोपत असेल?" पण त्याला विश्वास आहे—"ती अचल राक्षसांना झटकून टाकेल आणि जणू शरद ऋतूत चंद्रकोर काळ्या ढगांतून प्रकट होते, तसेच ती उगवेल." रामाच्या मनात शंका आहे—"सीता, जी नैसर्गिकरित्या कृश आहे, आता दुःख व उपवासामुळे, तसेच जागा व वेळ बदलल्यामुळे, अधिकच कृश झाली असेल." तो म्हणतो, "कधी मी राक्षसाधिपतीच्या छातीमध्ये बाण घालून त्याच्या हृदयात दुःख निर्माण करीन आणि माझ्या मनातील दुःख दूर करीन?" त्याला आशा आहे की, "माझी पुण्यशील सीता, जणू देवकन्या, उत्कटतेने माझ्या गळ्यात हात घालून आनंदाश्रू ढाळेल." राम विचारतो, "मैथिलीच्या विरहातून जन्मलेल्या या भयंकर दुःखातून मी कधी अचानक मुक्त होईन, जणू काळ्या वस्त्रातून पांढऱ्या वस्त्रात बदलतो?" अशा प्रकारे, शहाण्या रामाने तेथे आक्रोश केला आणि दिवसाचा अंत होताच म्लान झालेल्या सूर्याने अस्तास गेला. लक्ष्मणाने त्याला धीर दिला. रामाने संध्याकाळची पूजा केली, पण त्याचे मन कमळदलासारख्या नेत्रांच्या सीतेच्या आठवणींनी व्याकुळ होते. आता पुढील अध्याय आरंभतो—वाल्मीकि रामायणाच्या युद्धकांडातील सहावा सर्ग. लंकेत घडलेल्या भीषण व भयावह घटनेचे साक्षीदार झाल्यावर, राक्षसांचा राजा रावण, मनाने खचलेला, लाजेने खाली मान घालून सर्व राक्षसांना संबोधतो, जणू इंद्र महान आत्म्याच्या हनुमानासमोर लाजतो. रावण म्हणतो, "ही लंका, जिचे जिंकणे कठीण आहे, त्या एकट्या वानराने भेदली आहे; जनककन्या सीतेचे दर्शन झाले आहे. राजमहल व मंदिरे भंगले आहेत, श्रेष्ठ राक्षस मारले गेले, आणि संपूर्ण लंका हनुमानाने गोंधळात टाकली आहे. आता तुमच्या हितासाठी मी काय करावे? योग्य मार्ग कोणता? आपण विचार करूया जेणेकरून जे करायचे ते योग्य होईल. विद्वान सांगतात की विजयाचा पाया सल्ल्यात असतो; म्हणूनच, हे बलाढ्य राक्षसांनो, रामाच्या बाबतीत विचारपूर्वक निर्णय घेणे मला उचित वाटते." रावण पुढे सांगतो, "तीन जणांनी मिळून, जे नीती जाणतात, एकत्र सल्ला करावा—मित्र, नातेवाईक किंवा प्रतिस्पर्धी असो. जे एकत्र सल्ला करून, प्रयत्नपूर्वक कर्म करतात, त्यांनाच श्रेष्ठ पुरुष म्हणतात. जो एकटा विचार करतो, फक्त धर्मावर लक्ष केंद्रित करतो, किंवा एकट्याने कृती करतो, तो मध्यम पुरुष होय. जो गुणदोष न पाहता, फक्त 'मी करीन' म्हणतो, तो कनिष्ठ पुरुष आहे. जसे पुरुष श्रेष्ठ, मध्यम, कनिष्ठ असतात, तसेच सल्लाही श्रेष्ठ, मध्यम, कनिष्ठ असतो." "जेव्हा एकवाक्यता होते, शास्त्रदृष्टि असते, आणि सल्लागार एकाग्र असतात, तो सल्ला श्रेष्ठ मानतात. जेव्हा अनेक मतांनंतर एकमत होते, तो सल्ला मध्यम; आणि जेव्हा फक्त परस्पर मतावर अवलंबून भांडण होते, एकता राहत नाही, आणि काहीच लाभ होत नाही, तो सल्ला कनिष्ठ होय. म्हणूनच, उत्तम बुद्धीचे लोक विचारपूर्वक निर्णय घ्या; योग्य काय आहे ते ठरवा—हीच माझी ठाम मते आहे." रावण सावध करतो, "कारण, हजारो बुद्धिमान वानरांनी वेढलेला राम लंकेत येत आहे, आणि तो आपल्यासाठी धोका आहे. राघव सहजपणे, आपल्या भावासह व सैन्यासह, योग्य साहस व वेगाने समुद्र पार करील. तो आपल्या पराक्रमाने समुद्र सुकवू शकतो किंवा काहीतरी वेगळे करील. अशा स्थितीत, वानरांच्या विरोधात, लंका व सैन्याचे कल्याण कशात आहे, ते नीट माझ्याशी चर्चा करा." आता सातवा सर्ग आरंभतो. रावणाच्या या भाषणानंतर, त्या बलाढ्य राक्षसांनी हात जोडून राक्षसाधिपती रावणासमोर आपली मते मांडली. ते म्हणाले, "शत्रूची शक्ती न कळता, नीती व बुद्धी नसताना, राजन, आमच्याकडे गदा, भाले, टोपल, त्रिशूळ, आणि गोफण आहेत. एवढे मोठे सैन्य असताना, आपण का खचता? आपण भोगवतीला पोहोचून, सर्पांना युद्धात जिंकले." "कैलास शिखरांवर राहणाऱ्या अनेक यक्षांनी वेढले असताना, आपण मोठा संहार केला आणि धनाध्यक्ष कुबेराला आपल्या अधीन केले. महेश्वराशी मैत्री मिळवून, आपण क्रोधाने जगाचा रक्षक पराभूत केला. अनेक यक्षांचा नाश करून, त्यांना हादरवून, आपण कैलास शिखरावरून हे विमान आणले." अशा प्रकारे, रावणाच्या सभेत त्याचे राक्षस सेनानी त्याची स्तुती करतात, त्याच्या पराक्रमाची आठवण करून देतात, आणि त्याला धीर देतात.