रावणाच्या सभेत वानरदूत हनुमानावर कोणती शिक्षा करावी, याबद्दल विचारमंथन सुरू होते. रावणाने आपल्या दहा मुखांनी, योग्य वेळी आणि योग्य शब्दांत आपल्या भावाला उत्तर दिले, “तू जे म्हणतोस ते योग्य आहे—दूताचा वध निषिद्ध मानला गेला आहे; पण त्याला दुसरी काहीतरी शिक्षा द्यायलाच हवी.” रावण पुढे म्हणाला, “माकडाचा शेपटा हे त्याचे भूषण असते. त्याच्या शेपट्याला त्वरित आग लावा आणि त्याचे दहन करा. मग त्याला जळालेल्या शेपट्यासह सर्वत्र फिरवा, जेणेकरून त्याचे नातेवाईक, मित्र, सगळा कुळ त्याला अशी दीन, विद्रूप आणि अशक्त अवस्था पाहतील.” राक्षसांचा स्वामी रावणाने आज्ञा दिली की, “संपूर्ण लंकेतील चौकाचौकांत, सर्व लोकांच्या नजरेसमोर या वानराला जळालेल्या शेपट्यासह फिरवा.” रावणाची ही आज्ञा ऐकताच, क्रूर आणि संतप्त राक्षसांनी जुन्या कापडाच्या चिठ्या गोळा करून त्या हनुमानाच्या शेपट्याभोवती गुंडाळल्या. पण त्यांच्या या कृतीमुळे हनुमानाने आपले रूप वाढवले—जणू काही वणव्यात कोरड्या लाकडामुळे ज्वाला उंचावतात, तसे त्याचे शरीर वाढले. राक्षसांनी त्या गुंडाळलेल्या शेपट्यावर तेल ओतले आणि आग लावली. हनुमानाच्या जळत्या शेपट्याने त्याने त्या राक्षसांना फटकारले. त्याचा चेहरा तळतळत्या सूर्याप्रमाणे तेजस्वी झाला; संताप आणि अपमान याने हनुमान अधिकच प्रज्वलित झाला आणि पुन्हा एकदा भीषण राक्षसांनी त्याला वेढले. रात्री वास करणारे राक्षस, त्यांच्यासोबत स्त्रिया, मुले आणि वयोवृद्ध—हे सर्व या दृश्याचा आनंद घेत होते. बांधलेला असूनही, पराक्रमी हनुमानाने योग्य वेळी योग्य कृती करण्याचा निर्धार केला. तो मनाशी म्हणाला, “हे राक्षस मला बांधून ठेवू शकत नाहीत; मी हे बंधन तोडून उडी मारली, तर पुन्हा सर्वांचा नाश करू शकतो. पण मी प्रभू रामाच्या कार्यासाठी आलो आहे—माझे ध्येय पूर्ण झालेले नाही. मी एकट्यानेच या सर्व राक्षसांना युद्धात हरवू शकतो; पण रामासाठी, मी हे सहन करतो.” हनुमान पुढे विचार करतो, “माझ्या डोळ्यांना रात्री लंकेच्या किल्ल्यांची नीट रचना दिसली नाही; म्हणून मला पुन्हा एकदा लंका पाहायला हवी. ते मला पुन्हा बांधून, शेपट्याला आग लावू देत—माझ्या मनाला कंटाळा येत नाही.” राक्षसांनी त्याला वेदना दिल्या, पण हनुमानाचे मन डगमगले नाही. मग त्या पराक्रमी वानराला त्यांनी पकडून, नगारा-शंख वाजवत, आनंदाने संपूर्ण लंकेतून फिरवले. राक्षसांनी क्रूरतेने त्याला शहरभर फिरवले; पण त्या अजेय वानराने सहजतेने हे सगळे सहन केले. हनुमानाला राक्षसांच्या महानगरातून फिरवले गेले आणि त्याने त्या अद्भुत राजप्रासादांचे दर्शन घेतले. त्याने तटबंदीतील बागा, सुंदर चौक, घरांनी गच्च रस्ते आणि बाजारपेठा पाहिल्या. मुख्य रस्ते, गल्ल्या, घरांचे आतील भाग आणि राजमार्गावरील चौकसुद्धा त्याच्या नजरेस पडले. सर्वत्र राक्षस ओरडू लागले, “हा तो गुप्तहेर वानर आहे!” स्त्रिया, मुले, वृद्ध—सर्वजण कुतूहलाने बाहेर आले आणि जळत्या शेपट्याच्या हनुमानाला पाहू लागले. त्याच वेळी, विचित्र डोळ्याच्या राक्षसी स्त्रियांनी सीतेला हे दु:खद वार्तापण पोहोचवली, “सीते, ज्या तांबड्या चेहऱ्याच्या वानराशी तू बोललीस, त्याच्या शेपट्याला आग लावली आहे आणि त्याला शहरभर फिरवले जात आहे.” हे क्रूर शब्द ऐकून, जणू तिच्या प्राणांवरच घाला घातला आहे, असे वाटून वैदेही दुःखाने होरपळली. तिने पवित्र अग्नीसमोर जाऊन, त्या पराक्रमी वानरासाठी मंगल कामना केली. मोठ्या डोळ्यांची, पवित्र मनाची सीता अग्निदेवतेला प्रार्थना करू लागली, “मी जर पतीसेवा केली असेल, धर्माचे पालन केले असेल, एकनिष्ठ राहिले असेल, तर हनुमानाला शीतलता लाभो. त्या ज्ञानी रामाला माझ्याविषयी जर दया असेल, माझ्या नशिबात जर थोडे तरी सौख्य शिल्लक असेल, तर हनुमानाला शीतलता लाभो. राम जर मला धर्मनिष्ठ, त्याच्यासाठी तळमळणारी समजत असेल, तर हनुमानाला शीतलता लाभो. जर सत्यप्रतिज्ञ सुग्रीव मला या दुःखसागरातून वाचवणार असेल, तर हनुमानाला शीतलता लाभो.” तेव्हा ती तेजस्वी, स्थिर ज्वाळांची अग्नीदेवता सीतेभोवती प्रदक्षिणा करू लागली, जणू त्या वानराच्या कल्याणाचा शुभसंकेत देत होती. हनुमान आणि त्याचे वायुदेव वडील, तसेच त्याच्या शेपट्यावरील अग्नी, देवी सीतेसाठी थंड, आरोग्यदायी, शीतल वारा वहावू लागले. शेपट्याला आग लागली असतानाही हनुमान विचार करू लागला, “ही धगधगती आग मला जळवतच नाही—हे असे का?” त्याला जाणवले, “भीषण ज्वाळा दिसतात, पण मला कुठेही वेदना नाही; उलट शेपट्याच्या टोकाशी जणू गार पाण्याचा प्रवाह आहे.” तो पुढे म्हणतो, “की ही तीच अद्भुत कृपा आहे जी मला समुद्र पार करताना अनुभवली; रामाच्या सामर्थ्यामुळे पर्वतदेखील मार्ग देतात. जर मेिनाक पर्वत आणि समुद्र रामासाठी मदतीसाठी पुढे आले, तर अग्नी का मदत करणार नाही?” “सीतेच्या करुणेने, रामाच्या शक्तीने आणि वायुदेवाच्या स्नेहाने, अग्नी मला जाळू शकत नाही.” मग त्या पराक्रमी वानराने पुन्हा विचार केला, “अशा नीच राक्षसांनी मला बांधून ठेवणे शक्य आहे का? माझ्यात शक्ती आहे, तर मला तशीच कृती करायला हवी.” क्षणातच, हनुमानाने वेगाने आपली सर्व बंधने तोडली. मग तो प्रचंड वेगाने उडी मारून, सिंहगर्जना करीत, त्या नगराच्या प्रवेशद्वाराजवळ पोहोचला—जणू काही पर्वतशिखरच तिथे उभे आहे!