हनुमानाने अमृतासारख्या गोड शब्दांनी युक्त असे तिचे बोल ऐकले आणि त्या क्षणीच त्याच्या अंतःकरणात अपार आनंदाची लहर उठली. शुभ शकुन, स्पष्ट चिन्हे, विवेकबुद्धी आणि ऋषींच्या वचनांमुळे त्याचे मन अधिक प्रसन्न झाले. राजकन्या सीता सुरक्षित आहे, हे स्वतःच्या डोळ्यांनी पाहून आणि आपले अत्यंत महत्त्वाचे कार्य सफल झाल्याची खात्री पटल्यावर, हनुमानाने परतीच्या प्रवासाचा निर्धार केला. यानंतर, सुंदरकांडाच्या छप्पन्नाव्या सर्गाचा प्रारंभ होतो. हनुमान त्या शिंशपा वृक्षाखाली बसलेल्या सीतेजवळ गेला, तिला वंदन केले आणि म्हणाला, “माते, सुदैवाने मी तुला येथे निरोगी आणि सुरक्षित पाहतो आहे.” हनुमानाच्या परतीच्या तयारीकडे पाहता, सीता पुन्हा पुन्हा त्याच्याकडे प्रेमाने पाहू लागली आणि पतीविषयीच्या उत्कटतेने भरलेली वाणी म्हणाली, “प्रिय हनुमाना, जर तुला योग्य वाटले, तर या एक रात्र तरी इथेच थांब. एखाद्या गुप्त स्थळी विश्रांती घे आणि उद्या निघ.” “माझ्यासारख्या दुर्दैवीसाठी, तुझ्या उपस्थितीमुळे या अथांग दुःखात जरी क्षणभर दिलासा मिळेल, तरी तो अमूल्य आहे. तू एकदा निघून गेलास, तर तुझ्या परतीपर्यंत मला स्वतःच्या प्राणावरही विश्वास राहणार नाही. तुझ्या अनुपस्थितीत पुन्हा एकदा हे दुःख मला अधिकच छळेल. माझ्या मनात एक शंका आहे—माकड आणि असुरांच्या इतक्या बलाढ्य सैन्यांसहसुद्धा, हा विशाल समुद्र ते कसा ओलांडतील?” “हे हनुमाना, माकड, असुर आणि नरश्रेष्ठ राम-लक्ष्मण, हे सर्व इतक्या अवघड समुद्राला कसे ओलांडतील? सर्व प्राण्यांमध्ये फक्त गरुड, तू किंवा वायुदेवच हा समुद्र ओलांडू शकतात. या कार्याच्या पूर्ततेत अशी कठीण अडचण आली असताना, तुला काय उपाय दिसतो? कारण तू मार्ग शोधण्यात निपुण आहेस. खरेतर, या कार्यासाठी एकट्या तुझीच पुरेशी योग्यता आहे; तुझ्या यशामुळे तुझे कीर्तिमान प्रस्थापित झाले आहे. जर राम, शत्रूंचा संहार करणारा, आपल्या सैन्यांसह लंकेत येऊन मला घेऊन गेला, तर ते त्याला योग्यच आहे. म्हणून, त्या महात्मा, पराक्रमी वीराच्या योग्यतेप्रमाणेच तू सर्व व्यवस्था कर.” सीतेची ही सन्मानपूर्वक आणि युक्तिवादयुक्त वचने ऐकून, हनुमान त्या कार्यासाठी उत्तर देऊ लागला. तो म्हणाला, “माते, माकड आणि असुरांच्या सैन्याचा स्वामी, धर्मपरायण, प्रगल्भ आणि वेगाने कृती करणारा सुग्रीव, तुझ्या कार्यासाठी दृढनिश्चयी आहे. तो सुग्रीव, हजारो आणि लक्षावधी वानरांसह, लवकरच येथे येईल, हे वैदेही. आणि नरांमध्ये श्रेष्ठ राम आणि लक्ष्मण, हे दोघेही लंकेत येऊन आपल्या बाणांनी या नगरीवर प्रहार करतील.” “राक्षसांचा संहार करून, रघुकुलाचा आनंददायक राम लवकरच तुला घेऊन आपल्या नगरीकडे परत जाईल. धैर्य ठेव, माते, शुभ घडो; मृत्यूची इच्छा करू नको. लवकरच तू रामाच्या हातून रणांगणात रावणाचा वध पाहशील. राक्षसांचा स्वामी, त्याचे पुत्र, मंत्री आणि नातेवाईक मारले गेले की, तू पुन्हा रामाशी एकरूप होशील, जसे रोहिणी चंद्रासोबत एकत्र होते. फार लवकरच काकुत्स्थ राम, वानर-भालूंच्या श्रेष्ठांसह, तुझ्या शत्रूंचा पराभव करून, तुझे दुःख दूर करील.” अशा प्रकारे वैदेहीचे सांत्वन करून, वायुपुत्र हनुमानाने परतीचा निर्धार केला आणि तिला निरोप दिला. श्रेष्ठ राक्षसांचा संहार, स्वतःचे नाव जाहीर करणे, वैदेहीचे पुन्हा सांत्वन करणे आणि आपली महान शक्ती दाखवणे—हे सर्व करून, त्याने लंकेला गोंधळात टाकले, रावणाला फसवले, आपली भयंकर सामर्थ्य प्रकट केली आणि वैदेहीला वंदन केले. आता त्याने समुद्राच्या मध्यभागी परत जाण्याचा निश्चय केला. आपल्या स्वामीचे दर्शन घेण्याच्या उत्कटतेने, तो वानरश्रेष्ठ, शत्रूंचा संहार करणारा हनुमान, अरिष्ट नावाच्या उत्तम पर्वतावर चढू लागला. तो पर्वत उंच निळ्या वनांनी, फुलांनी भरलेल्या कमळांनी सुशोभित होता. त्याच्या शिखरांमध्ये मेघ वरच्या वस्त्रासारखे लटकत होते, सूर्याच्या तेजस्वी किरणांनी पर्वत जणू आनंदाने जागा होत होता. खनिजांच्या चमकदार झळाळ्यांनी पर्वताचे डोळे उघडल्यासारखे भासत होते; धबधब्यांच्या गंभीर गडगडाटात पर्वत जणू वेदपठण करत होता. विविध झऱ्यांच्या निनादात पर्वत जणू गाणे गात होता; देवदार वृक्ष वाऱ्याने हलताना, तो पर्वत हात उंचावल्यासारखा दिसत होता. धबधब्यांच्या गडगडाटात पर्वत जणू सर्व बाजूंनी हाक मारत होता; शरद ऋतूतील काळ्या वनांनी तो जणू थरथरत होता. बांबूच्या वाद्यांनी वाऱ्याने पर्वत जणू गात होता; विषारी सर्पांच्या भयंकर फुफ्फुसासारख्या फुत्कारात तो जणू कोपाने श्वास घेत होता. धुक्यांनी व्यापलेल्या खोल गुंफांमुळे पर्वत ध्यानमग्न झाल्यासारखा वाटत होता; त्याच्या पायथ्याशी मेघांच्या आधारासारखे स्वरूप होते, जणू तो सर्वत्र पसरत होता. त्याच्या शिखरांमध्ये मेघ गुंडाळल्याने पर्वत जणू आकाशात तोंड उघडत होता; अनेक कड्यांनी आणि सुंदर गुंफांनी तो अलंकृत दिसत होता. साल, ताल, कर्ण आणि असंख्य बांबूच्या झाडांनी तो आच्छादित होता; फुलांनी भरलेल्या वेलांनी त्याची शोभा वाढली होती. विविध वन्य प्राण्यांच्या झुंडी, खनिजांच्या प्रवाहांनी, असंख्य झऱ्यांनी आणि दगडांच्या समूहांनी पर्वत समृद्ध होता. तो महान ऋषी, यक्ष, गंधर्व, किन्नर आणि नाग यांच्या वावराने पावन झाला होता; वेलींनी, वृक्षांनी दाट, आणि गुंफांमध्ये सिंहांचे वास्तव्य होते. अशा या अद्भुत पर्वतावरून हनुमानाने आपल्या परतीच्या प्रवासास सुरुवात केली, आपल्या कार्यसिद्धीच्या आनंदात आणि प्रभू रामाच्या भेटीच्या उत्कटतेत.