पराक्रमी गंगा पुढे जात होती आणि भगीरथ तिच्या मागे चालत होता. आकाशातून, भगवान शंकराच्या जटांमधून, ती पृथ्वीवर उतरली. तिचे पाणी मोठ्या गर्जनेसह वाहू लागले, ज्यात मासे, कासवे आणि डॉल्फिनच्या झुंडी होत्या. त्या जलधारांनी पृथ्वीवर आदळताच, संपूर्ण भूमी तेजस्वी झाली. या अद्भुत घटनेचे साक्षीदार म्हणून दिव्य ऋषी, गंधर्व, यक्ष, सिद्ध यांचा समूहही उपस्थित होता. गंगा आकाशातून पृथ्वीवर उतरत असताना, आकाशात नगरांसारख्या, घोड्यांसारख्या, आणि उत्तम हत्तींसारख्या आकाराचे उडणारे विमान दिसत होते. देवता त्या ठिकाणी नौकांमध्ये संचार करत होते आणि गंगेचा हा अद्वितीय, परम अवतरण पाहून ते विस्मित झाले. हे अद्भुत दृश्य पाहण्यासाठी, अपार शक्तिशाली देवांचा समूह एकत्र जमला. त्यांच्या आभूषणांचा प्रकाश आकाशात झळकत होता. मेघांनी भरलेले आकाश शंभर सूर्यांसारखे उजळून निघाले होते. त्यात डॉल्फिन, सर्प आणि चंचल मासे विहरत होते. आकाशात वीज चमकल्यासारखे हजारो प्रवाहांनी पाणी पसरले होते. शरद ऋतूमधील मेघांसारखे आकाश, हंसांच्या थव्यांनी व्यापले गेले होते. कधी नदी वेगाने, कधी वाकडी, कधी विस्तीर्ण वाहत होती. काही ठिकाणी ती उसळून वर येत होती, तर काही ठिकाणी हळूवार वाहत होती; कधी पाणी पाण्यावर आदळत होते. पुन्हा पुन्हा ती वर उसळून जमिनीवर पडत होती; शंकराच्या जटांमधून जे पाणी खाली आले, ते पुन्हा पृथ्वीवर पडले. ते जल अत्यंत शुद्ध, निर्मळ आणि तेजस्वी झाले. पृथ्वीवर निवास करणारे ऋषी आणि गंधर्व त्या पावन पाण्याचा स्पर्श करून, ते पाणी पवित्र असल्याचे घोषित करू लागले. जे स्वर्गातून पृथ्वीवर शापामुळे पडले होते, त्यांनी त्या गंगाजलात स्नान केले आणि त्यांच्या सर्व पापांचा नाश झाला; ते शुभ्र, पावन झाले. ते पुन्हा आकाशात गेले आणि आपल्या मूळ लोकांना प्राप्त झाले. लोक या तेजस्वी पाण्यामुळे अत्यंत आनंदित झाले. गंगेत स्नान करून सर्वजण पवित्र झाले. भगीरथ राजर्षीने आपल्या दिव्य रथावर आरूढ होऊन पुढे प्रस्थान केले. महान राजा पुढे गेला आणि गंगा त्याच्या मागे वाहू लागली. सर्व देव, ऋषी, दैत्य, दानव, राक्षस, गंधर्व-यक्षांचे प्रमुख, किन्नर, महान नाग, तसेच सर्व अप्सरा, हे राम, भगीरथाच्या रथामागे चालत होते. पाण्यात राहणाऱ्या सर्व सजीवांनी आनंदाने गंगेचा पाठलाग केला. जिथे जिथे भगीरथ राजा गेला, तिथे तिथे पावन गंगा वाहू लागली. सर्व पापांचा नाश करणारी, श्रेष्ठ नदी पुढे सरकत होती. मग, यज्ञ करणाऱ्या महान आत्मा जह्नु यांच्या यज्ञभूमीवर गंगा पोहोचली. गंगेने त्या यज्ञभूमीला जलमय केले. गंगेच्या या उद्दंडपणामुळे जह्नु ऋषींना राग आला. तेव्हा जह्नु ऋषींनी संपूर्ण गंगाजल पिऊन टाकले, हे एक अद्भुत कार्य होते. हे पाहून देव, गंधर्व, ऋषी सर्वजण आश्चर्यचकित झाले. त्यांनी जह्नु ऋषींचा सन्मान केला आणि गंगेला आपली कन्या म्हणून स्वीकारण्याची विनंती केली. मग प्रसन्न होऊन, तेजस्वी जह्नु ऋषींनी आपल्या कानांतून गंगेला सोडले. त्यामुळे गंगा 'जह्नुची कन्या' म्हणून, 'जान्हवी' या नावाने प्रसिद्ध झाली. यानंतर गंगा पुन्हा भगीरथाच्या रथामागे वाहू लागली आणि ती श्रेष्ठ नदी शेवटी समुद्रापर्यंत पोहोचली. तिने पाताळात प्रवेश केला, भगीरथाच्या कार्यसिद्धीसाठी. भगीरथ राजर्षीने काळजीपूर्वक गंगेला मार्गदर्शन केले. त्याने आपल्या पूर्वजांना पाहिले, जे राखेत परिवर्तित झाले होते आणि चेतनाशून्य होते. मग, गंगाजलाने त्या राखेचे स्नान करून, त्यांच्या सर्व पापांचा नाश झाला आणि ते स्वर्गात गेले, हे रघुकुलश्रेष्ठा. यानंतर, कथा पुढे सुरू होते. राजा भगीरथ गंगेच्या प्रवाहाचा पाठलाग करत समुद्रापर्यंत गेला आणि त्या पृथ्वीच्या गाभ्यात प्रवेश केला, जिथे त्याचे पूर्वज राखेत रूपांतरित झाले होते. त्या राखेला गंगाजलात विसर्जित करताच, ब्रह्मदेव, सर्व लोकांचे अधिपती, भगीरथाला म्हणाले – "हे नरश्रेष्ठा, सगराच्या साठ हजार पुत्रांचे उद्धार झाले आणि ते देवांसारखे स्वर्गात गेले. जगात समुद्राचे पाणी अस्तित्वात असेपर्यंत, हे राजा, सगरपुत्र स्वर्गात देवांसारखे राहतील. आणि ही गंगा तुझी ज्येष्ठ कन्या होईल; तुझ्या या कार्यामुळे ती जगात तुझ्या नावाने प्रसिद्ध होईल. दिव्य गंगा 'त्रिपथगा' आणि 'भागीरथी' म्हणून ओळखली जाईल; कारण ती तीन मार्गाने वाहते, म्हणून तिला 'त्रिपथगा' म्हणतात. हे राजन, तू येथे सर्व पितरांचा पूर्वज आहेस; जलदान करून आपली प्रतिज्ञा पूर्ण कर. कारण पूर्वी तुझे तेजस्वी आणि धर्मनिष्ठ पूर्वज हे कार्य साध्य करू शकले नव्हते. अगदी तुझ्या कर्तृत्ववान अंशुमानानेही गंगा आणण्याचा प्रयत्न केला, पण तो आपली प्रतिज्ञा पूर्ण करू शकला नाही. तुझ्या वडिलांनी, राजर्षी दिलीप यांनी, जे महान ऋषींच्या तेजाशी समकक्ष होते, त्यांनीही गंगा आणण्याची इच्छा केली, पण त्यांनाही ते साध्य झाले नाही. पण, हे नरश्रेष्ठा, तू ही प्रतिज्ञा ओलांडलीस; तू जगात सर्वोच्च आणि अतुलनीय कीर्ती प्राप्त केली आहेस." अशा प्रकारे, भगीरथाच्या अथक प्रयत्नामुळे गंगा पृथ्वीवर आली, पूर्वजांचे उद्धार झाले, आणि जगात भागीरथीचे, जान्हवीचे, त्रिपथगेचे पावन महात्म्य प्रस्थापित झाले.