सीतेच्या मनात दुःखाचा डोंगर कोसळला होता. तिने हनुमानाकडे पाहून म्हणाली, “हे वानरांमध्ये श्रेष्ठ, तुझ्या उपस्थितीमुळे मला या प्रचंड दुःखातून थोडा वेळ तरी आराम मिळेल. पण, जर तू परत जायला उशीर केलीस, तर माझ्या प्राणालाही धोका निर्माण होईल याबद्दल मला शंका नाही. तुझ्या अनुपस्थितीचे दुःख पुन्हा माझ्या मनाला छळू लागेल आणि माझ्या वेदनांमध्ये अजून भर पडेल. हे वानरराज, मला एक मोठी शंका भेडसावत आहे—तुझ्या मित्र असलेल्या वानर व भालूंच्या सैन्यांबद्दल. हे सैन्य, किंवा त्या दोन श्रेष्ठ पुरुषांचे पुत्र, हे विशाल आणि पार न करता येणारे समुद्र कसे पार करतील? सर्व प्राण्यांमध्ये केवळ तिघांनाच हा महासागर पार करण्याची शक्ती आहे—गरुड, तू आणि वायुदेव. म्हणून, हे वीर, या अत्यंत कठीण कार्यात तुला काय उपाय दिसतो? कारण तूच उद्दिष्ट साध्य करण्यात सर्वश्रेष्ठ आहेस. खरं तर, हे शत्रूंचा संहार करणाऱ्या, हे कार्य एकट्यानेही तू करू शकतोस; तुझ्या पराक्रमाची कीर्ती तुझ्या कृत्यांचा फल आहे. जर राम सर्व सैन्यासह रावणाचा पराभव करून आपल्या नगरीत विजयी परतला, तर ते त्याला शोभून दिसेल. किंवा काकुत्स्थ, लंकेला सैन्याने व्यापून, शत्रूंचा नाश करून मला परत नेईल, हेही त्याला योग्य आहे. म्हणून, त्या महान, रणप्रवीण नायकाच्या शौर्याला तुझ्या कृत्यांनी साजेसं वाग. अशा आशयाने, आदरपूर्वक आणि विवेकपूर्ण शब्द ऐकून, हनुमानाने तिला उत्तर दिले. “हे देवी, वानर आणि भालूंच्या सैन्यांचा अधिपती, सत्यप्रतिज्ञ सुग्रीव, तुला मदतीस दृढनिश्चयी आहे. असंख्य हजारो आणि लक्षावधी वानरांनी वेढलेला तो राक्षसांचा संहार करणारा लवकरच येईल, हे वैदेही. त्याचे अनुयायी पराक्रमी, धैर्यवान आणि महाबली आहेत; ते विचाराइतके वेगवान आणि नेहमीच त्याच्या आज्ञेला तत्पर आहेत. त्यांच्या हालचालींना वर, खाली किंवा आडवे काहीही अडथळा नाही; मोठ्या कार्यात ते कधीच थकत नाहीत, कारण त्यांची ऊर्जा अमाप आहे. कित्येक वेळा, हे उत्साही वानर वायुपथाने पृथ्वीला, तिच्या पर्वत-सागरांसह, प्रदक्षिणा घालतात. तेथे असे काही वानर आहेत जे माझ्याइतके किंवा माझ्यापेक्षा अधिक सामर्थ्यवान आहेत; सुग्रीवाच्या उपस्थितीत माझ्यापेक्षा कमी कोणीच नाही. म्हणून, हे देवी, आता पुरे झालं तुझं दुःख; तुझं शोक दूर होऊ दे. वानरप्रमुख एका उडीमध्येच लंकेत पोहोचतील. राम आणि लक्ष्मण, चंद्र-सूर्यासारखे तेजस्वी, माझ्या मागोमाग मोठ्या सैन्यासह तुझ्याजवळ येतील. ते दोघेही, महान पराक्रमी, लंकेत येऊन शत्रूवर बाणांचा वर्षाव करतील. रावण आणि त्याच्या सैन्याचा वध करून, रघुवंशाचा आनंद राम तुला घेऊन आपल्या नगरीत परत जाईल. म्हणून, धैर्य धर, शुभेच्छा तुझ्या सोबत असोत; थोडा काळ संयम ठेव. लवकरच तू प्रज्वलित अग्नीसारखा राम पाहशील. जेव्हा राक्षसराज, त्याचे पुत्र, मंत्री आणि नातेवाईक मारले जातील, तेव्हा तू रामाशी पुन्हा एकत्र यशील, जसे रोहिणी चंद्रासोबत येते. लवकरच, हे मैथिली, तुझे दुःख संपेल आणि तू रावण रामाच्या पराक्रमाने पडताना पाहशील.” अशा प्रकारे वैदेहीचे सांत्वन करून, वायुपुत्र हनुमान निघण्याचा निर्धार करतो आणि पुन्हा वैदेहीला म्हणतो, “लवकरच तू शत्रूंचा संहार करणाऱ्या, ध्येयाशी दृढ असलेल्या रामाला आणि धनुष्यधारी लक्ष्मणाला लंकेच्या द्वारी येताना पाहशील. तू लवकरच शौर्यवान वानरांची मोठी फौज पाहशील, जे सिंह-व्याघ्रासारखे बलवान, नख-दातांनी सज्ज, आणि गजराजासारखे भासणारे आहेत. लंका आणि मलय पर्वतांवर, अनेक श्रेष्ठ वानरांचे सैन्य डोंगर-मेघांसारखे गर्जना करताना तू पाहशील, हे सुमुखी. राम, प्रेमाच्या तीव्र बाणाने हृदयात जखमी झालेला, सिंहाने त्रस्त झालेल्या हत्तीप्रमाणे, मनःशांती पावत नाही. म्हणून, हे देवी, दुःखाने रडू नकोस; तुझ्या मनात भीती ठेवू नकोस. जशी शची आपल्या पती इंद्रासोबत पुन्हा एकत्र येते, तशीच तू तुझ्या स्वामीसोबत एकत्र यशील, हे सुंदरि. रामापेक्षा श्रेष्ठ किंवा सौमित्रासारखा कोण आहे? हे दोन भाऊ अग्नी आणि वायूसारखे आहेत—तुझ्या रक्षणासाठीच. या राक्षसांनी व्यापलेल्या स्थळी तू जास्त काळ राहणार नाहीस; तुझ्या प्रियकराचा आगमन लवकरच होईल—फक्त पुन्हा भेट होईपर्यंत धीर धर. आता, वाल्मिकी रामायणाच्या सुंदरकांडातील चाळीसाव्या सर्गाचे ऐक. वायुपुत्र हनुमानाचे महान, धीरगंभीर शब्द ऐकून, देवकन्येसमान सीता त्याच्या कल्याणासाठी शुभ शब्द बोलली. “हे वानरा, तुझ्या मधुर वचनांनी मी आनंदित झाले आहे, जशी अर्धवट पेरलेली भूमी पावसाने तृप्त होते. जसे मी, दुःखाने क्षीण झालेल्या अंगांनी, त्या नरसिंहाला (रामाला) स्पर्श करण्याची आस धरते, तसेच तू माझ्यावर दया कर. वानरांमध्ये श्रेष्ठ, रामाला ओळख पटावी म्हणून एक चिन्ह दे—कावळ्यावर रागाने फेकलेली एक डोळ्याची काडी. माझ्या गालावर तुझ्यामुळे उमटलेली कुंकवाची रेष, जी तू लावलीस, ती आठवत असेलच. तो महाबली, इंद्र व वरुणासमान, कसा सहन करतोय की सीता राक्षसांमध्ये कैद आहे?