राजा भगीरथ गंगेच्या प्रवाहाचा माग घेत समुद्रापर्यंत पोहोचला आणि पृथ्वीच्या त्या भागात गेला, जिथे सगराच्या पुत्रांचे राख झाले होते. त्याने त्या राखेला गंगेच्या पवित्र जलात विसर्जित केले. तेव्हा राम, ब्रह्मा — सर्व लोकांचा अधिपती — राजाला म्हणाले, "हे नरश्रेष्ठ, तू सागराच्या महान साठ हजार पुत्रांचे उद्धार केले आहेस; ते स्वर्गात देवांसारखे गेले आहेत." ब्रह्मा पुढे म्हणाले, "राजा, जगात समुद्राचे पाणी अस्तित्वात असेपर्यंत, सगराचे सर्व पुत्र स्वर्गात देवांसारखे राहतील. आणि ही गंगा तुझी मोठी कन्या म्हणून ओळखली जाईल; तुझ्या कृत्यामुळे ती जगात तुझ्या नावाने प्रसिद्ध होईल. ही दिव्य गंगा त्रिपथगा म्हणून ओळखली जाते, आणि भागीरथी असेही म्हणतात; कारण ती तीन मार्गांनी वाहते, म्हणून तिला त्रिपथगा म्हटले जाते." "राजा, तू येथे सर्व पितरांचा पूर्वज आहेस; आता जलदान विधी कर आणि तुझी प्रतिज्ञा पूर्ण कर. पूर्वी तुझ्या तेजस्वी आणि धर्मनिष्ठ पूर्वजांना ही इच्छा प्राप्त झाली नव्हती. तसेच, अंशुमान — ज्याचे तेज जगात अद्वितीय होते — त्यानेही गंगा आणण्याचा प्रयत्न केला, पण त्याची प्रतिज्ञा पूर्ण झाली नाही. राजर्षी दिलीप, ज्याचा तप माझ्या समकक्ष होता आणि जो क्षत्रियधर्म पाळत होता, तुझ्या वडिलांनीही गंगा आणण्याची इच्छा केली, पण त्यांना ते शक्य झाले नाही." "पण तू, नरश्रेष्ठ, त्या प्रतिज्ञा पार केली आहेस; तू जगात सर्वोच्च आणि अत्यंत आदरणीय कीर्ती मिळवली आहेस. गंगेचा अवतार तुझ्या कृतीने पूर्ण झाला; तू धर्माचे महान स्थान गाठले आहेस. आता, योग्य प्रकारे गंगेच्या जलात स्नान कर; शुद्ध हो आणि पुण्याचा फल प्राप्त कर. सर्व पितरांसाठी जलदान विधी कर; तुझ्या कल्याणासाठी मी माझ्या लोकात परत जातो; तूही तुझ्या मार्गाने जा, राजन्." ब्रह्मा, सर्व लोकांचे पितामह, असे बोलून, देवांच्या लोकात परत गेले. मग भगीरथ राजर्षीने सगरांच्या पितरांसाठी विधिपूर्वक जलदान विधी केला आणि स्वतःला शुद्ध करून आपल्या राजधानीत प्रवेश केला. संपन्नता लाभलेला, तो श्रेष्ठ पुरुष आपल्या राज्यावर राज्य करू लागला. लोकांनी त्या राजाचे स्वागत केले; दुःखमुक्त, समृद्ध आणि चिंता-विरहित, ते आनंदी झाले. "हे राम," म्हणाले, "मी तुला गंगेच्या विस्ताराचे वर्णन केले; तुझे कल्याण होवो, कारण संध्याकाळ संपत आहे." जो ब्राह्मण, क्षत्रिय किंवा अन्य लोकांमध्ये हे ऐकवतो, तो धन्य, प्रसिद्ध, जीवनदायी, फलदायी आणि स्वर्गप्राप्त होतो. त्याचे पितर आणि देवही प्रसन्न होतात; गंगेच्या अवताराची ही कथा दीर्घायुष्य आणि शुभता देते. हे ऐकणारा, हे ककुत्स्थवंशीय, सर्व इच्छित प्राप्त करतो; सर्व पाप नष्ट होतात आणि आयुष्य व कीर्ती वाढते. याप्रमाणे वाल्मिकी रामायणाच्या बालकांडातील चवव्या सर्गाचा समारोप झाला. पुढील सर्ग ऐकूया. विश्वामित्रांची कथा ऐकल्यावर, राम आणि लक्ष्मण यांना मोठा आश्चर्य वाटले आणि त्यांनी विश्वामित्राला विचारले, "हे ब्राह्मण, तू सांगितलेली गंगेच्या अवताराची कथा आणि समुद्राच्या भरतीची गोष्ट अतिशय अद्भुत आहे. हे शत्रूंचा संहार करणारा, तुझी कथा ऐकत असताना आमच्यासाठी रात्र क्षणात सरली. सौमित्रासह मी त्या रात्री तुझ्या शुभ कथेत मन रमवले." पुढे, पहाटे, रामने स्नान व पूजा करून, तपस्वी विश्वामित्राला म्हणाले, "आता रात्र संपली; श्रेष्ठ कथा ऐकली; चल, आपण पवित्र गंगा — त्रिपथगा — नदी पार करूया." "हे श्रेष्ठ, तपस्वींच्या पुण्यकर्माने सहज पार करता येणारी ही नौका तुझ्या आगमनाची बातमी कळताच आली आहे," असे राम म्हणाला. रामाच्या या शब्दांवर विश्वामित्राने सर्व तपस्वींच्या मंडळाचा गंगा पार करण्याची व्यवस्था केली. उत्तरेकडील तीरावर पोहोचल्यावर, त्यांनी तपस्वींच्या समूहाचा सन्मान केला आणि गंगेच्या तीरावर विशाला नगरीचे दर्शन केले. मग, विश्वामित्र आणि राम, जलदपणे, त्या सुंदर आणि रम्य विशाला नगरीत गेले, जी स्वर्गासारखी भासली. राम, अत्यंत बुद्धिमान, हात जोडून, विश्वामित्राला त्या विशाल नगरीबद्दल विचारले, "हे महर्षी, येथे कोणत्या राजवंशाची स्थापना झाली आहे? मी ऐकू इच्छितो — तुझे कल्याण होवो — कारण मला फार जिज्ञासा आहे." रामाच्या या शब्दांवर, श्रेष्ठ ऋषी विश्वामित्राने विशाला नगरीचा प्राचीन इतिहास सांगायला आरंभ केला. "राम, मी ऐकलेली इंद्राची कथा तुला सांगतो; या भूमीत काय घडले, ते सत्य ऐक.