हनुमान अत्यंत क्रोधाने पेटून उठला. त्याच्या डोळ्यांतून जणू काही तेजस्वी सूर्य-मंडळच प्रकट झाले होते. त्याच्या वाढत्या पराक्रमाने आणि शक्तीने तो सूर्य पर्वतावर उगवतो तसा तेजस्वी दिसू लागला आणि त्याने आपल्या डोळ्यांच्या ज्वालांनी अक्षकुमार, त्याचे सैन्य आणि रथांचे दल जणू जाळून टाकले. तेव्हा राक्षसांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या अक्षकुमाराने, आपल्या धनुष्यबाणांनी इंद्रासारखा सज्ज होत, रणभूमीत जणू मोठ्या पर्वतावर पाऊस पडतो तसा बाणांचा वर्षाव हनुमानावर केला. हा बाणांचा मारा इतका घनघोर होता की आकाशात जणू युद्धाचेच मेघ दाटले होते. अक्षकुमाराच्या या सामर्थ्यपूर्ण युद्धकौशल्याला पाहून, त्याच्या शक्तीचा, उत्साहाचा आणि पराक्रमाचा अनुभव घेत, हनुमानाने आनंदाने गजर केला—त्याचा सिंहगर्जना जणू मेघगर्जनेप्रमाणे घुमली. अक्षकुमार हा अजून तरुण असला तरी युद्धातले आपले शौर्य दाखवित, रागाने डोळे रक्तबंबाळ झालेले, तो हनुमानासमोर जसा मोठ्या विहिरीकडे गवताने झाकलेल्या हत्तीसारखा जवळ गेला. अक्षकुमाराने जेव्हा हनुमानावर जोरदार बाण सोडले, तेव्हा त्या बाणांच्या आघाताने हनुमानाने प्रचंड गडगडाट केला आणि उत्साही होऊन, क्षणातच आकाशात मोठ्या हातांनी झेप घेतली, दिसायला अतिशय भयानक झाला. अक्षकुमार हा सामर्थ्यवान रथी, त्या झेप घेणाऱ्या हनुमानावर पुन्हा बाणांचा पाऊस पाडू लागला, जणू एखादा मेघ पर्वतावर दगडांचा वर्षाव करतो. पण हनुमान हा युद्धात अतिशय वेगवान, वायुपुत्रासारखा, त्या बाणांच्या वर्षावातून वाऱ्याच्या मार्गाने सहजपणे निसटला, जणू वारा जसा झाडांच्या फटीतून सुटतो तसा. अक्षकुमार धनुष्यबाणांनी सज्ज होऊन, रणासाठी उत्सुक होऊन, उत्तम बाणांनी आकाश व्यापू लागला तेव्हा हनुमानाने त्याच्याकडे आदराने पाहिले आणि मनात विचार करू लागला. बाणांनी हनुमानाचे हात भोसकले गेले, तरीही त्याने प्रचंड गर्जना केली—तो मोठ्या बाहूंचा, असाधारण कृत्यांची जाण असलेला महाबली—युद्धात अक्षकुमाराच्या सामर्थ्याचा विचार करू लागला. "हा तरुण, तेजस्वी, सूर्यसमान, मोठी कर्तृत्वे करतो, पण लहान मुलासारखा खेळतो; युद्धातील सर्व कौशल्ये त्याला अवगत आहेत, तरीही मला त्याच्या संहाराची इच्छा होत नाही," असे हनुमानाने मनाशी ठरवले. "हा महात्मा, प्रचंड शक्तिमान, युद्धात अत्यंत स्थिर आणि सहनशील आहे; त्याच्या कर्तृत्वामुळे तो नाग, यक्ष आणि ऋषी यांच्याही सन्मानाचा पात्र आहे यात शंका नाही. त्याच्या पराक्रमाने आणि उत्साहाने तो माझ्यासमोर ठाम उभा आहे; त्याची क्षमता देव आणि दानवांच्याही हृदयात भीती निर्माण करू शकते. म्हणूनच, त्याला दुर्लक्ष करता येणार नाही. आज त्याचा अंत करायचे मी ठरवले आहे, कारण वाढणारी आग कधीही दुर्लक्षित करता येत नाही." शत्रूच्या वेगाचा आणि स्वतःच्या कौशल्याचा विचार करून, हनुमानाने मनाशी निर्धार केला आणि त्या क्षणी अक्षकुमाराचा वध करण्याचे ठरवले. वायुपुत्र हनुमानाने आपल्या भक्कम हातांनी त्या उत्तम, प्रशिक्षित, भारवाही घोड्यांना एकाच झटक्यात ठार केले. त्या घोड्यांच्या मृत्यूनंतर, रथी अक्षकुमार—ज्याचा सारथी आधीच हनुमानाने निष्प्रभ केला होता—त्याचा रथ उद्ध्वस्त झाला, जू उध्वस्त झाले आणि तो आकाशातून खाली पडला. रथ सोडून, तो मोठा योद्धा धनुष्य आणि तलवार घेऊन आकाशात उडी मारून उडू लागला; त्याच्या रागाने तो जणू प्रचंड तेजाचा ऋषी देहत्याग करतो तसा वर गेला. तेव्हा हनुमान वायुवेगाने, ज्या मार्गावर पक्षीराज गरुड आणि वायुपुत्र सिद्ध मुनी फिरतात तसा आकाशातून गेला, आणि अक्षकुमाराच्या पायांना घट्ट पकडले. गरुड जसा मोठ्या सर्पाला पकडतो तसा हनुमानाने अक्षकुमाराला पकडून, हजार वेळा फिरवून, रणभूमीत मोठ्या जोरात पृथ्वीवर फेकले. त्याच्या हात, पाय, कंबर, छाती तुटल्या; हाडे व डोळे फोडले गेले; सांधे सैल झाले, बंधने तुटली आणि रक्त धावत होते—असा तो राक्षस वायुपुत्र हनुमानाने रणभूमीत ठार केला. महाबली हनुमानाने त्याला जमिनीवर दाबले आणि हा पराक्रम पाहून राक्षसराज रावण भयभीत झाला. त्या ठार झालेल्या राजकुमाराचा चमत्कारिक पराक्रम पाहून महान ऋषी, चक्रधारी, यक्ष, सर्प, देव, इंद्र—सगळेच अतीव आश्चर्यचकित झाले. अक्षकुमार, ज्याचे डोळे रक्तासारखे लाल होते, आणि जो युद्धात वज्रपुत्रासारखा होता, त्याचा वध केल्यावर हनुमान तात्काळ मुख्य प्रवेशद्वाराकडे गेला—जणू युगाच्या अंताला काळच येतो तसा. आता वाल्मीकी रामायणाच्या सुंदरकांडातील अठ्ठेचाळिसावे सर्ग ऐका. रावण, राक्षसांचा अधिपती, जेव्हा त्याने पाहिले की हनुमानाने अक्षकुमाराचा वध केला आहे, तेव्हा त्याने आपले मन एकवटले आणि प्रचंड क्रोधाने देवतुल्य इंद्रजिताला आज्ञा दिली. "देवतांनाही, मरुतगणांसह, तुझ्या अस्त्रशक्तीसमोर टिकता येत नाही, जरी त्यांनी देवाधिदेव शरण घेतला तरी. या त्रैलोक्यात कोणीही, आपल्या बाहूंच्या बळावर किंवा तपश्चर्येने संरक्षित असला तरी, किंवा स्थान-कालात श्रेष्ठ असला तरी, युद्धात थकून जातोच; फक्त तूच उच्चतम तत्त्वज्ञानाचा ज्ञाता आहेस. तुझ्यासाठी युद्धातील कोणतेही कार्य अशक्य नाही; युद्धातील कोणतीही योजना, सल्ला तुला अज्ञात नाही. तुझ्या शस्त्रविद्येचे आणि सामर्थ्याचे त्रैलोक्यात कोणीही अनभिज्ञ नाही. तुझी तपश्चर्या, शक्ती, पराक्रम आणि शस्त्रविद्या तुला आणि मलाही शोभून दिसते. तरीही, जेव्हा मी तुला समोरून युद्धात पाहतो, तेव्हा माझे मन आपल्या उद्दिष्टावर स्थिर राहते, थकत नाही. सर्व सेवक मारले गेले आहेत, जांबुमाली राक्षस मारला गेला आहे, मंत्रीपुत्रांचे पाच शूर सेनापती मारले गेले आहेत. संपूर्ण सुसज्ज सैन्य—घोडे, हत्ती, रथ—नष्ट झाले; तुझा लाडका भाऊ अक्षकुमारही मारला गेला आहे. पण या सर्वांमध्ये, मला खरी काळजी फक्त तुझीच आहे, शत्रुनाशक. हे महान सैन्य नष्ट होताना, त्या वानराची शक्ती आणि पराक्रम पाहून, आणि आपले खरे सामर्थ्य विचारात घेऊन, तू आपल्या शक्तीनुसार आपली ताकद दाखव. जेव्हा तू उपस्थित असतोस, तेव्हा युद्धाची तीव्रता शांत होते, जणू शत्रूच शमविला गेला. म्हणून, आपल्या आणि शत्रूच्या सामर्थ्याचा नीट विचार कर, मगच युद्धात उतर, हे शस्त्रधारी श्रेष्ठ. सेना वज्रानेही एकत्रितपणे नष्ट होत नाही; वाऱ्याच्या गतीला माप नाही, आणि ज्या अग्नीप्रमाणे आहे, त्याला केवळ प्रयत्नाने नष्ट करता येत नाही. म्हणून हे सर्व नीट विचारात घेऊन, आपल्या कर्तव्यात स्थिर राहून, आपल्या धनुष्याची दिव्य शक्ती आठव, आणि जे शिल्लक कार्य आहे ते पूर्ण कर. मी तुला आवडीने पाठवत नाही; हे राजधर्म, क्षत्रियधर्म आहे, आणि माझा ठाम निर्णय आहे. युद्धातील विविध अस्त्रविद्या जाणणे आवश्यक आहे, शत्रूवर विजय मिळवणे नेहमीच अभिलाषित आहे. पित्याची ही वचने ऐकून, कुशलतेचा पुत्र इंद्रजित आपल्या युद्धप्रिय पित्याची प्रदक्षिणा करून, युद्धासाठी सज्ज झाला. आपल्या निवडक अनुयायांनी सन्मानित होऊन, युद्धाची उमेद अंगीकारून, इंद्रजित रणभूमीत प्रवेश करू लागला. तो तेजस्वी, कमलनयन, राक्षसराजाचा पुत्र, आपल्या तेजाने जणू पौर्णिमेच्या समुद्रासारखा प्रकट झाला. इंद्रजित, इंद्रासारखा पराक्रमी, चार वेगवान वाघांनी जोडलेल्या, पक्षीराजासारख्या वेगवान, तीक्ष्ण आणि भयानक दात असलेल्या रथावर आरूढ झाला.