भगिरथाने आपल्या पूर्वजांना राखेत परिवर्तित आणि चेतनाहीन अवस्थेत पाहिले. त्याने गंगाजलाच्या पवित्र जलाने त्या राखेचा ढिगारा स्वच्छ केला. त्या पावन जलामुळे त्यांच्या सर्व पापांचा नाश झाला आणि ते स्वर्गात गेले, हे रघुकुलातील श्रेष्ठा! यानंतर, भगिरथ राजा गंगेच्या प्रवाहाचा पाठपुरावा करत समुद्रापर्यंत पोहोचला आणि जिथे त्याचे पूर्वज राखेत परिवर्तित झाले होते, त्या पृथ्वीच्या खोल भागात गेला. भगिरथाने त्या राखेला गंगाजलात विसर्जित केले. तेव्हा, ब्रह्मदेव, सर्व लोकांचा अधिपती, त्याच्याकडे पाहून म्हणाले, "हे नरश्रेष्ठ! सगर महाराजांचे साठ हजार पुत्र तुझ्या कृतीमुळे उद्धारित झाले आहेत आणि देवांसारखे स्वर्गात गेले आहेत. हे राजन्, ज्या कालापर्यंत या पृथ्वीतलावर समुद्राचे पाणी अस्तित्वात राहील, तोपर्यंत सगरपुत्र स्वर्गात देवांसारखे राहतील. ही गंगा तुझी ज्येष्ठ कन्या म्हणून ओळखली जाईल आणि तुझ्या पराक्रमामुळे जगात तुझ्या नावाने प्रसिद्ध होईल. ही दिव्य गंगा 'त्रिपथगा' आणि 'भागीरथी' म्हणून ओळखली जाते, कारण ती तीन मार्गांनी प्रवाहित होते. हे राजन्, तू येथे सर्व पितरांचा पूर्वज आहेस. आता विधिपूर्वक पितृकर्म कर आणि आपली प्रतिज्ञा पूर्ण कर. पूर्वी तुझ्या तेजस्वी आणि धर्मनिष्ठ पूर्वजांना हे साध्य झाले नव्हते. याचप्रमाणे, विश्वात अद्वितीय तेज असलेल्या अंशुमानानेही गंगेला आणण्याचा प्रयत्न केला, पण तो यशस्वी झाला नाही. तुझा वडील दिलीप, मोठ्या ऋषींसारखा तेजस्वी, धर्मनिष्ठ आणि क्षत्रियधर्म पाळणारा होता; त्यानेही गंगेला आणण्याची इच्छा केली, पण तोही अपयशी ठरला. पण, हे नरश्रेष्ठ, तू मात्र ती प्रतिज्ञा पूर्ण केलीस. या कार्यामुळे तू जगात सर्वोच्च कीर्ती प्राप्त केली आहेस. गंगेचे पृथ्वीवर अवतरण तुझ्यामुळे घडले; त्यामुळे तू धर्माचे महान स्थान प्राप्त केले आहेस. आता विधिपूर्वक गंगाजलात स्नान कर, शुद्ध हो आणि पुण्य फळ प्राप्त कर. आपल्या सर्व पितरांसाठी जलदान कर. मी आता माझ्या लोकांत परततो, तूही जा, हे राजन्." असे म्हणून ब्रह्मदेव, सर्व लोकांचे पितामह, पूर्ववत देवलोकात परतले. मग भगिरथ राजर्षीने सगरपुत्रांसाठी विधिपूर्वक आणि परंपरेनुसार उत्तम जलदान केले. सर्व विधी पूर्ण करून आणि स्वतःला शुद्ध करून, तो आपल्या राजधानीत परतला आणि समृद्धीने आपले राज्य चालवू लागला. त्याच्या प्रजेला अतिशय आनंद झाला. त्यांनी आपल्या राजाचे स्वागत केले; सर्व दुःख, संकट दूर झाले आणि ते समाधानाने राहू लागले. "हे राम," असे सांगून, "मी तुला गंगेच्या विस्तृत प्रवासाची कथा सांगितली आहे. आता तुझ्या कल्याणासाठी प्रार्थना करतो, कारण संध्या काळ सरत चालला आहे. जो कोणी ब्राह्मण, क्षत्रिय किंवा इतर लोकांसमोर ही कथा सांगतो, तो धन्य, कीर्तिवान, आयुष्यवर्धक, फलदायी आणि स्वर्गप्राप्त होणारा असतो. त्याचे पितर आणि देवता संतुष्ट होतात; गंगेच्या अवतरणाची ही कथा आयुष्य वाढवणारी आणि मंगलकारी आहे. हे ककुत्स्थकुलोत्पन्न, जो कोणी ही कथा ऐकतो, त्याची सर्व मनोकामना पूर्ण होते; पापांचा नाश होतो, आयुष्य आणि कीर्ती वाढते." याप्रमाणे वाल्मिकी रामायणाच्या बालकांडातील चवव्या सर्गाचा शेवट झाला. आता पंचेचाळिसावा सर्ग ऐकावा. विश्वामित्रांच्या या अद्भुत कथनानंतर, राघव (राम) आणि लक्ष्मण दोघेही अत्यंत आश्चर्यचकित झाले आणि त्यांनी विश्वामित्रांना म्हणाले, "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, आपण सांगितलेली गंगेच्या अवतरणाची आणि समुद्र भरून काढण्याची कथा अतिशय अद्भुत आहे. आपली ही कथा ऐकत असताना, संपूर्ण रात्र क्षणात सरली असे वाटले. सौमित्रासह मी संपूर्ण रात्र या पावन कथेचा विचार करत होतो. पुढे, पहाटे सूर्यप्रकाश झाला, तेव्हा रामाने आपले सकाळचे कर्तव्य पूर्ण करून तपस्वी विश्वामित्रांना म्हणाले, "ही पुण्य रात्र सरली आणि सर्वोत्तम कथा ऐकली. आता आपण या पवित्र, त्रिपथगा गंगेचा, सर्व नद्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेल्या नदीचा, पार करूया. पहा, ही नौका, पुण्यशील ऋषींना सहज पार करणारी, आपल्यासाठी वेगाने आली आहे. रामाच्या या शब्दांवर, कौशिक ऋषींनी सर्व ऋषिमंडळींच्या गंगेपार जाण्याची व्यवस्था केली. ते सर्वजण उत्तरेकडील तीरावर पोहोचले. तिथे त्यांनी गंगेच्या काठी सर्व ऋषींना आदराने प्रणाम केले आणि विशालानगरीचे दर्शन घेतले. मग, श्रेष्ठ ऋषी विश्वामित्र आणि राघव, जलदपणे त्या रम्य, भव्य आणि स्वर्गासारख्या विशालानगरीत आले. तेव्हा रामाने, हात जोडून, विश्वामित्रांना विचारले, "हे महर्षी, या विशालानगरीत कोणते राजवंश स्थापन आहेत? कृपया मला सांगा; मी अतिशय उत्सुक आहे." रामाचे हे शब्द ऐकून, ऋषी विश्वामित्रांनी विशालानगरीच्या प्राचीन इतिहासाचे वर्णन करायला सुरुवात केली.