हनुमानाने त्या दिवशी रावणाच्या दरबारात प्रवेश केला आणि त्याने समोर दिसणाऱ्या अद्भुत दृश्याकडे पाहिले. रावणाच्या भुजांवर सुंदर कंकणे आणि उत्तम चंदनाचा लेप होता, त्या भुजा बलदंड व तेजस्वी, जणू पाच फण्यांचे सर्पच! तो एक देखण्या, रत्नजडित व स्फटिकाच्या सिंहासनावर बसला होता, ज्यावर मऊ व सुंदर वस्त्रांची मांडणी केली होती. रावणाच्या सभोवती चारही बाजूंनी अपूर्व अलंकारांनी सजलेल्या स्त्रिया उभ्या होत्या आणि दूरवरून यक्षपुच्छीच्या पंख्यांनी त्याची सेवा केली जात होती. त्याच्या जवळच दुर्धर, प्रहस्त, महापार्श्व आणि निकुंभ हे कुशल मंत्री बसले होते. हे चार राक्षस बलशाली आणि गर्विष्ठ, जणू चारही समुद्रांनी विश्व वेढले आहे तसे त्याने सभेला वेढा दिला होता. रावणाच्या सभेत अनेक शुभलक्षणी, कुशल मंत्री उपस्थित होते, जणू इंद्रास देवांनी वेढले आहे तसे. हनुमानाने त्या राक्षसाधिपतीला पाहिले, ज्याचा तेजस्वी रूप एखाद्या पावसाळी मेघासारखा मेरू पर्वतावर घनगंभीर भासत होता. त्या भयंकर सामर्थ्याच्या राक्षसांनी स्वतःला वेढले असतानाही, हनुमान त्या राक्षसाधिपतीकडे आश्चर्याने पाहू लागला. रावणाच्या त्या तेजाने हनुमानाचा मन चकित झाले. त्याच्या मनात विचार आले, "वा! काय रूप! काय धैर्य! काय बल! काय तेज! या राक्षसाधिपतीमध्ये सर्व उत्तम लक्षणे आहेत!" हनुमान मनाशी म्हणाला, "जर अधर्म बलशाली नसता, तर हा राक्षसाधिपती इंद्रासह देवलोकाचाही रक्षणकर्ता झाला असता. पण याच्या क्रूर व निर्दयी कृत्यांमुळे, जी लोकांना अप्रिय आहेत, सर्व जग—देव, दानव—त्याला खरेच घाबरतात." "हा जर रागावला, तर संपूर्ण जग एक महासागर करून टाकू शकतो," असे विचार करत हनुमान त्या अमाप सामर्थ्याच्या राक्षसाधिपतीकडे पाहत राहिला. तेवढ्यात, रावणाने हनुमानाला समोर उभा पाहिले. बलदंड भुजांचा, पिंगट डोळ्यांचा रावण, जो त्रैलोक्याचा भय होता, त्याच्या मनात प्रचंड राग उत्पन्न झाला. त्याला शंका आली आणि तो विचार करू लागला, "हा वानर कुणी असावा? हे दिव्य तेज! हा नंदी तर नाही ना, ज्याने मला कैलासावर शाप दिला होता? की हा बाणा असावा, किंवा एखादा असुर?" रावण रागाने डोळे लाल करून प्रहस्त या श्रेष्ठ मंत्र्याला म्हणाला, "या दुष्टाला विचारले जावे—तो कुठून आला? त्याचा हेतू काय? त्याने माझ्या उपवनाचा विध्वंस का केला, आणि राक्षसांना का धमकावले?" "माझ्या अभेद्य लंकेत हा कशासाठी आला? युद्धाचा हेतू आहे का? या दुष्टाचा हेतू काय, ते जाणून घ्या," असे रावणाने सांगितले. रावणाची आज्ञा ऐकून प्रहस्त म्हणाला, "शांत रहा, तुला काही भय नाही, वानरा. जर तुला इंद्राने रावणाच्या निवासस्थानी पाठवले असेल, तर सत्य सांग; घाबरू नकोस, तुला मुक्त केले जाईल." "किंवा तु हे रूप धारण करून कुबेर, यम, वरुण यांच्या वतीने आलास का? किंवा विष्णूने पाठवले आहे का? तुझे तेज वानरासारखे वाटत नाही," असे प्रहस्त म्हणाला. "सत्य सांग, वानरा, मग तुला सोडले जाईल; खोटे बोलशील तर तुझे प्राण वाचवणे कठीण होईल. कुठल्याही हेतूने तू रावणाच्या निवासात आला असलास, तरी सांग." तेव्हा हनुमान, वानरांमध्ये श्रेष्ठ, राक्षसाधिपती रावणाला म्हणाला, "मी इंद्र, यम, वरुण यांचा मित्र नाही; मला कुबेर किंवा विष्णूनेही पाठवलेले नाही. मी एक साधा वानर आहे, येथे आलोय. राक्षसाधिपती रावणाचे दर्शन, जे अत्यंत दुर्मिळ आहे, मला लाभले." "राक्षसाधिपतीच्या उपवनाचा विध्वंस मी फक्त त्याच्या दर्शनासाठी केला. मग बलशाली राक्षस युद्धासाठी आले. माझ्या अंगरक्षणासाठी मी युद्ध केले. देव किंवा असुरही मला शस्त्र किंवा पाशांनी बांधू शकत नाहीत. ब्रह्मदेवाच्या आज्ञेने हा वर मला मिळाला आहे. राजाचे दर्शन व्हावे म्हणून मी शस्त्राला शरण गेलो." "शस्त्राच्या पाशातून सुटलो असलो तरी, मला राक्षसांपुढे आणले गेले. रामाच्या कार्यासाठीच मी तुझ्या समोर आलो आहे. मला तू राघवाचा दूत समज, जो अमाप तेजाचा आहे. आता माझे हितकारक शब्द ऐक, हे राक्षसराज!" रावणाच्या दरबारात, तो महान वानर, स्थिरचित्त, धैर्यशील, अर्थपूर्ण शब्दांत दशग्रीवाला म्हणाला, "मी येथे तुझ्याकडे सुग्रीवाचा संदेश घेऊन आलो आहे. हे राक्षसराज, वानरांचा राजा, तुझा भाऊ, तुझ्या कुशलतेची विचारणा करतो." "सुग्रीवाचा हा आदेश ऐक, जो धर्मयुक्त, हितकारी आणि या लोकात व परलोकात योग्य आहे. दशरथ नावाचा राजा होता—रथ, हत्ती, घोड्यांनी युक्त, सर्वांचा मित्र, जणू पिता, आणि तेजस्वी, जसा देवांचा स्वामी." "त्याचा ज्येष्ठ पुत्र, बलवान, प्रिय आणि सामर्थ्यशाली, वडिलांच्या आज्ञेने दंडकारण्यात गेला. त्याच्यासोबत त्याचा भाऊ लक्ष्मण आणि पत्नी सीता, राम नावाचा, महान तेजाचा, सदैव धर्ममार्गावर चालणारा होता.