भगिरथ आपल्या रथावरून पुढे पुढे जात असताना, गंधर्व, यक्ष, किन्नर, महानाग आणि सर्व अप्सरा, हे सर्व भगिरथाच्या मागे चालू लागले. हे सर्व दिव्य प्राणी, हे रामा, त्या अद्भुत घटनेचे साक्षीदार झाले. जलचर प्राणीही अत्यंत प्रसन्नतेने गंगेच्या प्रवाहामागे निघाले. जिथे जिथे राजा भगिरथ गेला, तिथे तिथे ही तेजस्विनी गंगा वाहू लागली. सर्व पापांचा नाश करणारी, नद्यांमध्ये श्रेष्ठ असलेली गंगा पुढे सरकत गेली. मग ती महान यज्ञ करणाऱ्या जह्नु ऋषींच्या यज्ञभूमीवर पोहोचली. गंगेने त्या यज्ञभूमीत पूर आणला. तिच्या या उद्दामपणामुळे जह्नु ऋषींना राग आला आणि त्यांनी आश्चर्यकारक कृती केली—गंगेचे सर्व पाणी त्यांनी पिऊन टाकले! हे पाहून देव, गंधर्व आणि ऋषी अत्यंत चकित झाले. तेव्हा त्यांनी जह्नु ऋषींची मोठ्या आदराने पूजा केली आणि गंगेचा स्वीकार कन्येप्रमाणे करावा, अशी विनंती केली. त्यावर प्रसन्न होऊन, तेजस्वी जह्नु ऋषींनी आपल्या कानातून गंगेचे पाणी सोडले. म्हणूनच गंगा 'जह्नुकन्या' किंवा 'जाह्नवी' म्हणून ओळखली जाऊ लागली. यानंतर गंगा पुन्हा भगिरथाच्या रथामागे वाहू लागली आणि अखेरीस ती महासागरात पोहोचली. तेथून तिने पाताळात प्रवेश केला, कारण भगिरथाचा हेतू तेथेच पूर्ण होणार होता. भगिरथ, हा राजर्षी, अत्यंत दक्षतेने गंगेचे मार्गदर्शन करत पुढे गेला. तेथे त्याने आपल्या पूर्वजांना पाहिले—ते राखेत रूपांतरित झाले होते आणि त्यांना कोणतीही चेतना उरली नव्हती. मग भगिरथाने गंगेच्या पवित्र जलाने त्या राखेचा अभिषेक केला. त्यामुळे त्यांचे सर्व पाप नष्ट झाले आणि ते स्वर्गात गेले, हे रघुकुलश्रेष्ठ रामा. यानंतर, भगिरथ गंगेच्या प्रवाहाचा पाठपुरावा करत महासागरापर्यंत गेला आणि पाताळात प्रवेश केला, जिथे त्याचे पूर्वज राखेत विलीन झाले होते. गंगेच्या पवित्र जलात त्या राखेचे विसर्जन होताच, ब्रह्मदेवाने भगिरथाला संबोधून सांगितले—"हे नरश्रेष्ठ, सगरराजाचे साठ हजार पुत्र मुक्त झाले आहेत आणि ते सर्व देवांसारखे स्वर्गात गेले आहेत. जोपर्यंत या जगात सागराचे पाणी आहे, तोपर्यंत सगरपुत्र स्वर्गातच राहतील. ही गंगा आता तुझी ज्येष्ठ कन्या आहे; तुझ्या कर्तृत्वामुळे ती जगात 'भागीरथी' या नावाने प्रसिद्ध होईल. ही दिव्य गंगा त्रिपथगा म्हणूनही ओळखली जाते, कारण ती तीन लोकांतून प्रवाहित होते. तू येथे सर्व पितरांचा पूर्वज आहेस; जलतर्पण करून आपले व्रत पूर्ण कर. पूर्वी तुझे पूर्वज, ज्यांनी हे व्रत घेतले होते, त्यांना हे साध्य झाले नव्हते. तुझ्या पूर्वज अंशुमान आणि तुझे वडील दिलीप, हे दोघेही हे व्रत पूर्ण करू शकले नाहीत. पण तू, नरश्रेष्ठा, हे व्रत पूर्ण केलेस; तुझ्या या कर्तृत्वामुळे जगात तुझे मोठे यश आणि कीर्ती प्राप्त झाली आहे. गंगेचे पृथ्वीवर अवतरण तुझ्यामुळे घडले; त्यामुळे तू धर्माच्या अत्युच्च स्थानावर पोहोचलास. आता, या पवित्र गंगेच्या जलात स्नान कर आणि सर्व पितरांसाठी जलतर्पण कर. मी आता माझ्या लोकाकडे परततो; तूही आपले कर्तव्य पार पाड." असे सांगून ब्रह्मदेव, सर्व जगाचा पितामह, पुन्हा देवलोकात परतला. मग भगिरथाने सर्व विधिप्रमाणे सगरपुत्रांसाठी जलतर्पण केले. स्नान व तर्पण करून तो आपल्या नगरात परतला. आपल्या राजाच्या आगमनाने प्रजेला मोठा आनंद झाला; सर्व दुःख दूर झाले, समृद्धी आली, आणि सर्वजण संतुष्ट झाले. "हे रामा," अशी ही गंगेची महती मी तुला सांगितली. तुझ्या कल्याणासाठी ही कथा ऐकली गेली. जो ब्राह्मण, क्षत्रिय किंवा इतर कोणीही ही कथा ऐकतो, त्याचे जीवन पवित्र, दीर्घायुषी, यशस्वी आणि स्वर्गप्राप्तीस कारणीभूत होते. त्याचे पितर आणि देव प्रसन्न होतात. हे गंगेचे अवतरण ऐकणाऱ्याचे सर्व पाप नष्ट होतात, आयुष्य आणि कीर्ती वाढते. ही गंगा-माहात्म्याची कथा येथे संपते. यानंतर, वाल्मिकी रामायणाच्या बालकांडातील पुढील अध्याय सुरू होतो. विश्वामित्रांच्या या अद्भुत कथनाने राघव आणि लक्ष्मण दोघेही अत्यंत आश्चर्यचकित झाले. राघव म्हणाला, "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, तुम्ही सांगितलेली गंगेच्या अवतरणाची आणि सागराच्या परिपूर्णतेची कथा अत्यंत अद्भुत आहे. आम्ही संपूर्ण रात्र या रम्य कथेत गुंतून गेलो आणि ती क्षणात संपली असे वाटले. सौमित्रासह मी संपूर्ण रात्र या पुण्यशाली विश्वामित्रकथेच्या चिंतनात घालवली." अशा प्रकारे, गंगेच्या अवतरणाची महती आणि भगिरथाच्या महान कर्तृत्वाची कथा संपते.