लंकापुरीच्या उंच किल्ल्यांवर आणि भक्कम दरवाज्यांवर सिता देवीच्या तेजाने आणि रामाच्या रोषाने पेट घेणारी आग पसरली होती. हे दृश्य पाहताना, हनुमान म्हणाले, "लंकाधिपती रावण, आपल्या मित्रांवर, सल्लागारांवर, नातेवाइकांवर, भावांवर, पुत्रांवर, धनसंपत्तीवर, पत्नीवर आणि या लंकेवर विनाश ओढवू नकोस. हे राक्षसराजा, मी रामाचा दूत म्हणून, तसेच वानर म्हणून, सत्य सांगतो—राम जगप्रसिद्ध आहेत; त्यांना सर्व सृष्टी मागे घेण्याची आणि पुन्हा निर्माण करण्याची सामर्थ्य आहे. सर्व देव, असुर, मानव, यक्ष, राक्षस, सर्प, विद्याधर, नाग, गंधर्व, पशु, सिद्ध, किन्नरांचे राजा, पक्षी—या सर्वांमध्ये, सर्व काळात, रामासारखा कोणीही नाही. जो कोणी रामाशी युद्ध करील—ज्यांचे शौर्य विष्णूसमान आहे, जे त्रैलोक्याचे स्वामी आहेत, ज्यांनी असे प्रचंड कार्य केले आहे—त्याला जीवनही कठीण होईल. देव, दानव, गंधर्व, विद्याधर, नाग, यक्ष—कोणीही या त्रैलोक्याधिपती रामासमोर युद्धात टिकू शकत नाहीत. ब्रह्मा, चार मुखांचा स्वयंभू, त्रिनेत्री त्रिपुरारी रुद्र, इंद्र—हे महान देवताही राघवांसमोर टिकू शकत नाहीत. वानराच्या या निर्भय, तिखट आणि योग्य शब्दांनी रावणाचा कोप अनावर झाला. रावणाच्या डोळ्यांत प्रचंड संताप भरला आणि त्याने मोठ्या वानराच्या मृत्यूसाठी आज्ञा दिली. वाल्मिकी रामायणातील सुंदरकांडाच्या बावन्नाव्या सर्गात हे वर्णन येते. महात्मा वानराचे शब्द ऐकून रावण प्रचंड संतापाने त्याच्या वधाचा आदेश देतो. त्या वेळी, परिस्थिती ओळखून आणि रावणाचा संताप जाणून, कार्यकुशल विभीषण विचार करू लागला. ठामपणे, शत्रूंवर विजय मिळवणाऱ्या आपल्या मोठ्या भावाला, त्याने आदराने आणि हितावह शब्दांत सांगितले, "राक्षसराजा, आपल्या संतापावर क्षमा करा आणि माझे बोल ऐका. योग्य-अयोग्य जाणणारे पृथ्वीवरील राजे कधीही दूताचा वध करीत नाहीत. हे राजा, वानराचा वध धर्माच्या विरुद्ध आहे आणि समाजमान्यतेला न शोभणारा आहे; हे आपल्याला शोभणारे नाही. आपणच धर्मज्ञ, कृतज्ञ, राजधर्म जाणणारे, श्रेष्ठ-कनिष्ठ ओळखणारे आणि परमार्थ जाणणारे आहात. जर आपल्यासारखे विवेकीही रागाने पछाडले गेले, तर शास्त्राध्ययन व्यर्थ आहे. म्हणून, शत्रूंचा संहार करणाऱ्या राक्षसराजा, कृपा करा. योग्य-अयोग्य ठरवून दूताला कोणती शिक्षा द्यायची, ते ठरवा. विभीषणाची ही वाणी ऐकून रावण, राक्षसांचा स्वामी, संतापाने उत्तर देतो, "दुष्टांचा वध पाप नाही; म्हणून मी या वानराचा वध करीन." रावणाची ही अधार्मिक, अनेक दोषांनी भरलेली आणि महान पुरुषांना न शोभणारी वाणी ऐकून, विभीषण, सर्वांत बुद्धिमान, सत्य बोलला—"लंकापती, धर्म व सत्याचे शब्द ऐका. कोणत्याही वेळी दूताचा वध करायचा नसतो, हे सर्वत्र पुण्यशाली सांगतात. शत्रू प्रबळ झाला आणि मोठे नुकसान केले, तरीही पुण्यशाली दूतवध मान्य करत नाहीत. दूतांना अनेक शिक्षांचे प्रकार आहेत—अंगभंग, फटके, डोके मुंडणे, चिन्हे उमटवणे—पण वध कधीच ऐकिवात नाही. आपल्यासारखा धर्म-लोभ जाणणारा, श्रेष्ठ-कनिष्ठ निश्चित करणारा, संतापाने पछाडला जाऊ नये. धर्म, व्यवहार किंवा शास्त्रज्ञान—या सर्वांत आपल्यासारखा कोणी नाही. आपल्या पराक्रमाने देव-दानवही जिंकले गेले; इंद्राच्या सैन्याचा आणि अनेक राजांचा आपण वारंवार पराभव केला. देव-दानवांचा संहार करणाऱ्या, अपराजित, खरे आणि धीर वीर कधीही चुकीचे वागू शकत नाहीत; ते प्राण सोडतील पण असं करणार नाहीत. या वानराचा वध करण्यात मला काहीच लाभ दिसत नाही; त्याऐवजी त्याला पाठवणाऱ्यांना शिक्षा द्यावी. तो चांगला असो वा वाईट, तो दुसऱ्यांच्या कामासाठी आला आहे; दुसऱ्याच्या हेतूने बोलतो, म्हणून तो दूत आहे आणि दूताचा वध कधीच योग्य नाही. शिवाय, हे राजन, जर त्याचा वध केला, तर या विशाल समुद्रावरून पुन्हा येथे येणारा दुसरा कोणीही आकाशवासी मला दिसत नाही. म्हणून, शत्रूंच्या नगरी जिंकणाऱ्या, त्याचा वध करण्याचा प्रयत्न करू नका; आपण, देव व इंद्रासह, योग्य उपाय ठरवा. जर तो नष्ट केला, तर त्या दोन रणप्रेमी, उन्मत्त राजपुत्रांना पुन्हा आपल्याविरुद्ध युद्धासाठी कोणी उद्युक्त करील असे मला दिसत नाही. राक्षसांना आनंद देणाऱ्या, देव-दानवांमध्येही, जे शूर आणि उत्साही आहेत, आपण अजिंक्य आहात; म्हणून आपल्याला आपल्या राक्षसांचाच संहार युद्धात करावा, हे योग्य नाही. शूर, बुद्धिमान, स्थिर, श्रेष्ठ कुळात जन्मलेले, मोठ्या गुणांनी युक्त असे वीर आहेत; ते शस्त्रकौशल्यात पारंगत, रागावर संयम ठेवणारे आणि उत्तम प्रकारे जपलेले आहेत. म्हणून, आपल्या आज्ञेने आपल्या सैन्याचा काही भाग आजच जाऊन त्या दोन मूर्ख राजपुत्रांना पकडावा, म्हणजे आपली शक्ती इतरांना दिसेल." राक्षसांचा स्वामी, देवांचा शत्रू, बलाढ्य रावण, आपल्या लहान भावाचा हा उत्तम सल्ला समजून घेतो आणि स्वीकारतो. याप्रमाणे सुंदरकांडाचा बावन्नावा सर्ग समाप्त होतो आणि पुढील तिरेचाळीसावा सर्ग सुरु होतो.